Моя мачеха - человечка, или Замуж за дракона

Как истинный интроверт, я уставала от людей и с детства, как и мой дедушка, предпочитала отдыхать в компании единственного человека, который меня понимал и принимал такой, какая я есть.

Олессия Бессонова.

— Кажется, собирается дождь, — посетовала Леэна. Глянув на небо, она добавила: — Точно. Судя по форме облаков и их оттенку, вечером будет ливень. То-то Её Высочество разоспались. Вы вполне можете прогуляться, кирия. Если переживаете, я покричу вас в окошко, как Тетис проснётся.

— Хорошо, — сдалась я и поднялась, расправляя плечи. — Спасибо тебе.

— Это моя работа, — улыбнулась она и сосредоточилась на вышивке.

Я же с тающим сомнением посмотрела на дракончика и прислушалась к ровному дыханию малышки. Убедившись, что Тетис не собирается просыпаться, подхватила тёмный плащ и, накинув его на плечи, выскользнула из покоев королевы. То есть моих…

По дороге я натянула на голову капюшон. И как будто сразу стала невидимкой. На меня обращали мало внимания, принимая за торговку или же модистку. Я же шла, ни с кем не заговаривая и не поднимая головы, пока не попала в сад.

В первый же миг, замерев на пороге, я закрыла глаза и с наслаждением прислушалась к миру. Пусть он был чужим, но здесь так же переливисто пели птицы и витали чарующие ароматы цветов. В воздухе явно чувствовалось напряжение — Леэна права, будет дождь. И это тоже добавляло радости — так хотелось ощутить на лице первые капли.

Прочувствовать, что этот мир — настоящий, а я — живая. И не приложение к милому дракончику, вокруг которого вращается мир, а самостоятельная Олессия, неудачливая балерина и неплохой художник анимэ. Вот бы ещё материализовать планшет и, скрывшись под каким-нибудь кустом, сделать пару набросков!

Кончиков пальцев коснулось нечто холодное, и я с удивлением посмотрела на руки.

Те привычно светились, сжимая поблескивающий выключенным экраном гаджет.

— Это здесь откуда?! — изумилась я.

Не в силах поверить собственным глазам, я переворачивала предмет из своего мира. Растерянно разглядывая цифры серийного номера, заглянула в пустой слот для карты памяти. Пробормотала:

— Это точно не мой.

— А чей? 

Услышав мужской голос, я вздрогнула и машинально отступила на несколько шагов. Но упёрлась в захлопнувшуюся дверь и с подступающей паникой обречённо смотрела на приближающегося киира. 

— Ваше Величество…

Тот подошёл и ловко выхватил планшет из моих ослабевших пальцев, что уберегло гаджет от падения. Нахмурился, разглядывая незнакомый предмет.

— Что за ведьмовская штуковина?

— Планшет, — деревянным голосом ответила я и в ответ на вопросительный взгляд пожала плечами. — С его помощью создают рисунки на компе… На такой же штуке чуть больше.

Он с подозрением прищурился, и я поняла, что Стефан ни слову не поверил. Впрочем, другого ожидать и не приходилось. Странно, что этот человек (точнее, дракон) доверил мне свою дочь. Впрочем, тут великий правитель оказался бессилен. Киир может повелевать подданным, но младенец слушать не станет. Тетис живёт на инстинктах, и Его Величеству пришлось принять это.

И меня.

Я в чём-то даже сочувствовала мужчине, который недавно потерял жену и которого дочь не признаёт своим отцом. Но обычно жалость таяла при первом же слове, которое произносил Стефан. И с его уст в мой адрес не слетало ничего, кроме обвинений и угроз.

В общем, мне не доставляло удовольствия общаться с королём.

— Я бы показала вам, как это делается, — нехотя продолжила я. — Но к планшету, который появился из ниоткуда, не прилагалось ни карты памяти, ни зарядки. Впрочем, даже если бы они были в комплекте, вы бы всё равно мне не поверили. 

Мужчина завёл руки за спину и, слегка наклонившись ко мне, шепнул:

— А с какой стати я должен верить ведьме?

— Хотя бы с той, что я спасла вашу дочь, — не сдержала я обвинения.

— Это смотря с какой стороны посмотреть. — Он сделал шаг, и я вжалась спиной в стену. — Ты могла убить свою наставницу, чтобы заполучить её дар и стать мегрой. Приятным подарком было бы яйцо дракона, которое ведьма похитила. Но дракончик вылупился и признал тебя матерью. Отличный повод достичь того, чего так добивается Аракаш. Уничтожить власть драконов!

Я прищурилась.

— То есть вы считаете, что я притворилась мамой малышки, чтобы добраться до вас? Не слишком ли вы высокого мнения о себе?

— Я король, — приподнял он подбородок. — Какое мнение у меня должно быть?

— Истинный правитель думает не о своём величии, а о благополучии подданных, — парировала я.

— Уверяю, что не забываю об этом ни на миг, — прошипел он. — Потому и поклялся уничтожить Аракаш и всех его жителей.

— Это какая-то страна? — поинтересовалась я. — Или город ведьм? Что такое — этот ваш Аракаш?

— А разве он не твой?

— Похоже, вы слышите лишь себя любимого, — фыркнула я. — Все вокруг знают, что я не из этого мира. Тому доказательством служит и моя одежда, и дерево, на котором я прилетела. Но вы же верите себе, а не фактам! Например, упрямо игнорируете то, что, в отличие от мегр, я не столь уродлива.

Он разжал руки и, опершись ладонью о стену рядом с моей головой, навис надо мной ледяной скалой. Процедил:

— Уверяю, я вижу это. Как и то, что ты так охотно согласилась стать королевой драконов.

— Я согласилась стать мачехой Тетис, — подалась я к нему. — Ради неё, и только. И поверьте, я забочусь о ребёнке больше, чем её родной отец. Но как только малышка признает вас… Да кого угодно! Главное, чтобы девочка могла пить и есть без моей помощи. И я…

На этом слова закончились. А что я? Оседлаю дерево и, гаркнув: «Но-о!» — полечу обратно в свой мир? Как мне вернуться? 

— Она уже ест?

Голос мужчины дрогнул, и у меня брови на лоб поползли. Неужели он действительно переживает о дочери? Нет! Тогда бы папочка навещал её. Прошла неделя, а мы воинов короля видели чаще, чем его самого. Не то чтобы меня это огорчало, но я волновалась о девочке, на которую отцу наплевать!

— Если бы нашли время в своём графике и навестили малышку, — вздохнула я, — то знали бы это наверняка.

— Ты не понимаешь, — глухо обронил он.

— Отчего же? — ехидно хмыкнула я. — Прекрасно понимаю, что вы избегаете встреч с молодой женой. И меня, поверьте, это полностью устраивает. Но Тетис нужна ваша любовь!

— Я знаю, — цыкнул он и хлопнул ладонью по стене так, что я невольно подскочила. — Но она боится меня, и это ранит.

— Так я и не говорю хватать ребёнка и тискать, пока дышит, — возмутилась я. — Для начала хватит получаса в день, чтобы ребёнок привык вас видеть. Между прочим, Тетис даже Леэне позволяет себя брать на руки. Ненадолго, но всё же достижение! А всё потому, что эта девушка всегда рядом с нами! Но вы можете прятаться и дальше. Я сообщу письмом, когда Тетис решит выйти замуж.