Моя лесная фея

— А как же… — Марина хотела спросить про убежище магических вампиров, находящееся под землёй, но они уже вышли, а навстречу им спешил невысокий круглолицый мужчина. Он немного нервно потёр свои руки и, резко затормозив, низко поклонился.

— Ларр Александр, это такая честь — принимать вас и вашу спутницу в нашем скромном заведении! — преисполненным счастья голосом заявил незнакомец, а Марина, осмотревшись, еле сдержала недоверчивое хмыканье.

Стены у этого «скромного» жилища были отделаны деревянными панелями приятного песочного оттенка, под ногами лежала зелёно-коричневая ковровая дорожка, из высоких арочных окон лился солнечный свет, подставки для магических светильников отливали золотом. Вокруг так и веяло сдержанной элегантностью и дороговизной.

Пока управляющий разливался соловьём, а Алекс его сдержанно слушал, девушка спокойно осматривалась, ожидая, когда их проведут в отведённые номера. Когда же, наконец, управляющий лично занялся оформлением, она и вовсе присела в кресло, оббитое горчичного цвета бархатной тканью. Проведя рукой по подлокотнику, не сдержалась и тихонько хмыкнула. В просторном холле, было так же светло из-за высоких окон, хотя сама стояка регистрации тонула в мягком полумраке из-за перегородок, увитых дикими розами. Марина сразу прикипела к ним взглядом и, прислушавшись к себе, с удивлением осознала, как легко может понять состояние растений. Этим розам, например, всё нравилось. Им хватало и солнца, и воды, и питательных элементов. Присмотревшись, фея увидела еле заметное мерцание в выемках паркета, из которых и росли гибкие ветви. Задумавшись, чтобы это могло такое быть, она чуть не пропустила момент, когда их собрались проводить в номера.

— Не хочешь прогуляться по городу, когда немного отдохнёшь? — предложил Алекс, пока они поднимались по широкой лестнице вслед за примолкшим управляющим.

— Но я совсем не устала! — заверила Марина, готовая прямо сейчас развернуться и отправиться на улицу.

— К сожалению, несколько часов я буду занят, — пояснил водный маг. — Нужно уладить кое-какие дела. А одну я тебя отпустить не могу. Да и сейчас слишком жарко для прогулок.

— А когда… Ну… — Замявшись, девушка покосилась на спину управляющего.

— Завтра, — заверил Алекс, правильно поняв её невысказанный вопрос. — Нас уже ждут.

— Опять завтра, — пробурчала она, но добавить ничего не успела.

Сар Летард Искир любезно открыл одну из дубовых дверей и провозгласил, что этот номер как нельзя лучше подойдёт для такой нежной ларры. Марина даже чуть не споткнулась от такой характеристики. Удивлённо-вопросительно посмотрев на Александра, увидела веселье в его глазах.

— Через два часа я за тобой зайду, — пообещал граф, подтолкнув её вглубь комнаты.

Пришлось смириться… Пока Марина не увидела балкон! Она даже не стала осматривать свой номер, лишь мельком отметив, что он, минимум, состоит из двух комнат: гостиной, в которой девушка сейчас находилась, и видневшейся из-за приоткрытой двери спальни. Балконная дверь сейчас манила Марину значительно больше. Выйдя наружу, она замерла, обозревая открывшийся вид на город. Вернее, ту часть, что была видна из-за высокой каменной стены. Кажется, хозяева гостиного двора рьяно опекали уединение своих постояльцев. И это, конечно же, было хорошо, но успевшая соскучиться по шуму и суете девушка жаждала окунуться в городскую жизнь. Да она бы не отказалась даже от прогулки по небольшому саду, который заприметила с правой стороны от себя. Тем более, он находился на территории, а значит, теоретически, Марина будет под присмотром. Хоть кого-нибудь…

Решив, что ничего страшного не будет, если она немного прогуляется, девушка поспешила к выходу из номера. Чтобы открыв дверь, нос к носу столкнуться с симпатичной незнакомкой. Судя по форменному платью голубого цвета, белоснежным переднику и чепчику, это была горничная.

— Ларра Марина, я Ириза, — быстро справившись с удивлением, сообщила незнакомка, изобразив книксен. — Граф Каслар нанял меня, чтобы прислуживать вам, пока вы будете жить в нашем городе.

С сомнением посмотрев на худенькую, черноволосую девушку, Марина отошла на шаг в сторону, приглашая ту войти.

