Мой трактир. Пора менять историю... других

— Значит, вы король эльфийской страны? — уточняю делая шаг пешкой.

— Да. Великой страны Талания, — кивнул эльф, съедая мою пешку и делая глоток вина.

— Что-то не сильно вы похожи на счастливого короля.

— Тому… есть причины.

— Если не секрет, расскажите? — поинтересовалась Лейла, строя глазки и на полную выкрутив свое обольщение.

— Почему нет? — сам не заметил, как поддался ей король. — Король меняется раз в десять лет. По истечению срока правления, проводится церемония вознесения к богам.

— Что за церемония? — любопытствую, съедая слона. — Вам шах.

— Хм… наши короли, после правления удостаиваются великой чести, вознесения. На вершине пика Ан’Туранхал стоит священный храм, в котором проводится обряд. Стоя на особом рунном камне, с неба опускается молния что возносит твой дух ввысь, уничтожая тело. Но перед этим, тебя готовят к ритуалу. Из твоего тела делают сосуд, вынимая все лишнее и заряжая пыльцой Эриздиса. Процедура малоприятная.

— Ну и порядочки, — хмыкнула Лейла.

— Кто-то скажет, что это жестоко, но это великая честь! И я горд, что она выпала на мою долю. Но…

— Но что?

— Меня гложут… сомнения. Это неправильно, я не вижу им причин, но они есть, и это… напрягает. В первую очередь меня самого.

— Могу предположить, что час скоро придет?

— Да. Через несколько дней и состоится церемония. Я понимаю, что уйду туда и обратно уже не вернусь. Странное это чувство.

— А вы уверены, что это правильно?

— Это великая честь!

— Знаете… — постарался я подобрать слова, чтобы донести свои мысли до партнера. — вы понимаете, что такое — Империя?

— Да.

— Я как-то слышал, что умереть за Империю — великая честь. Но жить ради нее — еще большая честь. В вашем народе, правители, за что они умирают? За свою страну?

— Это воля богов!

— Вот именно. Это воля богов. Не ваша. А один мой знакомый, сказал отличные слова — в жопу таких богов, у тебя есть голова и воля и ты решаешь, как тебе жить. Я не думаю, что приносить жертву — великое дело. По крайней мере не в вашем случае, ведь для эльфа — десять лет лишь мгновение жизни, и сколько за это мгновение уйдет выдающихся и легендарных личностей остается только гадать.

— Это богохульство!

— Это реалии. Когда кто-то от вас чего-то требует, это не значит, что вы должны это дать. Это значит, что надо дать по шапке так, чтобы больше не требовали! Вы мне говорите, что эта великая честь, но почему тогда я смотрю в ваши глаза и вижу в них лишь печаль? Не отвечайте, я знаю этот взгляд. У вас осталась любящая супруга, которую вы не хотите оставлять, дети, вы не насытились этой жизнью в полной мере чтобы уйти из нее, и вы это чувствуете. Внутри. Скажите мне, что это божество вам дает?

— Оно… не гневается.

— Хах. Отличный аргумент, безупречный! А кроме него?

— Наставляет нас. Учит.

— Быть рабом? Отличное учение, прямо восхитительное.

— Мы не рабы. Мы сами выбрали этот путь! Это наша вера, и наши устои, и то что вы говорите — не большее чем взгляд недалекого чужака.

— Хех. Как знать. Все мы можем ошибаться. И я могу, и вы. Но. Спросите себя, хотите ли вы уйти к ним? А главное — зачем? Кроме того, что так делали до вас. Кроме того, что это традиция и вообще почетно… Чего бы хотели именно вы?

— Хм… я бы хотел увидеть, как растут мои дети. Кроме того, в королевстве не все спокойно и столько дел еще нужно сделать…

— Вот! Кроме того, я вас уверяю, что там куда вы хотите уйти, вас не ждет ничего хорошего, уж поверьте мне. Боги которые требуют жертву, не бывают хорошими. Это кровавые божества.

— Но идти против богов — себе дороже. Нет того безумца, что на это решиться.

— А вот это вы зря, на любого найдется управа. Даже на бога. И да, один на один против него не пойдешь, но если всем народом, тогда можно диктовать свои условия. Ведь он напрямую привязан к силе вашей веры в него. Отрекись вы от него, и божество окажется бессильно.

— Отречься сразу всему народу? От единой веры?

— Если открыть им глаза — это возможно.

— Хм… в ваших словах есть зерно здравомыслия. У нас достаточно семей, которые против данного ритуала. Но они считаются отступниками веры, и жрецы очень часто приносят их в жертву на регулярной основе.

— Ну зашибись у вас политика, — хмыкаю, съедая еще одну фигуру. — А вы точно светлые эльфы?

— Мы эльфы великого света Солнца! — услышав это название, меня как переклинило.

— Вопрос, — приостановив игру, по-деловому складываю руки. — Если вы солнечные, какого хрена вы поклоняетесь кровавым богам?

— В смысле?

— В прямом. Судя по названию вашего народа, вы должны поклоняться Солнцу, но никак не богам. А по тому, что я слышу, вы свое светило даже на пьедестал не ставите!

— Э-э-э-э…

— У вас есть сказки?

— Есть, но причем тут сказки?

— Притом, что это один из самых надежных способов донести информацию до потомков. Всерьез их не воспринимают, а между строк зачастую умные люди прячут мудрые вещи.

— Есть.

— Расскажите. Любую. Какую помните.

— Ну… хорошо. Вот одна из них.

И Лароманаол начал рассказ. Небольшая коротенькая история, но как я ожидал, действительно со спрятанным смыслом. В истории рассказывалось о семье, которая жила в стародавние времена. Почитали они солнце, возносили его, приносили дары, самое интересное, что даже энергию от него поглощали. История светлая, и с хорошим концом, в котором злые духи попытались забрать солнце, но воины защитили его и прогнали этих духов. И это, одна из любимых историй в народе которую рассказывают детям!

— Хм… вам не кажется это подозрительным?

— Что именно?

— Солнце вы не почитаете, хотя уважаете и любите. Под злых духов отлично подходят ваши нынешние боги. Последний вопрос, вы знаете откуда берет свое начало ваша вера в богов?

— Нет… — окончательно растерялся король.

— Да-а-а-а, ребята. Говорю же, не могут быть нормальными те, кто просят жертву в свою честь. Вот вам, к слову, и сказочка. К слову, вам мат.

На миг повисла тишина. Эльф смотрел на игру, переваривал свой проигрыш, мои слова, а потом тихо изрек: