Моя тайна

Стрижи летали между городом и лагерем, согласовывая детали. Вынужденная разлука с Микаэлой тянула сердце тоской, но успокаивало то, что с ней всё в порядке. Крылатые неизменно приносили вести, что в лагере всё благополучно.

За последующие дни мы узнали, что казнь назначена на полдень третьего дня праздников. От тюрьмы до площади, на которой она состоится, магов провезут под охраной в клетке из антимагических прутьев, которая будет стоять на повозке. Путь до места казни займёт около часа. Охранять пленников будут воины Ордена Очищения, так как праздник этот церковный, и военные участие в нём принимают минимальное. Атаковать мы решили на полпути.

По плану, пятеро двуликих примут звериный облик в одиннадцать тридцать, в непосредственной близости от процессии, чтобы посеять панику и оттеснить конную охрану. Крылатая изначально будет сопровождать нас с воздуха, чтобы предупредить продвигающуюся к нам группу, если что-то пойдёт не так. Техники взломают замок клетки и выпустят заключённых. Мы, четверо магов, будем прикрывать всех щитами, используя силу источника. Связной магом был слабым и просто должен был находиться рядом, как проводник для отступления. В то же время Микаэла откроет поток на полную мощность, продвинувшись к нам как можно ближе. Войти в город они должны были с утра, через ворота, как обычные туристы. Мы не знали, на какое в точности расстояние будет хватать силы её источника, и надеялись, что если им не удастся пробиться к нам вовремя, артефакты-накопители позволят продержаться достаточное до прихода подмоги время.

В день операции мы были у здания тюрьмы к десяти утра, народу там собралось немеряно. Локтями пробив себе место в первых рядах, мы заняли позиции в ожидании.

Ровно в одиннадцать ноль-ноль ворота тюрьмы открылись, и из них выехала повозка с клеткой, окружённая конным отрядом орденских чёрных плащей. В клетке, скованные одной цепью, стояли трое. Пожилой мужчина, молодая женщина и мальчик лет десяти. Это были местные маги, не наши, но волна возмущения просто захлестнула меня.

Я чуть не выдал себя от ярости, которая просто рвалась наружу. Это кем же надо быть, чтобы казнить детей, женщин и стариков, да ещё и таким зверским способом?

Народ, встречающий повозку, разделился на две части. Одни тоже не ликовали и не закидывали клетку гнилыми овощами. Складывалось впечатление, что они сочувствовали и пришли поддержать приговорённых к казни магов. Вторые же улюлюкали и выкрикивали:

– Смерть ведьмам и колдунам!

– В нашем мире нет места магии!

– На костёр их!

– Они разрушили наш Тэр!

Так мы и продвигались в плотном потоке по центральной улице до условленного времени. Ровно в одиннадцать тридцать началась запланированная паника, когда в толпу прыгнули огромные волки и пума. Двуликие рычали, толпа верещала, кони встали на дыбы, и началась давка. С замком и цепью технари справились быстро. А вот нам пришлось активировать все накопители, потому что наш источник отсутствовал. Я боялся даже подумать, что могло их задержать! Двуликие рвали палачей зубами, но часть охранников уцелела и, придя в себя, открыла огонь. Щиты трещали, магия утекала вблизи от клетки, как вода сквозь пальцы, мы пытались отступить от неё подальше, но толпа не пропускала. В кого-то из наших попал выпущенный врагами снаряд, и боец упал на землю. Магия была на исходе, когда послышался страшный грохот, а спустя несколько минут нас накрыло волной силы неиссякаемого источника.

Как оказалось впоследствии, Пери передала нашему подкреплению, что источник до нас не достаёт, и они приняли решение пробить городскую стену и двинуться на помощь, раскрыв себя.

С непрерывно подпитываемыми силами дело пошло на лад. Мы отгородили себя щитами от нападающих и, отстреливаясь от прибывающих сил противника, стали ждать воссоединения. К сожалению, в нашем отряде были потери. Пали Бор и Керк. Их тела мы сожгли. По военным обычаям двуликих, тела павших сжигались, чтобы не достались врагу для глумления.

