Моя мастерская волшебностей

Наконец, доведённый до исступления противник, решил, что с него хватит. Гладь старинного зеркала растаяла, образовав окно, через которое высунулись когтистые костлявые руки, а затем показалось и остальное тело чудовища, прорывающегося в наш реальный мир. Мы ему не мешали покидать собственную обитель, терпеливо ожидая. Как только оставшаяся позади него поверхность вновь затвердела, монстр направил свои страшные чёрные глаза на нас, таких беззащитных и аппетитных, с его точки зрения. Затем он сгруппировался, готовясь к прыжку и… со всего размаху врезался в невидимую преграду. Не зря же я сидела в запертом шкафу и вывязывала там длинную ниточную цепочку в три погибели! Как и планировалось, моё творение впитало эмоцию замкнутого пространства и сейчас, будучи положенным на полу вокруг зеркала, создавало непреодолимую преграду для озадаченного врага. Отойдя от удара, он начал суетливо бегать по кругу, щупая руками воздух и пытаясь найти выход из ловушки.

Тем временем я величественно кивнула Силею, у которого, как и вчера, был в кармане снеговичок. Повинуясь негласному приказу, он с лёгкостью заморозил стену позади нас зеркальным слоем льда (специально репетировали перед вылазкой). Мы одновременно расступились, давая присосочнику шанс увидеть отражение. Он застыл в причудливой позе, недоверчиво уставившись на себя самого. А потом начало происходить что-то уж совсем странное. Его тело вытянулось вверх, при этом становясь дымчатым и прозрачным, а затем получившуюся воздушную субстанцию затянуло прямо в созданную нами ледяную поверхность! Спустя пару секунд монстр уже истерически молотил кулаками по преграде, отделяющей его от реальности и, кажется, выл.

Как действовать дальше мы, честно говоря, не знали. Вообще, у меня была надежда на то, что встреча с собственным отражением убьёт нашего врага. Однако он всего лишь оказался в плену у импровизированного ледяного зеркала. Скорее всего, как только его временный плен растает, чудовище снова окажется на воле.

Пока мы совещались, ища выход из ситуации, противник, видимо, тоже дошёл до этой нехитрой истины и успокоился. Собрав остатки сил, он последовательно начал принимать наши облики, один за другим. То ли надеялся сломить боевой дух, то ли просто позлить напоследок. Однако, как только очередь дошла до Мари — которая, к слову, вновь красовалась в моей сетчатой розовой кофте — случилось неожиданное. Кофта нежно засветилась, плотно обхватив фигуру зазеркального чудовища и начала затягиваться. Он беззвучно визжал и корчился, силясь вырваться из ловушки, но, почему-то, не мог.

— Прикажи льду разбиться! — Повинуясь наитию, сказала я Силею.

Поверхность тут же пошла трещинами. Напротив, обиженно звякнув, точно также рассыпалось старинное зеркало, оставив только пустую серебряную раму.

Не знаю уж почему, но мы дружно и без малейших сомнений осознали, что на этом всё. Победа!

ГЛАВА 5 Мерзкий Брайд и волшебная гирлянда

— Так что, получается, кофта опутывает противника сетью? — Спросила Мари, когда мы уже сидели у меня дома и пили неизменный чай.

— Тогда почему она не сработала раньше? — Трезво поинтересовался умный Линк.

— Ты прав, — задумчиво согласилась я. — У кофты был десяток возможностей проявить свою магию, но она сделала это только в самом конце. В чём причина?

Мы помолчали.

— Ладно, ребята, я в ванную и спать! — Наконец, заявила я и с наслаждением зевнула. — Ваши постельные принадлежности на том же месте. Расстилайте сами, как решите лечь.

С этими словами я удалилась, оставив их на кухне обсуждать нашу безоговорочную победу и делиться впечатлениями.

Утром, конечно, я встала раньше всех. Не знаю, сколько эти оболтусы сидели за чаем, но к моменту моего пробуждения они дрыхли без задних ног. Что интересно, Мари тоже осталась у меня и в настоящее время сладко посапывала на другой половине кровати.

