Моя любимая ошибка

Брукс в жизни не слышал такой ужасающей чуши, но вовремя сдержался и выразил свое мнение в более мягкой форме:

— Если называть вещи своими именами, ты считаешь, что, если твоя мать хлоднокровная эгоистка, способная на чувства не больше чем блоха, ты генетически предрасположена стать такой же.

— Слишком грубо.

— Могу еще грубее.

— Не стоит. Если принять во внимание генетику и окружающую среду, которые чаще называют природой и воспитанием…

— Черт возьми, мне это известно.

— Ну вот, ты опять сердишься.

— Слишком мягко сказано. Но ты здесь ни при чем. Позволь задать еще один вопрос. Если ты по генетическому строению не способна любить и проявлять привязанность, почему ты так любишь этого пса и он тебя тоже? Только не говори, что все дело в тренировке.

— Мы нужны друг другу.

— Это лишь одна сторона медали. Если Берт вдруг заболеет или получит травму и больше не сможет тебя охранять, ты что, постараешься от него избавиться?

— Конечно нет.

— Потому что это будет проявлением холодного расчета и эгоизма и откровенной подлости, а ты на это не способна. А еще потому, что ты его любишь.

— Но он не человек. Некоторые люди любят животных, но не испытывают подобных чувств по отношению к себе подобным.

— Но по отношению ко мне ты что-то испытываешь.

За неимением подходящего ответа Эбигейл молча уставилась в бокал с вином.

— А что твой отец?

— Донор?

— Ну ладно, пусть донор. Если мать не сказала, кто он, ты могла выяснить сама. С твоим-то умом.

— Она никогда не называла имени и не давала никаких сведений. Но в двенадцать лет я нашла их сама.

— Она хранила эту информацию.

— По-моему, она считала важным следить за его здоровьем и предупредить потенциальные проблемы, которые могли у меня возникнуть. Да, она сохраняла защищенные файлы, а я их взломала.

— В двенадцать лет?

— Я всегда проявляла интерес к компьютерам. Этот человек физик по профессии. Очень успешный и уважаемый. Он стал донором примерно в двадцать лет или чуть больше, на несколько лет младше матери.

— Ему о тебе известно?

— Нет.

— Могла бы с ним связаться.

— Зачем? К чему портить жизнь ему и его семье? Между нами существует лишь биологическая связь и ничего больше.

— Значит, у него есть семья.

— Да, он женился в тридцать один год. В то время, когда я взломала файлы, у него был один ребенок, и они с женой ждали появления на свет второго. Теперь у него трое детей, но я не из их числа. Я — результат донорской спермы.

— Он и сейчас женат?

— Да.

— Значит, этот человек может устанавливать и развивать отношения. Ведь у тебя и его гены.

Некоторое время Эбигейл следила за полетом колибри, сапфирового пятнышка, которое вскоре исчезло из вида.

— Почему ты так стремишься быть рядом с человеком, у которого не развита способность устанавливать личные отношения?

— Может, мне нравится наблюдать, как эта способность развивается. Есть и другая причина — я просто запал на тебя. Втюрился по уши, увяз и т. д. — как хочешь назови. Вот и сложи вместе оба этих фактора.

— И есть причины, по которым я не могу позволить нашим отношениям развиваться. Назвать их не могу.

— Догадываюсь, что ты убегаешь от чего-то очень страшного и потому держишь при себе собаку, гору оружия и повсюду устанавливаешь сигнализацию и охранные системы. Что-то заставляет тебя сидеть взаперти, в прямом и переносном смысле. Со временем станешь больше мне доверять и поймешь, что просьба о помощи не является проявлением слабости и ущербности, вот тогда и расскажешь все как есть. Ну а пока пойду займусь грилем.

Брукс поднялся с места, и Эбигейл последовала его примеру.

— Уж раз тебе так хочется знать, что скрывается за всеми замками, скажи, где грань между интересом профессиональным и личным?

Эбигейл ждала честного ответа, и Брукс оправдал ожидания.

— Да, сначала ты заинтересовала меня как полицейского, ведь полицейскому свойственно желание докопаться до истины. Хочешь знать, что случилось потом, когда ты чуть-чуть приоткрыла засовы? Ты зацепила меня, Эбигейл. Перевернула душу. — Брукс взял ее за руку и прижал к груди.

Эбигейл чувствовала, как бьется под ладонью сердце, и не выдержала, дала волю нахлынувшим эмоциям, прижалась щекой к Бруксу. Брукс обнял ее, и она, зажмурившись, прислушивалась к внутренним голосам. Господи, как же хорошо, когда прохладным весенним вечером обнимает мужчина, которому ты действительно не безразлична.

Это было подобно чуду даже для патологического аналитика, не склонного верить в чудеса.

— Я все равно не знаю, что делать и как вести себя с тобой. Окончательно запуталась.

— Поживем — увидим.

— Пожалуй, можно попробовать. Ты останешься на ночь?

Брукс поцеловал ее в макушку:

— Я уж думал, ты никогда не задашь этот вопрос.

Эбигейл отступила на несколько шагов и, постепенно приходя в себя, посмотрела ему в глаза.

— Пойду, приготовлю приправу для салата из пакета.

Во взгляде Брукса промелькнули смешливые искорки.

— Вот и чудесно.

Эбигейл вернулась в дом, а Брукс подошел к грилю и снял крышку. Ох, как сильно эта женщина его «зацепила», даже становится немного страшно. Но Брукс не сомневался, что привыкнет к этому чувству и постепенно узнает, что таится за тяжелыми засовами, которые он рано или поздно приоткроет. Это будет непросто, но дело того стоит.

* * *

А в это время в Чикаго, всего в двух кварталах от клуба, где когда-то летним вечером Элизабет Фитч познакомилась с Ильей, последний осматривал затрапезную квартиру, в которой с помощью компьютеров совершались самые прибыльные мошеннические операции. Илья часто наведывался сюда с проверкой, и, несмотря на нервозную обстановку, вызванную его присутствием, работа шла как по маслу.

На компьютерах работали несколько операторов, которые рассылали спамы с предложениями работы на дому, знакомств в Интернете, бесплатного скачивания информации и рекламу «Канадиен фармасиз». Найдутся простачки, которые попадутся на рекламную удочку и, благодаря стараниям сидящих на телефоне операторов, сами вышлют деньги. Остальные сотрудники займутся хищением счетов кредитных карт и другой личной информации, что приносит быстрый доход.