Моя милая леди. Часть 3. По ту сторону реальности

– Попасть в Ад, где находится твой демон, можно только через портал в зале правосудия. Но нам нельзя идти через главные двери, поэтому мы попробуем обойти. Сюда, нам направо.

– Куда мы идём?

– Придём – узнаешь.

Ну да-да, как всегда! Никто ничего не рассказывает. И тут я вспомнила вопрос, который беспокоил меня уже давно.

– Терри, скажи, а почему ангелы не могут после смерти сами доставить душу человека…куда там надо? Это же было бы логичнее! И никакие саммлеры не нужны!

Кажется, Теннорман воспринял это как личное оскорбление, но все-таки ответил, хотя довольно сухо и сдержанно.

– Ангелы не знают, когда человеку суждено умереть. Чаще всего, внезапная смерть подопечного вызывает у них шок и смятение.

– Почему?

– Ну представь себе, у тебя есть собачка, ты её кормишь, выгуливаешь, заботишься… А потом, она вдруг раз, и умирает. Что ты почувствуешь?

– Ну да, понимаю…

– Поэтому ангелов обычно не пускают к людям, пока те живы. Ангелы помогают им отсюда, сверху.

А вот это уже было интересное заявление. Что ж тогда мой то шастает по земле. Так ещё и человеком притворяется…

– Он не притворяется. Он занимает пустоту. Твой, так сказать, друг, был пустотой.

– Чем? – вот тут уже у меня глаза на лоб полезли.

– Пустоты. Оболочки. Мнимые люди.

– Терри, я тебя не понимаю!

– Бывают случаи, когда человек находится в пограничном состоянии, между жизнью и смертью. Например, во время тяжелой болезни, или в комме. Душа уже готова отправиться сюда, но тело ещё по какой-то причине живо и не отпускает душу. Тогда ангел или демон пользуется случаем. Он приходит к душе и предлагает освободить её. Таким образом, душа уходит, оставляя маленький кусочек себя. Человек просыпается от коммы, или выздоравливает, он так же продолжает жить, и мало кто замечает разницу. Хотя по сути, это уже не человек, а просто сосуд, в который ангел или демон, создавший его, вселяется, когда тому нужно.

Я слушала это, и не верила своим ушам. Выходит, Чижика никогда не было? И всё это время я общалась со своим ангелом, который занимал, фактически, мёртвое тело некогда жившего мальчика. От этих мыслей у меня мурашки бегали по коже.

Терри шёл рядом и молчал. Неужели человеческая тактичность проснулась? Решил, что лучше заткнуться? А, впрочем, к чему слова? Он же прекрасно все слышал. Ублюдок. Я не добро покосилась на него.

– Вообще-то можно было бы и без оскорблений, - заметил он.

– Отвянь! – огрызнулась я.

– Я понимаю, что тебе тяжело, - сказал он.

– Да ничего ты не понимаешь!

– Ты права, - он изобразил вздох, - не понимаю, но пытаюсь понять.

– И неужели вы никак не боритесь с этими пустотами?! – если бы я не была духом, у меня сейчас бы точно выступили слёзы. – Это же неправильно! Это же не люди вовсе! Как вы такое допускаете…

– Тише, тише, Кэтрин, - Терри легонько обнял меня за плечи. Я развернулась, крепко прижимаясь к парню. Какое странное, однако, ощущение. Нет полноценного ощущения объятий, не чувствуется дыхание или тепло, только лёгкий холодок. Но этот холодок куда приятнее, и успокаивает, и расслабляет, и…

Я открыла глаза и с ужасом увидела, как рука Терри соединяется с моим плечом, растворяясь в нём.

Я с криком отшатнулась, отталкивая саммлера от себя.

Тот выглядел так же растерянно. Он посмотрел сначала на меня, потом на

отсутствующую часть руки. Я схватилась за плечо. Обрывки руки колыхались в воздухе, затем начали соединяться, срастаясь, и снова образовывая руку.

