Моя горькая месть

Подруга опустила глаза на сложенные на стойке ладони, а меня потряхивать начало. Что если я сейчас услышу, что это Катя все затеяла? Хорошо говорить, что сможешь простить, но вдруг не смогу? Я ведь притворяться не стану, и подругу потеряю.

Единственную подругу, которая у меня вообще в жизни была. Итак близких мало, так я еще и теряю их постоянно, и… может, хватит?!

— Прости, Вер. Я… я расскажу все. Давно нужно было рассказать, но ты такая убитая была. А ты потом объяснишь, за каким чертом с Владом сошлась. В общем, слушай, — Катя отвлеклась на минуту, чтобы пробить чек уходящей клиентке, и обернулась ко мне — бледная, смущенная. — Я в тот день у тебя дома торчала. Ключ ведь у меня был запасной. Мы… мы иногда в твоей квартире с Антоном отжигали, у меня не всегда можно было, да и перед соседями позориться не хотелось. А у тебя просить разрешения я не спешила, ты ж на работе была. Я тогда романтик хотела устроить, успела бы все прибрать до твоего ухода, и пришла раньше Тохи. Купила лепестки роз, все такое, ну и в спальне хотела красоту навести. И какие-то мужики зашли. Отмычки у них были, или ключи — фиг знает, я в шкаф спряталась. Не выходить же мне было, и не кричать, чтобы уходили. Я думала, что воры, и понимала, что в шкаф полезут, а они не лезли. Ну и я немного расслабилась, слушать начала. Слышала, что припугнуть тебя нужно, что записку оставили, и если не дура, то поймешь, что да как. А минут через пятнадцать они ушли, и я вылезла.

— Припугнуть меня? — уточнила, неприятно удивившись еще одному «подарку», который тот жуткий день мне преподнес. И еще один страх в копилку добавил. Дом всегда был безопасным местом, убежищем, и знать, что в мое отсутствие кто-то со злом приходил — страшно.

— Ну да. Я и про Антоху забыла, да он, видимо, тоже. Вышла, и начала записку эту искать, хотела к тебе на работу побежать с ней, а потом в полицию. Только я так волновалась, что записку эту, хоть убей, не видела. Вообще мало что видела, Вер, — подруга глубоко вздохнула, и продолжила: — Сейчас-то я понимаю, что в квартире слабый запах стоял. Или мне это кажется? Газом пахло, Вер. Я кофе захотела, а электроплита заставлена была кастрюлями, ну я и решила старой воспользоваться — той, которую ты планировала отключить, и выбросить.

Что она мне говорит? В голове не укладывается: некто прокрался в мою квартиру, оставил записку с угрозами, и что-то сделал с газом? Но…

— Если это так, то ты бы сама на воздух взлетела. Я ведь просила не врать, — устало произнесла я.

— Да не вру я. Еле вспомнила, как спичками пользоваться, зажгла, думала, что горло промочу, успокоюсь маленько, и найду эту записку, а потом к тебе, — запальчиво возразила Катя. — Испугалась я, Вера, просто испугалась до икоты! Именно того, что вот так, среди бела дня непонятно кто в квартиру пришел. Страшно это, понимаешь? Я воду налила, огонь убавила, и запах усилился. Резко. Так пахнуло, что я со стула подскочила. Клянусь, я сразу вырубила огонь, плита же за спиной стояла. Ну и форточку открыла, а потом решила из квартиры от греха подальше выйти. Я ж не знала, что взрыв будет. А записку я увидела, она сахарницей придавлена была. С собой не взяла, но я уверена, что это отец Влада людей послал. Потому и против была, чтобы ты с ним и виделась, и сходилась. И я правда не хотела, чтобы так вышло, потому и из города уехала с радостью. Сама бы сбежала, а тут ты заявилась, и вместе же веселей.

Да уж, вместе веселей. Мне вообще все веселее, и веселее с каждой минутой, а сейчас просто пик веселья.

— Я не вру. Жизнью своей клянусь, не вру, Вера, — прошептала Катя. — Я подло поступила, про тебя ведь и правда писали в газетах наших, что… ну, я рассказывала. И я до жути боялась, что могут на меня этот взрыв повесить. Я ж была у тебя, огонь вот зажгла, а плита советская, убитая. Может, это вообще я виновата, эти мужики про «попугать» говорили, а не про «убить». А людей погибло много, да ты и сама знаешь, и я… вот.

Катя тихо расплакалась, а я… я тоже вот.

Глава 15

Катя поклялась своей жизнью, а я ей не поверила. Нет, она убедительна: говорила сбивчиво, словами захлебываясь, а я суть не улавливала. Одно понятно — правду она мне не скажет, да и Бог с ней, с этой правдой. Кому она вообще нужна?!

