Моя чужая роль

— Это тебе тоже он сказал? Стеф, мне не нравится, что ты постоянно с ним тусуешься!

— А мне наплевать, нравится ли тебе это, понял? — вызверилась она. — Стивен мой друг, он мне постоянно помогает, а ты даже не спросил, что у меня за проблема, сразу орать начал!

— Твоя самая большая проблема только что отсюда вышла, — скривился Крис. — И я не хочу больше о нём говорить, не хочу его рядом с тобой видеть и не хочу слышать от тебя его имя. Всё, забудь о нём!

— Разогнался, — фыркнула Стефани. — Прямо сейчас, взяла и забыла! Это не я побежала? Стивен мой друг, нравится тебе это или нет!

— Я сказал не говорить о нём!

— О, да, конечно, — саркастично закивала она, — как прикажете, хозяин! — Сменила выражение лица с клоунского на очень серьёзное и ткнула пальцем в грудь Криса, — мне нравится общаться с Эвансом и я буду с ним общаться.

— Стеф, перестань, я же сказал!

— Что перестать, говорить о Стивене? — с какой-то истерической злобой хохотнула она, — о моём лучшем друге Стивене? — запрокинула голову и пропела в потолок: — Стивен-Стивен-Стивен!

Крис уже трясся от злости, лицо было белым и сумасшедшим, а когда она повторила имя Эванса в третий раз, он резко поднялся и влепил ей звонкую пощёчину, тихо прошипев:

— Я сказал, перестань.

Она смотрела на него круглыми глазами, держась за пылающую щеку, медленно покачала головой и встала:

— Ну ты и…

— Стеф, — он виновато свёл брови, поднимаясь следом за ней, — слушай, прости, я не знаю, что на меня нашло…

— Не трогай меня, — подняла ладони она, почувствовала на руке липкое и с удивлением рассмотрела кровь, стала трогать щеку, пытаясь понять, откуда она взялась.

— Стефани, малыш…

— Руки убери, придурок! — Она оттолкнула блондина и быстро вышла из зала, прикрывая волосами пульсирующую болью щёку, спустилась на первый этаж и бросилась в уборную, захлопнув дверь перед носом у Криса.

— Стеф, прости.

— Пошёл вон отсюда! — Она наклонилась к зеркалу, рассматривая лицо, с облегчением вздохнула — всё было совсем не так страшно, как казалось. Красный отпечаток ладони на щеке скоро пройдёт, а маленькая царапина на скуле осталась, скорее всего, от его кольца, там крови больше, чем самой царапины, тоже скоро заживёт. Она умылась, слушая непрерывные извинения Криса из-за двери, промокнула лицо салфетками и поправила волосы. Взяла ещё одно бумажное полотенце, приложила к ещё немного кровящей щеке и открыла двери.

— Стеф, малыш, всё нормально?

— Нет.

— Прости…

— Отцепись, — она отбросила его руку и пошла в комнату. — Всё, мы наобщались на сегодня, хватит.

— Стефани! — он догнал её и крепко обнял сзади, нацеловывая шею и затылок, — прости-прости-прости! Я никогда в жизни никого не бил, не знаю, как это получилось, клянусь тебе. Стеф, я с ума схожу, когда вижу тебя с другими парнями, ну пойми меня! Я не могу ничего с собой сделать, друг он тебе или брат, мне всё равно, я ужасно ревную.

— Ревность, Крис, это болезнь, — медленно проговорила она, — от неё лечатся у психоаналитиков.

— Правда?

— Да.

— Я постараюсь с этим справиться, — он крепче прижал её к себе. — Но я прошу тебя, не упоминай о нём при мне… и не липни к нему, это страшно бесит!

— Я ни к кому не липла, — рыкнула она, — мы танцевали.

— Ладно, всё, хватит, — он развернул её к себе лицом и опять обнял, уткнувшись в шею, нахмурился, опустил взгляд на её обувь и пробормотал: — Ну и туфли…

Она против воли улыбнулась и чуть наклонилась, позволяя себя поцеловать, тут же сама обвила его руками и опять почувствовала внутри тот водопад из бабочек, который обычно сопровождал все поцелуи с Крисом.

— Стеф, я люблю тебя, — он оторвался от её губ и стал покрывать поцелуями щеки и шею, — я ни на шаг от тебя не отойду, чтобы у тебя времени не осталось ни на каких друзей. Давай, переодевайся и пойдём в парк, там отличная погода.

* * *

В парке правда было тепло и безветренно, они просидели на лавочке почти до полуночи, постоянно обнимаясь и уверяя друг друга в бесконечной любви. Когда уверения иссякли, опять навалилась тишина, заставляющая чувствовать себя неуютно, Стеф стала симулировать усталость и зевки.

— Пойдём спать? — заботливо глянул на неё парень. — Завтра понедельник, Сэм поднимет как обычно.

— Пойдём, — она поднялась и позволила себя проводить, они долго целовались у дверей, а когда наконец расстались, Стеф прильнула ухом к замочной скважине и слушала его удаляющиеся шаги, пока они не стихли на лестнице. Осторожно вышла и пошла в ту сторону, в которую никогда не ходила — раньше не было причины, а сейчас…

«Пусть она ещё не спит, пожалуйста!»

В щель под дверью пробивался свет, Стефани выдохнула, собираясь с силами, и несмело постучала. Через пару секунд дверь открыла какая-то очень бледная Бетти, в халате и с полотенцем на голове, окинула её недоумевающим взглядом и спросила:

— Что случилось?

— Прости, что так поздно, — виновато поджала губы Стеф. — Есть пять минут?

— Заходи, — Бет отступила вглубь комнаты и указала ей на стул, Стефани села и убрала волосы с пострадавшей щеки, заставив стилистку присвистнуть: — Да тут не пять, тут все пятнадцать… Тебе просто продезинфицировать и мазью намазать? Или закрасить, чтоб не видно было? Собираешься куда-то?

— Закрась, пожалуйста, — тихо попросила Стеф. — Я случайно, честно.

— Да понятное дело, что не нарочно. — Бетти достала свой огромный раскладной ящик с косметикой, стала перебирать баночки. — Лёд уже прикладывала?

— Нет.

— Зря, надо было сразу приложить. Теперь уже поздно. — Она взяла Стефани за подбородок, профессионально рассматривая ссадину, — как ты так умудрилась?

— На кровать резко легла, а там кольцо лежало, — не моргнув глазом, соврала Стеф, Бет покивала и взялась за баночки.

Через пятнадцать минут щека выглядела так, как будто ничего и не случилось, Стефани благодарила стилистку, та улыбалась и советовала не разбрасывать кольца где попало и пораньше прийти завтра на грим.

«А она не такая уж и вредная, помогла, ничего не сказала… Может, я слишком поверхностно сужу о людях? Надо поговорить об этом со Стивеном.»

Пробираясь к трейлеру по тёмным аллеям, она ощущала себя грабителем в Белом доме, дерзким и почти обречённым. Когда за ней наконец щелкнула, закрываясь, дверь фургона, она готова была вытирать пот со лба рукавом.

— Наговорились? — Стивен хмуро дергал струны, стол был завален мятой бумагой, чаем и не пахло.

— Угу, — она опустила голову и сняла кроссовки, тихо подошла к плите и поставила чайник. — Хочешь кофе?