— Вам нужна моя помощь? — уточнила Ириза, осмотревшись.

— М-м-м… Мой багаж… — протянула Марина, тоже осмотревшись. — По идее, его уже должны были доставить сюда.

Горничная покружилась на месте и быстро юркнула в спальню.

— Нашла! — донёсся до феи радостный возглас.

— Тогда будь добра, разбери вещи и повесь их… — Марина заглянула в спальню, быстро оббежав её взглядом.

— Здесь есть небольшая гардеробная, — сообщила Ириза и открыла ближайшую к себе дверь. — Нет, это ванная комната.

— Может, там! — Марина указала на узкую дверь с другой стороны кровати. — Из-за балдахина её практически не видно. Можно его снять? Не люблю такие громоздкие конструкции.

— Я бы не советовала вам этого делать, ларра. Такие балдахины специально зачаровывают, чтобы ночью мошкара не лезла. Мы на самом юге империи, а значит, здесь ужасно жарко, влажно и полно насекомых. Местные жители привыкли к такому климату, а приезжие страдают.

— А ты местная?

— Можно и так сказать. Родители переехали сюда, когда мне было два года. За это время я уже привыкла.

Ириза не стояла без дела, и во время разговора принялась распаковывать сумки. Решив не отвлекать её от работы, Марина спросила:

— Ты не знаешь, как можно выйти в сад?

— Спуститесь на первый этаж. Оказавшись лицом к стойке регистрации, поверните на лево, и по прямой, до самого выхода.

Поблагодарив её, фея поспешила уйти, пока кто-нибудь ещё не отвлёк от вожделенной цели. Быстро спустившись вниз, она оглядела холл, отметив, что посетителей прибавилось. Причём все они были явно аристократами. На широком диване чинно сидели две юные особы под зорким присмотром пожилой женщины. Они то и дело перешептывались, стреляя глазами в сторону группы молодых людей. Посмотрев туда же, Марина увидела, что все они носят броши — отличительные знаки магов. У стойки регистрации стояла красивая, статная женщина, а рядом с ней суетился худой, как жердь мужчина. Удивившись такой забавной парочке, Марина хмыкнула и вновь заторопилась на выход. С каждой минутой ей становилось душно в помещении. Хотелось почувствовать на своей коже солнечные лучи, вдохнуть полной грудью и ощутить ласковые порывы ветра. А ещё «услышать» то, что ей пытаются рассказать растения. Всё это было ново и необычно для девушки.

Выйдя во внутренний дворик, Марина замерла и с любопытством осмотрелась. Сейчас здесь никого не было видно, хотя по звуку голосов становилось понятно, что где-то рядом люди. Её это вполне устраивало, и девушка бодро зашагала по дорожке, усыпанной мелким гравием, ведущей в сад. Камешки приятно похрустывали под ногами, воздух был напоен сладковатым ароматом фруктов с нотками солёной морской воды, которые доносили порывы ветра. И только нещадно палившее солнце добавляло дискомфорт. Хотелось снять блузку и юбку, лечь на шелковистую траву под сенью дерева, прикрыть глаза и ни о чём не думать. Но всё это были лишь мечты, которым, скорее всего, не суждено сбыться, ведь в этом мире свои законы и правила приличия.

Вскоре гравий закончился, а дорожка оказалась посыпана золотистым песком, по которому хотелось обязательно пройтись босиком. Не выдержав, Марина воровато оглянулась по сторонам и, никого не увидев, поспешила к поваленному дереву. Правда, судя по его живописному расположению, этот ствол специально здесь «повалили». Ещё раз оглянувшись и прислушавшись, девушка быстро стащила туфельку с правой ноги и, приподняв подол юбки, развязала ленточки и скатала тонкий, как паутинка, чулок. Проделов те же манипуляции и с левой ногой, Марина выдохнула и блаженно прикрыла глаза, ощутив ступнями стебли травы. Скрутив чулки и засунув их в карман юбки, она подхватила туфельки и медленно побрела по дорожке, наслаждаясь прикосновениями песка и тенистой прохладой. Вскоре девушка уловила знакомые звуки журчащей воды и пройдя ещё немного вперёд, вышла к небольшому ручью. Вода вытекала из каменных воротец, умело выложенными неизвестным мастером. Берега ручья густо заросли шелковистой на вид травой. У самой воды стояла низкая и широкая скамья, больше похожая на деревянное ложе.