Моя случайная проблема, или Детка, мы влипли!

– К-какой тип?– спросила шепотом, не решаясь поднять голову.

– На углу вон того здания. Стоит возле музыканта в коричневом жилете и с гитарой.

Я осторожно подняла глаза, уже мысленно подготавливая себя к встрече с недовольным взглядом черных глаз, но… Это был не Дамиан.

Довольно крепкий и ужасно хмурый тип стоял неподалеку от нас, сложив руки на груди и опершись на угол здания. Каштановые пряди закрывали часть его высокого лба, но оставляли открытым суровое лицо.

Среди пестрых и лёгких нарядов горожан его одежда выделялась своей небрежностью и грубой простотой… Начиная от пыльной рубахи, перетянутой выцветшими кожаными ремнями и заканчивая грязными тяжёлыми сапогами.

Мое чутье сработало резко и неожиданно. Словно тысяча звоночков одновременно прозвенели в голове, извещая меня об опасности.

– Бежим, Нэйт!

Я захлопнула книгу, прижала ее к груди и вскочила с лавки. Бросилась в сторону соседней улочки, что выходила прямиком к вокзалу.

Незнакомец тут же сорвался с места и поспешил за нами.

– Догнать их!– донёсся до моего слуха громкий приказ.

Я ускорилась. Черная шляпка слетела с моей головы, но мне это было уже неважно.

До поезда оставалось десять минут… Целая вечность, когда ты каждой клеточкой чувствуешь надвигающуюся беду.

– Кто это?!– Нэйт обогнал меня и поспешил вперёд.

Несмотря на тяжёлый саквояж, он бежал, как настоящий атлет.

– Понятия не имею! Скорее всего дядя раскусил наш план.

– Мы же удрали через окно! Они с тетушкой ещё спали!

– Тогда не знаю!– рявкнула раздраженно, задыхаясь от быстрого бега.

Расталкивая толпу, мы пробирались к перрону. Я высматривала на железнодорожных путях нужный нам поезд и гадала о том, кому мы успели насолить. На жандармов эти люди совсем были не похожи.

Скорее на бандитов. Как мой случайный знакомый. А может это его друзья? Явились, чтобы отомстить мне за то, что Дамиан угодил за решетку?

Тысячи мыслей проносились в голове, одна нелепее другой.

– Вот наш!– выкрикнул Нэйт, указав на темно-синий поезд.

– Быстрее, Нэйтан!– крикнула я и…

Меня резко схватили за руку и потянули назад.

– Ай!– вырвалось невольно, когда моя спина с силой врезалась в твердое, как гранит мужское тело.

– Попалась,– возле моего уха раздался незнакомый мужской голос.– Пикнешь хоть слово, и мы прикончим твоего братца.

Одна фраза – и мои глаза устремились вперёд в поисках Нэйта. Его, как настоящего преступника, уже тащили подальше от перрона двое незнакомых мужчин.

– Поняла, детка? – шикнул грубо мой преследователь, и я утвердительно кивнула.

Дальше все было, как во сне. От страха мои ноги не слушались, и незнакомец волок меня сквозь толпу, как сломанную марионетку. Одновременно с этим отвечал на вопросы некоторых любопытных горожан, которых эта сцена не оставила равнодушной.

– Мы из жандармерии. Пропустите. Поймали воров,– раздавалось у меня под ухом, а я с каждой секундой все отчетливее понимала, что к жандармерии эти люди не имеют никакого отношения.

Особенно, когда краем глаза увидела несколько ножей и револьверов, прикрепленных к кожаному поясу моего похитителя.

Нас с Нэйтаном затащили в укромный уголок и припечатали к серому зданию вокзала. Я снова прижала к груди свою маленькую книжку, пользуясь ею, как щитом.

– Я убью вас!– заорал Нэйтан, за что тут же получил удар в челюсть от чумазого и абсолютно лысого мужчины.

– Ещё?– уточнил он.

– Я понял. Все понял,– смелость покинула моего братца очень быстро.

А вот ко мне – наоборот… Вернулась.

Я посмотрела в наглые темно-зеленые глаза своего похитителя. Он напоминал мне хищную птицу. Глубоко посаженные глаза, орлиный нос и тонкие обветренные губы, мелкие шрамы по всему лицу… Было в нем что-то пугающее. Но скорее не во внешности, а в опасности, которой от него несло за версту.

– Это про нее Ворн говорил. Она была с ним в номере гостиницы,– заявил лысый тип и усмехнулся, демонстрируя мне свой серебряный зуб.– А историк сказал, что они продали ему только алмаз. Ворн несколько раз уточнял у него об этом. Было видно, что переживал за карту.

– Как замечательно,– протянул мой похититель, судя по всему главарь этой банды, и уголок его тонких губ скривился в усмешке.– Порой посидеть ночку в жандармерии для тебя полезно, Нарх.

– Я ничего никому не отдавал! И Кэр тоже! Она вообще чиста и невинна, как младенец,– Нэйт снова запаниковал, но когда увидел, что в руках у одного из бандитов сверкнул небольшой нож, замолчал.

Глаза главаря банды скользнули по моей книге, он оценил название женского романа и ухмыльнулся:

– Где карта Монсави, детка?

– Понятия не имею,– ответила бесстрастно, ни на секунду не прерывая нашей зрительной связи.

Нэйту снова достался удар из-за моего неповиновения.

– Я могу бить его долго,– похвалился тот самый Нарх.

– У-у-у,– взвыл Нэйт, когда услышал эту фразу.– Кэр, чего они хотят? Какую кар…А! Эту? Так она в книге. Забирайте ее на здоровье и отпускайте нас!

Главарь усмехнулся – я же мысленно обратилась ко всем святым, чтобы они подарили Нэйту хоть немного мозгов и отваги.

Значит, я оказалась права, и эта карта очень ценная, раз за ней устроили такую охоту.

– Карту,– снова раздался приказ.

Понимая, что я не спешу отдавать книгу, мой похититель сам вырвал ее из моих рук. Встряхнул книгу и оттуда вылетел пожелтевший ветхий листок.

– Чудесно, – заявил он и поднял его с земли.

А когда открыл и изучил, на его лице появился победный триумф.

Я переглянулась с Нэйтом. Одного взгляда мне хватило, чтобы он жалобно протянул:

– Нет, Кэр… Прошу.

Но я уже приняла решение. В такие игры "взглядами" мы с Нэйтом играли в детстве. Когда нам нужно было срочно уносить ноги от соседских мальчишек.

Секунда – и моя ножка, обутая в черную туфлю с острым носом, врезалась в мужской пах. Карта выпала из рук моего похитителя, он взвыл и согнулся пополам.

– Вот вам!– победно закричал Нэйт, обрушивая град не совсем умелых, но быстрых ударов на своих противников.– И ещё! Вот так!

Я шустро нагнулась, чтобы поднять упавшую карту, но мужская рука припечатала ее к земле.

– Черта с два,– прошипел мой противник.

Поезд громко загудел, извещая пассажиров об отправлении.

– Вот и я говорю, черта с два,– протараторила на эмоциях и, сняв с ноги туфлю, ударила ею по голове здоровяка.