Моя Прелесть

Да, от леса здесь действительно ничего не осталось. Выжженная земля, покрытая сантиметровым слоем золы и пепла — вот и все, что осталось от северной части Лихолесья. На этом фоне довольно забавно смотрелся почти зеленый город эльфов.

— Горячо… земля еще не остыла, — вдруг сказал Двалин.

— Не удивительно. Уверен, что под этим слоем все еще что-то где-то тлеет. И это несмотря на то, что здесь три дня назад прошел очень сильный ливень. Боюсь представить, какой жар здесь стоял, — качаю головой.

— Чудо, если кто-то из эльфов выжил, — вздохнул Гендальф.

— Да выжили они, не переживай. Вон, видишь? Границы их города виднеются. Вполне себе ничего такие, даже деревья есть.

— Сожженные.

— Не надо! Вон, листики зеленые аж отсюда видно. И ствол почти нормального цвета. Местами. В любом случае, немного эльфийской магии, и уверен все опять будет цвести и пахнуть, как до этого.

— Будем надеяться, что ты прав.

Добравшись до города, мы были удивлены тем, что здесь творилось. Переправы на ту сторону города, сам город, стены которого были покрыты дырами, и трупы… просто неисчислимое количество орочьих трупов.

А вот на входе в крепость нас уже встречали. И не кто-нибудь, а сам Трандуил в окружении своих солдат.

— Стойте где стоите! — сходу воскликнул король эльфов, направив на нас… да ладно?! Да не может быть… мой же меч!?

— Милорд Трандуил! Мы рады приветствовать вас в добром здравии, — начал Гендальф.

— Я знаю, зачем вы пришли. Вы пришли разграбить моё королевство, ожидая что оно сгорело дотла!

— Вовсе нет, Милорд. Вы ошибаетесь.

— Да ну?

— Торин Дубощит изъявил желание и самолично, в окружении своих людей, отправился сюда с той мыслью, что вам может потребоваться помощь.

— Вот именно! Мы не такие, как вы, чтобы игнорировать горе соседнего с нами народа. Мы выше этого!

Как, однако, интересно прозвучало. Гномы, выше чего-то. Судя по скривившемуся лицу Трандуила, мы опять умудрились наступить ему на хвост.

— Да-да, рассказывай. Проваливайте отсюда, пока в вас не полетели стрелы.

— Погоди, Трандуил. Давай хотя бы поговорим?

— Поговорим?

— Да.

— Торин Дубощит просит разговора? Видимо тебе действительно что-то здесь нужно, раз ты пришел в такой час говорить.

— Нет, пришли мы действительно помочь, но говорить будем о другом.

— Я слушаю.

— Прямо здесь?!

— Да.

— Ну хорошо. Скажи, откуда у тебя этот меч?

— Это — эльфийский меч, какое тебе до него дело?

— Потому, что он тебе не принадлежит.

— ЧТО?!

— Этот клинок не твоих мастеров рук, и ни одного светлого эльфа. Это черный проклятый меч, созданный очень далеко отсюда — теми, чей народ не показывается на глаза!

— Откуда ты это знаешь? Даже мои мастера не смогли точно определить природу меча.

— Оттуда, что я знаю его создателя.

Забавно, какие слова могут оказать эффекты. После сказанного мною, воцарилась гнетущая тишина, даже ветер и тот затих, словно бы предвещая бурю.

— Этого не может быть…

— Неважно, может или нет. Трандуил… ты хотел камни? Я предлагаю обмен. Камни взамен на этот клинок. Все камни.

От моего напора король эльфов расширил в удивлении глаза. Да, мне нужен был мой меч, ведь он не только оружие, но еще и магический усилитель, постоянно поддерживающий своего носителя. Именно поэтому я всегда носил его с собой, даже когда не использовал. И сейчас, попади он ко мне обратно в руки, можно очень хорошо себя усилить.

— Этот меч… он стоит дороже, не так ли?

— Дороже или нет, но к нему прилагался еще кинжал. Он так же у тебя?

— Нет, кинжала у меня нет, только этот меч. Но ты не ответил на мой вопрос.

— Этот меч — реликвия, артефакт, который имеет для его хозяина такую же цену, что для тебя камни Ласгалена.

— Тогда я оставлю его у себя, — улыбнулся эльф, взмахнув клинком, после чего добавил. — И заберу камни силой. С таким оружием, можно и на дракона выйти.

— Трандуил.

— Что?

— Если не вернешь меч… я клянусь… что выброшу все камни Ласгалена в море.

— Ты не посмеешь!

— Еще как посмею. Это не твое оружие, не твоя реликвия…

Да, признаюсь, я был зол. Этот меч для меня дорог не только потому, что мощный артефакт, а еще и потому, что на нем красуются два имени. Два дорогих мне имени, которые я храню в своем мертвом сердце. Ная и Мая. Мои дочери, которые принимали самое что ни на есть активное участие в создании этого клинка. Было бы у меня мое тело, я бы не стал даже говорить — меч, как и кольцо, наполненный чувствами моих малышек, имеет свою волю, и потому я могу им управлять. Но сейчас я в кольце. Он просто не видит меня рядом с собой, а потому я не могу никак на него воздействовать.

— На меня напали… мой лес сожгли… а ты еще смеешь угрожать?!

— Я сказал свое слово. Но решать тебе.

— Хорошо… я отдам тебе меч. Но лишь тогда, когда получу свои камни!

— Идёт.

Закончив на этом разговор, мы развернулись и пошли обратно.

— Зачем тебе этот меч? — прошептал Торин.

— А зачем тебе Аркенстон?

— Это камень государя, дающий власть над другими гномами. Реликвия моего народа.

— Да. А тот меч, реликвия лично моего рода, артефакт, дающий силу.

— Я понял…

— Торин! — окликнул нас Гендальф.

— Что?

— Мы же пришли помочь. Зачем ты начал злить милорда Трандуила?

— Да потому, что он не стоит и монеты, — на наше возражение маг лишь покачал головой.

— Нельзя тебе вести с эльфами переговоры. Ой нельзя.

— Нельзя с Трандуилом. С эльфами можно, — поправляем. — Идём домой, хватит с нас этой выжженной земли. Мы предложили свою помощь, ты сам слышал, но Трандуил отверг её. Нам же легче.

— А ведь когда-то вы были славными союзниками…

— Это было до тех пор, пока он нас не предал.

— Но это гномы его оскорбили!

— Скажи мне, какая раса величайшая и мудрейшая из всех? Какая зовется бессмертной? Что, молчишь? Вот и молчи. Мы не поступали с ним жестоко, мы поступили глупо. Я это признаю. Но мы не бросали его в час нужды. Вот и скажи мне, серый странник, кто после этого великая раса? Они? Нет… я никогда их таковыми не признаю. Я всё сказал.

Эльфы? Высшая раса? Пф, ага, счАз. Аж два раза. В гробу я видел эту высшую расу. Хотя, если посмотреть с другой стороны, то конкретно лесных эльфов я всё-равно уважаю. Будучи отдаленными от своих собратьев и богов, они учились самостоятельно, на своих ошибках. Им практически ничего не давали из готовенького, всё сами, за что от меня немного уважения. Ммм, я конечно местную историю не знаю, но не думаю, что здесь было много открывателей. Знаю Феанора с его камнями, да и всё. А вот гномы, будучи народом незапланированным, учились всему сами, и ведь научились, лучшими шахтерами считаются! Но при этом нос не задирают как эльфы, им просто плевать на других… и то не всегда.