Мой враг-дракон: Разоблачить и не влюбиться

Я отстранилась от него, посмотрела всё ещё блестящими от слёз глазами:

— Значит, забудем и больше не будем?

Это была детская присказка, которую я раньше любила повторять, когда меня ловили на очередном озорстве. И Каэм улыбнулся мне в ответ:

— Не будем.

Мы снова обнялись, на этот раз ещё крепче.

— Я отправил письмо Алане, обо всём ей рассказал, чтобы не волновалась зря. Скоро полетим домой, — Каэм погладил меня по спине. — Уверен, там тебе станет легче…

— Мне не станет легче, пока не поймают Хэг-Дааля, — вспомнив кое о чём ещё, я снова отстранилась и просительно взглянула на Каэма:

— Ты ведь теперь не станешь возражать?

— Против чего? — Судя по тому, как он напрягся, Каэм превосходно понял, о чём речь.

— Против Рика. Нет-нет, пока ничего не говори! — поспешно заговорила я, приложив палец к его губам. — Давай я скажу. Рик — добрый, честный, совестливый дракон. Знаешь, его искушали тем, чтобы отомстить тебе через меня, Хэг-Дааль прикидывался наставником и говорил с Риком по синему камню-переговорщику, но Рик отказался от мести, хотя «наставник» обещал вернуть его матери телесное и душевное здоровье. Рик спас меня от демона и потом рассказал правду…

— Довольно, — тихо прервал Каэм, отведя мою руку от своих губ, — сестра, я видел твоего Рика, я всё понял. Но я должен ещё раз подумать, прежде чем дать благословение главы рода Ирр на этот брак.

Я надулась. Ещё думать будет! О чём тут думать, скажите на милость? Неужели кто-то другой может быть лучше моего Ассту-Рикенна?

— Тебе следует отдохнуть, — Каэм встал и направился к двери, — мы поговорим позже. Может, к тому времени и Хаарвен прилетит — мы ждём его в Бланкастре.

— Ага, я знаю, что он мчит на всех крыльях сюда, — отозвалась я, размышляя, куда направится Хаар — в деревню или сюда, во дворец. Он ведь точно не знал, где я нахожусь.

— А пока, сестра, я ещё раз осмотрю уцелевшие артефакты Хэг-Дааля. Вдруг какой-то из них всё-таки можно приспособить к делу.

Я ответила «До встречи» и после ухода Каэма действительно собралась прилечь. Хотела позвать Эсимэ с помощью иллюзорного колокольчика, как мы с Каэмом призывали слуг в замке Ирр, но замешкалась.

Какая-то смутная тревога не давала мне покоя. Я приложила ладонь ко лбу, размышляя, и едва не подпрыгнула на месте: Сетар! Сетар, Дэрна и Рапша, их же надо забрать из деревни, а заодно и попрощаться с местными жителями!

А кроме того, чутьё квизари твердило, что в Тэни меня ждёт нечто важное.

В коридоре я столкнулась нос к носу с Риком, одетым как стражник, и выпалила, надвинув на голову капюшон тёплой накидки:

— Я лечу в Тэни, и не вздумай меня останавливать и говорить, чтобы я легла и отдохнула!

Рик слегка опешил, затем рассмеялся своим приятным низким смехом.

— Я и не собирался тебя останавливать, Ани. По правде, я хотел сказать, что лечу туда вместе с Эльмом, а ты…

— С вами, — твёрдо завершила я его фразу.

Рик пожал плечами:

— Как угодно, милая жёнушка Ани. Что сказал твой брат о нашем возможном союзе? Или мне придётся наставить ему ещё пару синяков, чтобы он проникся и осознал?

Я шутливо стукнула его кулаком по плечу:

— Да иди ты к демонам! Никаких больше драк!

И мы тут же оба посерьёзнели. Демоны… Интересно, остался ли хоть один поблизости от Тэни? Это ведь тоже предстояло выяснить.

— Ну давай, полетели, — Рик взял меня за руку, и мы, раскланиваясь с попадавшимися навстречу придворными и стараясь не затевать лишних разговоров, двинулись к выходу.

У дверей нас поджидал Эльм со свёрнутым под мышкой хэргмэ, который он немедленно разостлал на земле перед дворцом.

— Может, Илину прихватим? Она неплохо рисует, что ей в деревне делать? Загубит свой талант, — сказал Рик, когда мы приняли драконью форму и взлетели, а Эльм на ковре последовал за нами. — Ей будет лучше или здесь, во дворце, или у вас. Как считаешь, примет её твоя невестка в замке Ирр?

— Алана? С радостью! Ты знаешь, она очень добрая…

— Не сомневаюсь, — хмыкнул Рик, — только добрая и терпеливая драконесса выдержит общество сурового и непримиримого Ирр-Каэма…

— Рик! — с притворным возмущением вскричала я, хотя и не смогла удержаться от смеха. В чём-то он определённо был прав — Каэм порой проявлял такое упрямство в стремлении настоять на своём, что справиться с ним сумела бы не каждая, только Алана.

Вот и сейчас я надеялась на то, что, если Каэм заупрямится и опять не разрешит мне связать себя узами брака с Ассту, невестка поддержит нас с Риком. Я лично позабочусь о том, чтобы поддержала! И напишу ей об этом отдельное письмо.

XXI

В деревне Тэни нас ждали сразу две новости: хорошая и плохая.

— Ещё трёх демонов истребили, — рассказывал жрец Унлик, шагая рядом со мной и Риком по улице. Сзади шёл Эльм с ковром под мышкой. — Я помог топором и святой молитвой. Из отряда демоноборцев только пятеро ранены. А всё потому, что Невидимый Бог нас бережёт. Потом отдыхали, праздновали победу.

Вторая новость заставила меня остолбенеть, а затем бегом припустить к дому.

— Дэрна пропала. Сегодня только играла с ребятишками у частокола, а потом огляделись — нет её. Вот и испортился наш праздник…

Я распахнула дверь и вместо приветствия набросилась на Рапшу:

— Как ты за Дэрной не уследил?! Я же говорила, чтобы глаз с неё не спускал!

— Погоди, милая Ани, — вошедший следом Рик взял меня за локоть. — Пусть расскажет, послушаем его…

Виновато понурив голову, Рапша поведал, что сегодня было очень уж хорошо на улице, светило солнышко, и он позволил Дэрне прогуляться — мол, что с ней станется, ведь деревушку от демонов оберегала молитва жреца Унлика.

— Потом слышу крики, — продолжал Рапша, в бессилии сжимая огромные кулаки, — выбежал, а навстречу дети. И начали мне наперебой говорить, что снежная буря Дэрну унесла.

— Снежная буря? — насторожился Рик. — А вот это уже интересно.

У меня забилось сердце, ладони увлажнились от волнения. Да нет, не может быть!

— Она самая, — Рапша скользнул по мне взглядом из-под рыжих бровей, — да только я думаю, госпожа Ания, что никакая это не буря, а дракон был. Демону сюда ходу нет, а день слишком хороший, и ветра нет. Как думаете?

Прочистив горло, я ответила почти одновременно с Риком:

— Думаю, ты прав!

Неужели Хэг-Дааль пал настолько низко, что похитил пятилетнюю девочку? И что собирался с ней сделать?