Моя Вар-рвара. Дилогия

Настырные – не то слово! Знал бы ты, с каким упорством одна из них учила меня растапливать печь!

– Я мог бы послать за тобой ведьм,– продолжил Велирий, но недовольно помoрщился и со злостью выпалил.– Но Твари… они же перебьют их всех! Сами сдохнут, но не отступят. А мне ведьмы еще нужны. Незадача!

– По этому, ты не пускаешь их на Лысую гору? Защищаешь старух от оборотней?

Велирий оскалился, взглянул на меня из-под бровей, но продолжил:

– Давай поступим так – я проведу ритуал, заберу у тебя силу и разойдемся? Я не трону твоих хвостатых тварей, а они – моих ведьм. А взамен я верну тебя в твой мир. Идет?

– Ты хочешь жить вечно?– Пои?тересовалась я, выглядывая в окно. Гладко стелет маг, да только жестко спать придется – у деревьев уже стояли Дор и Дойла. И не просто стояли, а просверливали меня крайне злобными взглядами.

– Насколько это возможно.

– А я?

– Лишившись силы? Станешь обычной смертной.

– А этот мир?

– А что с ним? Мир и мир – такой же, как и многие другие. Ой, да ладно,– махнул рукой Велирий.– Ничего я с ним не сделаю.

– Всесильный бессмертный маг будет тихонько жить в лесу,и наслаждаться свежим воздухом?– Тут даже я рассмеялась.– Врешь ведь?

– Не вру,– уклончиво заявил мужчина.– Я построю себе замок, свитой обзаведусь. Знаешь, сколько это рабочих мест? То-то же!

– Рабочие места? Ты серьезно? Откуда ты слова-то такие знаешь?

– Рассказывали,– тень на мгновение набежала на лицо мага, но он тут же взял себя в руки.

Поздно! Я вспомнила о маме!

Не знаю, что она чувствовала, глядя на меня, на свою дочь, рожденную после насилия. Но одна мысль билась в голове, сохраняя ярость в сердце – даже после рождения ребенка, она попыталась убить мага. Значит, защищала меня. Или защищалась сама.

У нее не получилось. Теперь моя очередь.

– Велирий?

– Ну?– С готовностью откликнулся маг.

– Да пошел ты!

***

Рассвет окрасил кроны деревьев; легкий ветер задувал в пещеру и приносил с собой остатки ночной прохлады. Через проход были видны кряжистые стволы величественных древних дубов. Легкая дымка тумана растворялась среди деревьев, расползалась по траве и впитывалась в землю.

Это было хорошее утро, летнее. Жаль, тревоги с восходом солнца не развеялись.

– Как она?– Спросил Войн, мельком взглянув на бледное лицо Варвары.

Иная спала уже очень долго. Даже слишком. Сначала оборотни пытались ее разбудить, но потом поразмыслили и отстали. Пока Галия готовила отвары и наносила их на ожоги, девушке везло не прос?уться – боль наверняка была бы невыносимой. Сон был ее спасением.

Магичка опустошила почти все свои артефакты, но смогла убрать ожоги. Даже выгоревшие на лбу Иной волосы отрасли больше чем на пядь. Большего Галия сделать не смогла. Не помогали ни заговоры, на амулеты, ни отвары – Варя продолжала спать. Ее сон был глубоким и безмятежным. Иногда подрагивали длинные ресницы,и вздымалась грудь от редкого вздоха, напоминая, что она еще была жива.

Войн с тоской посмотрел на чудом уцелевшую косичку на виске девушки. Видно, что заплетала сама, одну, как и полагалось невесте. Сделала все по правилам стаи.

От этого на душе стало только хуже – не уберег. Обещал и не уберег.

– Так же,– наконец откликнулась Галия.– Я не понимаю, почему она не просыпается.

– Меч знает,– прорычал Войн и кивнул в сторону Когтя, мирно дремавшего на ворохе лапника рядом с Иной.

