Моя навсегда

Джейн хотела узнать, бывала ли Мэри у Брайдена. Но тут же одернула себя, задаваясь вопросом, какое ей вообще дело до этого.

Она наблюдала, как люди заканчивали утреннюю трапезу. В желудке заурчало, но мысли ее были далеки от еды. Джейн не знала, как долго еще пробудет в лагере. Каким-то образом она уговорила Брайдена разрешить ей остаться, но в любой момент он мог передумать.

Несмотря на грозящую ей опасность, она хотела быть здесь. Она хотела помочь уничтожить Нила.

Джейн резко остановилась, когда ее взгляд упал на Брайдена. Его шафранового цвета рубашка была перекинута через плечо, а с кончиков волос после купания в реке стекали капельки воды.

Взгляд его лазурных глаз заставил девушку замереть. Она стояла, как вкопанная, зачарованная, не в силах отвести взгляд.

Все вокруг померкло, остались лишь они вдвоем. Ее сердце застучало будто барабан. Кровь, закипая, помчалась по венам.

Когда он сделал шаг навстречу, ее желудок ухнул куда-то к ногам.

Но вдруг Брайдена окликнули, и реальность резко обрушилась на них. Он отвернулся. Ей показалось, или это сожаление мелькнуло на его лице? Джейн изо всех сил зажмурилась, пытаясь не поддаться разочарованию.

Она знала, что между ней и Брайденом вспыхнуло нечто особенное, связь, которую нельзя игнорировать. Если бы только им хватило времени не дать этой искре потухнуть.

И это лишь еще один повод ненавидеть Нила. Если бы не он, Брайдену не пришлось бы вести за собой армию.

Но тогда она не встретила бы Брайдена.

Она понимала, что нельзя отрицать этот факт. Глубоко вздохнув, Джейн направилась к реке в дальней части лагеря, чтобы подготовиться к новому дню.

Едва успев опуститься на колени и плеснув в лицо холодной водой, она услышала, как кто-то окликнул ее. Джейн оглянулась через плечо и увидела одного из людей Брайдена.

— Брайден хочет тебя видеть.

Джейн кивнула и встала. Двое мужчин стояли снаружи у шатра Брайдена, когда она подошла. Один из них наклонился и отогнул закрывающее вход полотно, чтобы она могла войти.

Она нырнула внутрь. Брайден стоял лицом к ней, сцепив руки за спиной.

— Ты хотел видеть меня?

— Ты предлагала свою помощь, — сказал Брайден.

— Да.

Брайден мельком взглянул на Кита.

— Ты умеешь шить?

Джейн моргнула. Она ожидала услышать самые разные просьбы, но шитьё не входило в этот список.

— Ты хочешь, чтобы я шила?

— Хочу. Мне нужны плащи и другая одежда. И как можно скорее. У тебя будет подмога. Про качество не думай. Вещи должны выглядеть бедно.

Кит сложил на руки Джейн ворох материала. Она взглянула на грубую ткань.

— Полагаю, вы не собираетесь надевать килты.

— Чем меньше ты будешь знать, тем лучше, милая, — мягко ответил Кит.

Джейн перевела взгляд на Брайдена, но он склонился над бумагами, опираясь ладонями о стол.

— Сколько плащей я должна сшить?

— Сколько успеешь сделать до заката.

— До заката? — повторила она, не скрывая потрясения.

— Нам будет достаточно того, что успеешь.

Джейн кивнула и вышла. Если она действительно хотела помочь, то пора браться за дело.

***

Как только Джейн ушла, Брайден выдохнул. Он понимал, что ей хотелось узнать детали плана. И он собирался рассказать ей.

Но он не мог.

Нил каким-то образом заранее узнал о последней атаке. Это означало только одно — в лагере был предатель. У Брайдена не было возможности выяснить, кто это. По этой причине он полагался только на тех, кому доверял полностью — на Рори и Кита.

Все остальные должны выполнить свою часть плана, но никто не должен знать, как эти части связаны между собой. Увы, но Джейн тоже должна оставаться в неведении.

Где-то глубоко в душе Брайден верил Джейн. Он видел в ее глазах страх, когда Нил захватил ее. Такой ужас невозможно сыграть.

Даже ее отец и другие лэрды, которые придут на помощь, не узнают всех деталей. Брайден распределит их по местам, там они будут ждать его сигнала к атаке. Они также ничего не узнают о его намерении проникнуть в замок или о том, что он собирался сделать с Нилом.

У Брайдена остался последний шанс положить конец всему злу, причиной которого был Нил. Но если он не сможет, если он проиграет...

Он не хотел даже думать об этом. Слишком много жизней поставлено на кон. Завтра он обязан одержать верх. Ради его отца, сестры и дяди. Ради всех тех, кто стал невинной жертвой, случайно оказавшись на пути Нила.

Брайден хотел собственноручно убить мерзавца, но понимал, что всем нужно правосудие. Для этого убийцу придется доставить королю, вместе со всеми “трофеями”, которые Нил оставлял себе на память о каждой своей жертве.

О странном поведении Нила знала вся семья. Но никто не предполагал, что однажды он переключит жестокость с животных на людей.

— Джейн любопытная, — сказал Кит, врываясь в мысли Брайдена. — Она захочет узнать, зачем мы собираемся вырядиться во все это.

Брайден медленно выдохнул.

— Не волнуйся. Я ничего ей не скажу.

— Возможно, тебе и не придется. Она ведь толковая. Скорее всего, сама обо всем догадается.

Брайден не подумал об этом.

— Даже если и догадается, это ни на что не повлияет. Ее не будет с нами.

Кит скрестил руки на груди.

— Я последую за тобой, куда бы ты меня ни завел, Брайден, но должен сказать тебе, что твой план совершенно безрассудный.

— И скорее всего прикончит всех нас. Ага, приятель, я знаю.

Покинув шатер, Кит отправился выполнять поручения. А Брайден вернулся к изучению плана замка и его окрестностей. Он знал эту землю лучше, чем кто-либо. Здесь были такие места, на которых можно очень выгодно расположить своих союзников, и такие, где можно устроить засады для людей Нила.

Слишком много факторов должно сложиться, чтобы их план сработал, как задумано. Самая важная часть — пробраться в замок.

Когда он наконец оторвался от карт, то увидел на столе прямо перед собой два подноса. Один с сыром, хлебом и холодным мясом, оставшимся после обеда, а второй с горячим бараньим рубцом, от которого все еще шел пар.

Желудок тут же потребовал еды. Брайден сел и с жадностью опустошил оба подноса, прежде чем потянуться за бутылкой эля. Все, что ему было нужно сейчас, это размять ноги и спину, и еще увидеть лица тех, кто доверился ему.