Акс был ранен, но Слава Духам, нетяжело.

Вскоре появилась и недостающая часть нашего отряда. Они пробивали себе путь мощным энергетическим щитом, как тараном, раскидывая мешающих их продвижению соперников, как сухие листья.

Чудо-щит был явно творением Мики, я видел его раньше, только тогда он был меньше и слабее. Этот мир явно добавил сил моей малышке.

После объединения я поднял камни, которыми была вымощена улица, до уровня трёх этажей, отрезав нас этой стеной от толпы и нападающих со стороны площади церковников. А дальше мы двинулись за связным из Эквила.

Сан Мун повёл нашу группу, пополнившуюся спасёнными магами, к потайному выходу из города путаными переулками. Иногда приходилось отстреливаться от преследователей. Мы как раз успели добежать до подземного хода, ведущего на свободу, когда услышали приближающееся тарахтение летающих машин. Спустились вниз в рекордные сроки, еле успев закрыть вход перед носом у преследователей.

– Магию не используйте, могут засечь, — предупредил Сан, зажигая простым огнивом факел, снятый со стены.

Мы тоже сняли со стен ещё четыре факела и зажгли. Перед нами открылся узкий тёмный тоннель, ведущий вниз.

– Мы пройдём под землёй около ста километров и выйдем в лесу, недалеко от заградительной полосы. Не беспокойтесь, тут есть места для стоянок и припасы. За трое суток доберёмся до Эквила, если Великие братья помогут.

– Кто такие Великие братья? — спросила Микаэла.

– Это наши прародители. Азур и Энжин.

Мы переглянулись. Азур - Азурия. Энжин - Энжиния, энжинский язык.

– Расскажите о них, — попросила птичка.

– Я не силён в рассказах. Всё узнаете в Эквиле.

– Расскажите тогда о моём брате Люке Илваре. Что с ним? Он здоров?

– С вашим братом всё в порядке, дева-жизнь, он здоров, как и ваши родители.

– Что? Родители живы? Они тоже в городе магов? Всевидящий! Слава тебе! Расскажите мне про них!
– Микаэла разволновалась не на шутку.

– Они все - уважаемые эквилцы. Вы сами всё увидите, когда мы доберёмся до города. Они вас очень ждут, дева-жизнь, всех вас очень ждут. Тэру нужны маги.

Вот это заявление Сана мне совсем не понравилось, больше того, оно поселило в душе смутную тревогу. Вдруг птичкины родственники прижились в этом мире и не захотят возвращаться? Вдруг начнут уговаривать её остаться? Вдруг она решит, что её место рядом с ними? Но ведь своему миру и лично мне Микаэла нужна не меньше. Я непроизвольно стиснул её ладошку. Не хочу быть без неё категорически, а оставаться тут надолго в мои планы не входило, и я решил сделать всё, чтобы птичке даже в голову не закрадывались крамольные мысли.

Всю дорогу я был сама забота. Не отпускал её от себя ни на минуту, даже караулил недалеко от мест принятия гигиенических процедур. На привалах усаживал на своих коленях, а во время сна укладывал на груди, чтобы не мёрзла. В общем, был сам себе противен от своей слащавости. Бойцы подозрительно косились, не узнавая своего командира, а Мика наслаждалась, это было заметно по её сияющим глазам.

Так мы и прошли по подземелью до самой кромки леса, за которым начиналась заградительная полоса перед Эквилом, состоящая из непрерывно бьющих с неба молний. Кстати, уровень магии тут был приличный.

– Через двадцать минут защитное поле отключат, - сообщил нам Сан, мысленно с кем-то посовещавшись. — Нам надо пересечь его за тридцать шесть минут, так что продвигаться придётся бегом. Все готовы?

Мы-то все были готовы, сомнения вызывала только скорость Микаэлы, поэтому, чтобы не рисковать, усадили её на спину двуликому волку Дону. Когда полосу перестали прошивать молнии, Сан скомандовал:

– Вперёд!

Стрижи летели, волки и кошка неслись на всех лапах, приняв вторую ипостась, маги не отставали, левитируя.