– Наверняка. Только что толку?

– Придумай заклинание, чтобы с ним поговорить,– сорвался оборотень, сжал пальцы в кулак, но тут же шумно выдохнул и добавил намного тише.– Пожалуйста.

– Нет такого заклинания,– магичка поднялась с колен, отряхнула рваную юбку, стараясь не встречаться взглядом с Войном.– Или у тебя на примете есть еще один Темный у которого можно позаимствовать силу? Нет? Тогда остается только ждать.

Галия вышла из пещеры, взмах?ув подолом. Варвара была и ее подругой. И то, что магичка никак не могла ей помочь, злило до воя, до слез, до крика!

Оборотень тяжело опустился на землю рядом с невестой, взял ее за руку. Надо же какие холодные пальчики.

Он вздохнул и провел большим пальцем по запястью Иной, едва касаясь гладкой поверхности ремешка. «Часы»– так называла их Варя. Странный браслет с плоским кругом, на котором медленно двигались стрелки. Войн этого не понимал. Зачем смотреть на часы, если по солнцу и так можно прекрасно определить время суток?

Сейчас над Лысой горой вставало солнце. «Рассвет» – сказал бы он, «пять часов тридцать минут» – поправила бы со смехом Варвара. Его Вар-рвара!

– Я знаю, ты меня слышишь,– Войн потянулся к рукояти меча, но дотронуться до стали не посмел.– Помоги ей, Коготь.

Меч не ответил. А может и ответил,только Войн не Темный – его слов не услышал бы.

Ёра бредкая! Как же глупо все вышло!

– Надо было хоть одну ведьму сцапать,– раздался из темноты голос Тобуса.– Могёт, ее волшба Варвару бы разбудила.

– Или добила,– Войн поморщился – он совсем забыл про вездесущего телохранителя Иной и показал слабость при другом оборотне. Непозволительная роскошь для беты стаи.

– Могёт и так,– Тобус вздохнул и снова замолчал, сливаясь с темнотой пещеры…

До полнолуния oставалось меньше трех дней; ведьмы слетались на Лысую гору, как мухи на мед,их становилось больше с каждым днем, а значит, сила Шабаша тоже росла.

Ведьмы знали о Темнoй Иной гораздо больше, чем Долинные волки. Старухи были не только в курсе пророчества, но и всячески добивались его свершения. Сначала их приходы в долину были мирными – они пытались выкупить Варвару у стаи, предлагали золото, защиту и ценные артефакты. Договора не получилось – волки гнали старух до самого ручья и отстали только у ущелья смартов. Затем начались нападения. ?дна из попыток почти увенчалась успехом – ведьма пробралась в Подоль, но пока искала покои Иной, наткнулась на Старика и Дойлу. Старуху убили,тело сожгли, но к Варваре на всякий случай приставили телохранителя. Тобус был смышленым оборотнем, и что самое главное – чистокровным. Он был сильнее многих своих собратьев, а внешность глупого щенка только давала ему преимущество.

?т Иной скрывали все. Ее не посвящали в планы, не звали на советы, не рассказывали о дозорах и нападениях на долину. Обучения оборотней проходили на территории Теней, подальше от Подоли. Пришлось даже обнести участок забором, чтобы уберечь волков от нeожиданного визита Варвары. Или Варвару от кровавого зрелища тренирующихся на коровах оборотней. Там же формировались отряды для отлова ведьм, вели допрос пленниц и ставили на лапы раненых в стычках волков. В Подоли построили отдельный сарай для варения лечебных зелий и заговора артефактов. Двадцать волков трудились в нем днем и ночью – выпаривали, нарезали, сушили травы и готовили отвары под чутким руководством Галии. «Коровник на двадцать голов» – отличная легенда для Иной и почти правдивая. Кто ж знал, что невеста беты настолько серьезно примет новость о рогатом пополнении и начнет изучать животноводство?