Моя сводная проблема

– Нет! – категорично хрустнула спинка стула в руках у возмущенного Макса да и отвалилась ко всем чертям.

– Стул развалился? – ахнула мама. – Вот это тебе хваленое испанское качество!

– Макс! – насупил брови отец, не сомневаясь в достоинстве обстановки.

– Нужно в зал сходить, – как бы между прочим ответил Макс, улыбнувшись одним уголком рта. – Сила так и бурлит!

Антон с шумом втянул в себя воздух и с оскалом спросил:

– А что ты лезешь в каждое предложение? Тебя спросили?

Все. Потерял терпение мой любимый…

И зря он это при отчиме, не любит дядя Вова таких борзых, хотя у самого сын именно такой. Владимир терпеть не мог, когда при взрослых проявляли такое неуважение.

Тоша, блин, баллы теряешь!

– Что? Мне послышалось? Ты спрашиваешь, почему я беспокоюсь о своей сестре? Да еще в такой манере? На семейном празднике? Будучи хреном с бугра?

Так-с, похоже, сейчас будет горячо. Нужно достать огнетушитель как можно скорее, иначе всем не поздоровится.

Знаю натуру этого сводного беса: ему крышу рвет, когда кто-то вот так с ним разговаривает. Со школы помню, как он до упаду, пока стоял на ногах, набрасывался как-то на шайку из шестерых ребят, потому что те посмели его задеть.

Мозгов ноль у человека! Его тогда спасло чудо… и бешеный блеск в глазах. Он бился так отчаянно, будто смерти не боялся, ребята и струхнули. Шестеро! Против одного!

– Мам, мы пойдем! Простите нас, разговор куда-то не туда зашел. – Я попыталась встать из-за стола, но Антон не дал – надавил на плечо, усадив обратно.

Макс неторопливо, будто в замедленной съемке, положил сломанную спинку стула на пол, а потом с хлопком опустил руки на плечи Антона.

Я готова была услышать хруст костей – с него станется! Поэтому схватила за палец братца и хотела убрать лапу прочь, как Тоша вскочил на ноги.

Ноздря в ноздрю – так называла эту позу мама.

А я же просто назвала бы ее: “Капец!”

– Что-то имеешь против меня? – спросил напрямую Антон.

– Все! – ничуть не скрываясь, ответил братец.

– Ребята, если хотите сбросить пар – на улицу. Нечего колотить мамин сервиз.

– Китайский!

– Да, китайский, – подтвердил отчим со смешком, хотя глаза оставались серьезными.

– Китайский? Значит, не жалко…

Ой, промах! Это он зря!

– Да ты еще и необразованный! – бросил Макс с пренебрежением. – К твоему сведению, порох, фарфор и шелк изобрели в Китае! Родина чая тоже Китай! Даша, и за этого ты собираешься выйти?

Антон покраснел до кончиков ушей, и я почувствовала: еще секунда – и он кинется с кулаками. Поэтому повисла на его правой руке раньше, чем произошло непоправимое. Ссору родители простят, но не драку.

– Пошли! – Я попыталась сдвинуть парня с места. – Мам, я сегодня останусь у Антона!

– И что же вы там будете делать? – спросил Макс, будто это было не очевидно.

– Изучать историю Китая!

Макс гипнотизировал меня взглядом в течение нескольких секунд, а потом так тихо спросил:

– Хорошо подумала?

– Да!

– Тогда мне ничего не остается, как рассказать… – Макс глубоко вздохнул, будто нехотя: я его вынудила, никак иначе. – Как мы с тобой недавно изучали эту самую пресловутую историю…

Антон дернулся – я чувствовала, как вокруг начинает собираться промозглый туман подозрений. Шестеренки так и крутились в голове парня, складывая частички фраз и брошенных слов.

Я покачала головой из-за спины Тоши. Не надо! Молчи!

Макс совершенно невозмутимо покачал в ответ. Красноречивее “нет”.

– Антон, ты должен знать кое-что… – отбросив сомнения, холодно начал сводный братец, и мои ноги подогнулись.

– Тош, давай я в следующий раз переночую. Этот чертов америкашка иначе точно тебе покажет мои ужасные детские фотки и расскажет страшные истории из нашего детства! – затараторила я, подталкивая Антона в спину. – У него какая-то жуткая акклиматизация!

Ужасная обстановка! Ужасный вечер! Ужасный разговор!

И я так близка к разоблачению!

Антон совершенно растерялся, не зная, как реагировать: вроде и брат, и родители тут, с другой стороны – чистейшей воды провокация и саботаж.

– Увидимся! – Я чмокнула в щеку любимого на прощание, чувствуя спиной тяжелый взгляд цепного пса ада.

Нам изрядно испортили настроение, и парень уходил явно не в духе, нутром чуя подвох. Зато Макс победно светился, словно лампочка на сто ватт.

Уход Антона и сухое прощание оставило осадок у всех, кроме демона. Тот добился цели и теперь заливался соловьем, поднимая всем настроение.

Всем, кроме меня!

Я чувствовала, будто на меня надели поводок. До последнего не верила, что Макс способен открыть нашу ошибку, да еще перед таким количеством народа. До сих пор как вспомню вытянувшиеся от любопытства лица тетушек, так вздрогну.

– Макс стал настоящим мужчиной! – заметила тетя Оля с гордостью. – Вон как сестру защищает!

– Антон хороший парень, – миролюбиво вклинилась в беседу мама, бросая внимательный взгляд на моего братца. – Не стоит так придираться к нему.

Макс посмотрел в сторону входной двери:

– А вот я уверен в обратном.

Потом обернулся, положил руку мне на плечо и тихо, так, чтобы слышала только я, сказал:

– Хорошим парням не изменяют, ведь так?

Меня бросило в жар.

– Гляди, как Дашка покраснела! Он ей что, припомнил что-то из детства?! – залилась смехом тетя Оля. – У Макса всегда было прекрасное чувство юмора! Надо поднять бокалы, что-то засиделись мы!

Вечер вернулся в мирное русло, а я косилась на телефон. Как там Антон? Отошел немного? Прям за державу обидно!

Макс налил мне вино и протянул:

– Что ты как маленькая, все соком запиваешь? Не поднимешь бокал?

– Я не пью! – выпалила я, а потом, вспомнив, при каких обстоятельствах мы вновь встретились, исправилась: – Почти.

– Поверь, я, как никто другой, знаю, что ты не умеешь пить, – громко известил всех Макс. – Но со мной ты в безопасности, можешь не беспокоиться. Я не как Антон – не позволю пьяной девушке одной добираться домой ночью.