Моя расплата

— Адептка Стронгхолд, поторопитесь! — отвлек маг от моего занятия.

Мы пришли в огромный зал, в котором не было ни окон, ни какой-либо мебели, кроме металлического стула и шкафа. Меня это мягко говоря, удивило.

— Это тренировочный зал, — видимо решил пояснить он, после того как взглянул на меня. — Иногда занимаюсь здесь с адептами, — добавил после небольшой паузы.

Зал по размерам был не меньше лекционного в академии. Господин Нортон открыл металлический шкаф и пригласил жестом руки снять верхнюю одежду, повторив за мнойте же действия, сел на стул.

— Ну что, давайте начнем с того, на чем остановились? Насколько я понял, теперь проблем у Вас уже нет с разъединением потоков стихий? — его голос подобно грому разносился по пустому залу.

— Нет! — мне казалось, что я сказала негромко, но из-за акустики он прекрасно услышал мой ответ.

— Тогда начинайте работать с магией огня!

Три часа тренировок вымотали меня настолько, что стихия огня вообще не хотела подниматься в моем теле. Маг хоть и не пытался подать виду, но явно был недоволен моими достижениями, если это можно так назвать. Ему даже не пришлось ни разу поставить щит. Максимум, что у меня один раз получилось, так это сконцентрировать маленький шарик огня, который практически сразу же пропал. За все время тренировок господин Нортон, ничего практически не сказал, сделав лишь пару раз замечания.

— На сегодня достаточно! — в результате сказал он.

На обратном пути напряженность, которая появилась между нами так никуда и не исчезла, каждый думал о чем-то своем, лишь пару раз заметила его взгляд на себе. Я же старалась смотреть в окошко на бескрайние поля, покрытые снегом.

— В следующую субботу в это же время! — проговорил маг после того, как повозка остановилась у академии.

— Спасибо, господин Нортон! До свидания! — мой голос звучал ровно.

— До свидания, адептка Стронгхолд! — ответил он после того как пристально посмотрел на меня.

Стоило мне прийти в свою комнату, как слезы, которые так душили меня по дороге в общежитие, наконец-то прорвались. Кузина ничего не спросила, лишь обняла и успокаивающе гладила по спине.

В следующую субботу все повторилось, как и в предыдущую. Я не могла сдвинутся с мертвой точки. Миранда сказала, что я теперь больше напоминаю свою тень, нежели себя. Нет, больше я не плакала с той субботы, но та стена, что он воздвиг между нами, та официальность, с которой он теперь ко мне обращался, заставили меня закрыться в себе. Одежда на мне немного стала болтаться, так как есть мне в последнее время совсем не хотелось.

Маг был прав, когда выбрал это наказание. Ходить мне никуда не хотелось, и на подвиги меня больше не тянуло, так как сил хватало только на то, чтобы прийти из академии и уснуть с учебником в руках.

Кузина мне сочувствовала, но ничем помочь не могла. Бабушка однажды позвала меня после лекции и спросила не больна ли я, на что ей ответила: «Со мной все в порядке!». Думаю, она мне не поверила, но больше с вопросами не приставала.

— Ты знаешь, что мне рассказал сегодня Николас? — воскликнула кузина, которая пришла от своего возлюбленного в пятницу, перед очередными моими мучениями.

— Представь, даже не догадываюсь! — рассмеялась ей.

— Артемиус считает, что ты так расстроена, из-за того, что вы не можете быть с ним вместе! — продолжила она.

— Я уже говорила с ним на эту тему, насколько ты помнишь, — расстроенная, что блондин опять взялся за свое.

— Так вот, он сказал Николасу, что скоро сделает тебя счастливой, и вы будете вместе! — похоже надо опять будет с ним поговорить.

— Интересно, каким это образом он собирается меня осчастливить и быть со мной вместе? — вздохнула я.

— Извини, вот этого я уже не знаю! — ответила Миранда.

Наступил очередной день моих тренировок. Ничего не изменилось, и все изначально проходило по написанному сценарию предыдущих занятий.

— Сделаем перерыв! — сказал маг после двухчасовых мучений и вышел из зала. Всем телом ощущала, что его терпение было на пределе.

Подождав, пока он скрылся из виду, вышла на коридор, и посмотрела в окно, из которого открывался чудесный вид на парк, который пока был во власти зимы. В центре стоял большой фонтан, витые скамейки прятались под могучими и раскидистыми деревьями. Я закрыла глаза и представила себе этот яркий и красочный парк летом. Мне казалось я слышу шелест листьев на ветру, пение всевозможных птиц, поселившихся в этом парке, журчание воды в фонтане.

— Так дальше продолжаться не может, адептка Стронгхолд! — ворвался его голос в мои мечтания. Каждый раз удивляюсь, как он может так тихо подкрадываться. — Вы можете объяснить причину Вашей неспособности продвинуться дальше?

— У меня нет объяснений, господин Нортон! — с достоинством выдержала его взгляд, устремленный на меня.

— Тогда соберитесь в конце концов уже! — завернулся и пошел обратно в зал. Мне ничего не оставалось, как только последовать за ним.

Он снова занял свое место и упорно смотрел на мои тщетные попытки вызвать силу огня. Я уже все для себя решила: после сегодняшнего дня попрошу подобрать мне другого преподавателя. Он сам возвел между нами этот барьер. Я смотрела на него, пытаясь запомнить черты его лица, и воспоминания начали сами по себе проноситься перед глазами, почувствовала, как слеза одна за другой стали медленно стекать по моему лицу, наступало такое облегчение, словно тот узел, который образовался во мне наконец-то стал развязываться. Боль в сердце не позволила заметить, как между ладонями появился огонь.

— Ну наконец-то! — сказал маг.

После его слов я увидела, что в руках у меня был большой огненный шар, который продолжал расти.

— А теперь отпускайте его! Я выставлю щит! — только вот я не могла понять, как его отпустить, а шар тем временем продолжал расти.

— Пускай же, словно кидаешь мяч! — прокричал побледневший маг.

И сделала, как он сказал. Пламя потоком вырвалось из моих рук и стеной понеслось на него. Я в ужасе закричала. Едва огонь встретился с его щитом, как произошел оглушительный взрыв и меня волной отбросило к стене. Боль в спине, плече сковала мое тело.

— Ализет, ты цела? — подбежал ко мне господин Нортон.

— Не знаю, — неуверенно ответила ему. Попытавшись двинуться, прикусила губу, чтобы не слетел стон от боли, пронзившей мое тело новой волной.

— Потерпи немного! — после этих слов он поднял меня на руки и куда-то понес сначала по коридору, а потом поднялся наверх.

Остановившись возле тяжелой двери, маг открыл ее одной рукой, придерживая меня другой, словно я ничего не весила, после чего положил на огромную кровать. Холодные простыни слегка сняли нестерпимую боль, и я закрыла глаза. Слышала, как маг стукал ящиками прикроватной тумбочки, облегченно вздохнув, он сел рядом со мной на кровать.

Внезапно его пальцы начали расстегивать пуговицы на моей рубашке.

— Что Вы делаете? — закричала, схватив его за руки, которые как всегда были горячими.

— Хочу намазать тебе спину! Или ты предпочитаешь и дальше мучиться? — это был весомый довод, и я позволила ему продолжить.

Расправившись со всеми пуговицами на рубашке, он снял ее, его взгляд задержался на моем медальоне. Затем также быстро расправился и с моими штанами.

— Мне надо посмотреть все ли у тебя кости целы! — не успела задать вопрос, как ответ уже был получен.