– Не переживай, всё в порядке, такое иногда случается, - сказал Терри, не знаю уж, себе или мне. – Лучше пойдём быстрее дальше.

Я кивнула, всё так же тараща глаза.

– Ты как? – спросил он, протягивая ко мне руку.

Но я отшатнулась, быстро ответив «нормально».

Похоже, мне это зрелище ещё долго будет сниться.

========== Глава 2. Библиотека ==========

Эти двери в конце коридора были значительно меньше и скромнее. Теннорман обошёл меня и взялся за ручку двери.

– Стой, Трин, я хочу тебя предупредить.

– Слушаю? – я склонила голову на бок. Саммлер заметно нервничал.

– То, что ты там увидишь, может тебя шокировать. Поэтому пообещай мне не паниковать и ни за что не вступать в контакт с библиотекарями.

– С кем?! – я не успела удивиться, как Терри открыл дверь.

В глаза ударил яркий белый свет. И я зажмурилась.

Не знаю, сколько я так простояла. Равномерный шорох заставил меня открыть глаза.

Это и правда была библиотека. Как бы странно не звучало, это было помещение без стен и потолка. Только тёмные стеллажи метра в 2-2.5 высотой, бесконечно тянулись вперёд, вправо и влево. Я подошла ближе к одному из стеллажей. На полках, в каждом отсеке, висели хрустальные чащи с золотым песком внутри. Под чашей лежала книга. Из каждой чаши тонкой струйкой по спирали бежал песок, исчезая в нескольких сантиметрах от страниц книги. А на странице появлялись золотистые буквы. И подобная конструкция находилась в каждом отсеке каждого стеллажа. На чаще находилась золотая табличка с выгравированным именем.

– Это ещё что? – спросила я, переводя взгляд от отсека к отсеку.

Песок монотонно шуршал, исчезая в книгах.

– Жизнеизмерители, - ответил Терри.

– И что, тут каждый человек? – я всматривалась в бегущие строчки букв. Буквы, к слову, были не латинские и не кириллица, а что-то иерографически-древнее, так что прочитать текст я не могла.

– Всё человечество, - Терри на секунду задумался. – О! – он поднял палец вверх, - пойдём, я кое-что покажу тебе… - он хотел, было взять меня за руку, но я вовремя отдёрнула конечность. Терри это явно задело, но вида он не показал, зато ощутимо дёрнул всё ещё привязанную к моей руке цепь, как бы проверяя на прочность.

– Готова? – спросил он.

– К чему?

Но не успела я договорить, как меня дёрнуло вперёд.

Вроде мы стояли на месте, но стеллажи проносились мимо нас с огромной скоростью. И вдруг всё резко остановилось. Я снова дёрнулась, едва удержав равновесие. Меня пошатывало. А Терри стоял, как ни в чём не бывало.

– Смотри! – он вытянул руку и указал пальцем вперёд.

Из глубины коридора к нам направлялись две фигуры. И чем ближе они подходили, тем сильнее леденящий ужас охватывал меня. Существа были под два метра ростом и чем-то напоминали дементоров. Тонкая бледная кожа обтягивала черепа, переходя в розоватые дёсны и белый зубы. У них не было глаз и губ, а нос представлял собой два отверстия. Одеты оба были в чёрные балахоны. Шли сгорбившись, один вёз за собой тележку с книгами.

Они остановились совсем рядом с нами. Настолько близко, что я могла видеть сеточки голубых вен у них под кожей.

Тот, что шёл впереди, остановился. Я окинула глазами чаши. В одной из близлежащих, песка уже не было и последние песчинки по спирали уходили в книгу, исчезая там.

– Это ещё что за твари? – прошептала я, едва связывая слова.

– Не бойся, они не слышат, - сказал Терри, но также тихо, как и я. – Это библиотекари. Они не опасны, пока заняты своим делом. Но упаси тебя господи привлечь их внимание…