Мой сводный зверь

Я упала на четвереньки:

– Ксеня, не шевелись! – скомандовала дочери.

Но куда там! Она подняла голову и, увидев зверя, направилась прямиком к нему. И я уже не думала. Подскочила и бросилась к ребенку. Сердце едва не взорвалось в груди, и уже через вдох я покатилась кубарем по земле, закрывая собой дочь и сжимаясь с ней в комок.

– Тише-тише, не шевелись, – зашептала ей на ухо.

Ребенок послушно притих, но вокруг ничего не происходило. Ни рычания, ни нападения… Я уже обнадежилась, что зверюга ушла, но меня настигло разочарование. Волк стоял в нескольких шагах и с таким скепсисом взирал на меня, будто недоумевал, какого черта я творю.

– Мам? – прошептала Ксеня.

– Тш, – приказала я, не сводя взгляда с волка.

Он смотрел на меня. Укоризненно и так знакомо, что у меня мелькнула догадка:

– Волк?

Зверь вздохнул.

– Волк… – прошептала я, осторожно выпрямляясь.

Он повернул голову набок, не демонстрируя агрессии. Я не могла бы поклясться, но мне все больше казалось, что этот зверь – тот самый. Но ведь десять лет прошло. Разве он мог столько прожить? Хотя почему нет? Собаки же живут… А этот наверняка прикормленный, холеный. Вон какая шерсть!

Но если это он… Какой же Эльдар все же козел! Знает, что его волчара все еще тут, и бросил меня одну! С ребенком! Даже не предупредил! Ладно – детство, и тогда это было понятно. Но сейчас мы должны были уже наиграться в игрушки и повзрослеть!

– Волк, – позвала я жалобно и добавила глупое, – это ты?

Ребенок испуганно сопел у меня на груди, вцепившись руками в толстовку, и я клялась себе, что как только выберусь из этой передряги, набью Эльдару морду! Потом, правда, придется уехать, ну и к черту! Хоть удовольствие получу!

Зверю надоело, видимо, рассматривать наш с дочерью трусливый тандем. Он тихо рыкнул, поставив мои волосы на дыбы, развернулся и медленно похромал прочь, припадая на переднюю лапу.

– Мам, ты его знаешь? – тихо прошептала Ксеня.

– Кажется, да, – выдохнула я. – Пошли потихоньку. Только не беги, ладно?

– Ладно.

Я осторожно встала на ноги, помогая дочери выпрямиться, и потащила ее в дом. Только там обнаружила, что ребенок мой так и не опустошил полные всего на свете руки. Я раздела ее и отвела в комнату. Пыталась при этом вести себя уверенно и спокойно, объясняя ей, что все хорошо. Мы просто проявили осторожность, и все теперь позади…

– А Эльдар знает, что тут волк? – вопрошал ребенок, полоща ладошки в раковине.

– Я спрошу, – улыбнулась, закипая внутри.

Прямо сейчас пойду и спрошу!

Оставив ее разбирать улов на полу, я спустилась по лестнице и решительно направилась в комнату сводного брата. Во мне бурлило негодование! Какого черта он творит?! Мог бы предупредить, что волк его гуляет в округе! А вдруг бы зверь агрессивно отнесся к ребенку?! Страшно представить!

– Эльдар! – влетела я в двери и замерла посреди комнаты.

Никого. Стопы лизнуло холодом, и я, оглядевшись, заметила открытую настежь дверь за занавеской в противоположном углу комнаты. Легкий ветер трепал края шторы, что-то таская ее краем по полу. Присмотревшись, я подошла ближе и подняла медицинскую повязку. Я машинально вытащила мобильный и набрала Тахира, глядя на повязку в вытянутой руке.

– Карина? – ответил тот почти сразу.

– Тахир, – выдохнула я взволновано. – С Эльдаром что-то… Он…

– Что такое? – насторожился тот. – Карина, что случилось?

– Мы вздорили весь день, – начала я сбивчиво, озираясь. Внутренности холодели от страха. – Потом я вышла гулять с дочерью, а к дому вдруг пришел волк. Мне кажется, это тот самый, который был у Эльдара давно, помните? А Эльдар куда-то делся, и повязка с его плеча у меня в руке! – Послышался напряженный выдох, но я не дала отчиму слова. – У него что-то с головой, Тахир? Эти его участия в боевых действиях с ним что-то сделали, и я, наверное, не вовремя?..

– Я бы никогда тебя не оставил с ним, если бы у него были проблемы, Карина, – заговорил Тахир вдруг так спокойно, что больной на голову себя почувствовала я. – Все, что ты рассказываешь, легко объяснимо и не заслуживает такой паники… Успокойся, пожалуйста…

Куда там! Я попятилась задом к двери комнаты Эльдара, не в силах бороться с жуткими фантазиями, всплывавшими в голове. Только неожиданно уперлась задом во что-то твердое и задержала дыхание, медленно опуская трубку. Время увязло, и я – вместе с ним. Сердце гулко билось в груди, пытаясь разогнаться от адреналина, но ничего не выходило… И тут по затылку прошлась волна тепла вместе со знакомым хриплым голосом:

– Что ты снова мечешься?

Я отскочила от Эльдара и выронила мобильный. Одного взгляда на мужчину было достаточно, чтобы понять – он просто был в душе. Бедра замотаны в полотенце, влажные волосы блестят, капли воды на коже… Но, помимо всего этого, взгляд прикипал к многочисленным шрамам и свежим затянувшимся ранам. Самая внушительная была на плече и все еще требовала перевязки. Черт. Поэтому он и снял повязку…

– Твой волк… – пролепетала я, растеряв весь запал.

Эльдар не отвел взгляда, так и жег им лицо, а оно радостно разгоралось пунцовым румянцем до самых ушей.

– Ладно, – растерялась я окончательно и вылетела из его комнаты.

И только потом до меня дошло, что я забыла у него в комнате мобильный.

– Черт, – простонала, медленно оседая на диван в своей комнате и сжимаясь в комок.

Ксеня увлеченно что-то выкладывала из листиков на столе, не мешая мне предаваться самоуничижению.

– Мам, а когда мы купим пластилин и коробки? – поинтересовалась тихо через некоторое время.

И я снова уронила голову на руки и застонала.

Глава 3

Я усмехнулся, довольный не пойми от чего. Но отчего-то нездорового. Мне доставляло удовольствие видеть, как она растеряна и напугана. То, как бегает по моей норе, обреченная угодить в лапы…

Пришлось стянуть усмешку и прийти в себя. Нельзя. Она слишком долго сводила с ума, чтобы разинуть теперь на нее пасть. Я ее покалечу. Сломаю.

Рот наполнился вязкой слюной, и я еле сглотнул, задыхаясь от очередного запрета. Это все похоже на изысканное издевательство. Я столько лет хотел до нее дотронуться… И вот она здесь. Рядом. Бери. Делай своей…

Я тряхнул головой и повернул голову на звонок мобильного на тумбочке. А, сделав шаг, наступил на что-то холодное. Карина бросила свой сотовый у меня в комнате. Подхватив ее телефон, я направился к своему. Звонил отец.

– Что у вас происходит? Почему Карина так напугана?