Приведя себя в порядок, я завернулась в тот самый мужской халат (с которого началось первое знакомство с жителями Хейзельхальма) и вышла в лавку. Там, как и следовало ожидать, одиноко торчал Брайд, с недоумением поглядывая на пустое место поблизости.

— Доброе утро, — поздоровалась я. — Твой напарник будет позже. Я припрягла его к кое-какой дополнительной работе и сейчас он отсыпается.

— Понял, — кивнул охранник и внезапно улыбнулся. — А можно спросить?

— Конечно, — удивилась я. Парень до этого как-то не стремился вступать в общение, в противоположность своим коллегам.

— А что за поручение вы ему дали? Может… я тоже мог бы помочь?

Уж не знаю почему, но у меня внутри возник совершенно чёткий и определённый отказ. Не по поводу этого дела — тем более, мы его уже закончили — а вообще. По неизвестной причине я совсем не горела желанием пускать Брайда в свою жизнь. При этом Тесл, Силей и Линк, наоборот, как-то сразу, ещё при найме, вызвали внутреннюю симпатию. Тоже совершенно не обусловленную логикой.

— Нет, — мягко ответила я. — Всё, что мне было нужно, ребята уже сделали.

— Ребята? — Уточнил охранник.

— Да. Тесл, Линк и Силей.

— Но… почему вы не позвали меня? — Обиделся он.

— Подожди-ка, — прищурилась я. — А разве тебя не было, когда приходила Мари со своей проблемой? И Силей при тебе вызвался помочь. Я его даже не просила, как, впрочем, и остальных. Ты совершенно точно всё слышал, но промолчал.

— А, так вот что за задание… — потускнел Брайд. — Я думал, другое… а разве с той девушкой всё не решилось ещё позавчера? По мне, так она наврала вам с три короба, чтобы привлечь внимание. К тому же, оставаться после рабочего дня ради фантазий ветряной девицы…

— Угу, угу, — мне стало всё ясно с ним. — Знаешь, ты, пожалуй, занимайся охраной. А насчёт остального… мы с ребятами разберёмся сами.

— Я не это имел в виду, — кажется, до него дошло, что он сказал что-то не то. — Просто… если бы помощь нужна была лично вам… я бы остался, не раздумывая, хоть на всю ночь…

Произнеся сию загадочную фразу, он кинул на меня многозначительный взгляд и, вроде бы, слегка покраснел. Ох, надеюсь это не то, о чём я подумала. В любом случае, за парнишкой надо присмотреть. Кажется, он начал вести какую-то игру, в которой я совсем не хочу участвовать.

— У меня уже есть помощники, которые зарекомендовали себя в деле, — пожалуй, суховато ответила я. — И их не пришлось просить об этом. Хорошие друзья сами знают, когда прийти на помощь.

Кажется, Брайд хотел что-то сказать, но в этот момент нас прервали. К прилавку, широко улыбаясь, подошёл глава города.

— Мастерица, — поклонился он. — Рад видеть! Какое у вас сегодня чудесно-необычное одеяние.

— Да бросьте, — усмехнулась я, с некоторым удивлением понимая, что этот человек воспринимается мной без малейшего отчуждения, словно мы уже знакомы давным-давно. — Зайдёте? Только предупреждаю сразу — у меня полный дом спящих парней и одна девушка.

Мой единственный охранник удивлённо выпучился на меня после этих слов. Даже знать не хочу, что он подумал.

— Чтобы меня смутить, нужно нечто большее, — рассмеялся Густав.

На кухне он непринуждённо устроился за столом и с удовольствием огляделся, задержав взгляд на окне, которое пряталось за шторами по сформировавшейся за последние дни привычке.

— Как у вас дела? — неспешно начал он, отхлебнув чая.

— Да как… приходил тут один мужчина, после которого остался тревожный осадочек…. Говорил, что меня всячески облагодетельствовали, и я должна ценить это и вести себя соответственно…