— Так, а с Полиной что? — сжала мою руку подруга.

— Отобрали. Кать, это точно не ты была? Для меня это самое главное, просто скажи…

— Нет! Ты же знаешь, я Полю обожаю. Я бы так не поступила никогда, только не с ней, — затряслась она, и сейчас я поверила.

В эти ее слова поверила, хотя обошлось без клятв и биения себя в грудь. Поверила.

Может, зря. Может, я просто хотела верить ей, но я ведь помнила все: как Катя помогала укачивать дочку, как купала, как сидела с ней, пока я ездила по ученикам.

Не она это, но кто тогда? Не Влад ведь, а я только их с Катей подозревала.

— Что случилось хоть? Расскажи толком, я же не знаю ничего. Честно, Вер, я через день пришла, а тебя нет, и вообще никого. Кстати, мне часть суммы хозяева квартиры вернули, у меня с собой денег нет, но я половину тебе отдам. А сейчас расскажи, что произошло, только по порядку.

И я рассказала. Тихо говорила, вспоминая тот чертов день от и до, и чем больше Катя слушала, тем больше округляла глаза.

— Вер, это бред какой-то!

— Это не бред, это ужас, — я прижала пальцы к вискам. — Влад старается помочь, но даже он не способен мне ребенка за день вернуть, и я не понимаю, что делать. Бездействовать не могу, а что предпринять — не знаю.

— Да я не о том, — прищелкнула пальцами подруга. — Детей вот так не изымают из семей, даже я это знаю. Сначала выносят предупреждение: первое, второе, третье, проверяют ребенка, ставят семью на учет, понимаешь? А вот так прийти, забрать малышку из-за пары несуществующих синяков — такое у нас невозможно. И даже если бы это было возможно, тебе должно было быть известно, где содержится твой ребенок: в доме малютки или в больнице. Где Полина?

Хороший вопрос.

Уши заложило, когда я Катю слушала, и я четко поняла, что я — полная дура. Просто феерическая! Да, мне показали значок и удостоверение, но я ПОЗВОЛИЛА забрать своего ребенка каким-то непонятным людям. Да, напугана была, да, в шоке, но черт меня возьми, я просто отдала Полину в руки неизвестно кого. Сама отдала!

— Я не знаю, где она. Влад говорил про карантин.

— Значит, в больнице. Вер, я слышала, что в Скандинавии это возможно — ребенка забрать одномоментно, но у нас не так. Может, и про их ювенальную юстицию байки рассказывают, но у нас даже у маргиналов детей отбирают далеко не по щелчку пальцев.

— Полицейский говорил про взрыв, — напомнила я и Кате, и самой себе, и подруга поморщилась при упоминании этого случая. — Сказал, что меня вызовут в суд, что это подозрительно — то, что я пряталась столько времени. Может, поэтому Полю забрали?

— Одно дело — если бы тебя арестовали, тогда да. Не оставлять же ребенка одного в квартире. Ты вспомни свое детство, как все это происходит, ты же рассказывала мне, — нахмурилась подруга.

И я окончательно поняла, что Катя права.

К нам с мамой часто приходили, и ей выносились предупреждения. Много их было. И несмотря на то, что дом наш больше на притон был похож, а в холодильнике чаще всего лишь лед сосульками висел, забрали меня далеко не сразу. Хотя и синяки видели, и недокормленность… права Катя, права.

— Вер, не нервничай только. Влад этот… лучше бы тебе подальше от них держаться, ты сама на себя не похожа, когда вы вместе, — протараторила подруга, и уже спокойнее продолжила: — Но Влад, думаю, поможет. Может, у опеки тоже план есть по изъятым детям теперь? Ну вроде как у полицейских план по задержаниям, хотя это странно все и нереально. Ты лучше выясни, в какой больнице Полина, и заявись к ним. Не смогут тебя не впустить, не имеют право. Гараю просто лапшу на уши навешали, что тебя не допустят, наверное скандала боятся. Знают, что сотрудники их превысили полномочия, и теперь думают, что сделать, чтобы по тихому все замять, потому пока прячутся. Но ты сходи обязательно…

— Катерина! — мы обе вздрогнули, услышав этот голос, и подруга вскочила с места. — Тебе пора работать, все личное либо на обеденном перерыве, либо после работы. Курьер привез товар, иди, и сверь.

Подруга кивнула строгой блондинке-начальнице, и бросила на меня виноватый взгляд.

— Иди. Спасибо что помогла с мыслями собраться, — я тоже встала, и направилась к выходу.

А Денис дождался, что странно. Стоял у арки, облокотившись на свою Хонду, и ждал меня. Не стал звать, махать рукой, и хоть как-то обозначаться, но я направилась к нему, и села в машину — не на заднее сидение, а на переднее.