Можно ли обижать мальчиков?

Выйдя из декретного отпуска и последующего отпуска по уходу за ребёнком, Дора продолжила научную работу в области создания и сопровождения промышленных стандартов в сфере управления оборудованием и работой ядерных реакторов. А Берта после их расставания перешла на исследовательскую деятельность в лабораторию физики высоких энергий того же ЦЕРНа, в экспериментах которой задействовался сначала большой электрон-позитронный, а потом и большой адронный коллайдеры.

После 2022 года, когда ЦЕРН перестал функционировать, и учёные физики-ядерщики разбежались кто куда, подруги потеряли друг друга на два десятилетия.

Наконец, разомкнув объятья, но, не отпуская рук, Дора проговорила:

— Давно не виделись. Выглядишь отлично, Берта! Подожди, сейчас я тоже переоденусь и вернусь! Ты подняла меня прямо с постели.

— Я это уже поняла. Извини, Дора. Раньше, насколько я помню, ты уже не спала в такое время.

— Эх, раньше! — услышала Берта уже из спальной комнаты. — Раньше и деревья были выше, и трава зеленее, и мы моложе. А какие были мужчины! С ними можно было вообще спать не ложиться. А сейчас … Сейчас я тоже могу долго не спать, но уже совсем не по такому приятному поводу.

Войдя в спальную вслед за Дорой Берта увидела подругу, завязывающую пояс серого, в цвет тапочек, и, наверное, такого же удобного домашнего платья. Указав на фотографии, стоящие на каминной полке, Берта спросила:

— До сих пор не можешь их забыть?

— Не получается, подруга. Я так же их люблю, как и раньше, а может даже сильнее! — ответила Дора, опускаясь на не застеленную кровать и печально глядя на любимые лица. — Сегодня, перед твоим приходом видела их во сне.

— Прости, что невольно помешала вашей встрече. — проговорила Берта, усаживаясь рядом и обнимая загрустившую подругу. — Хорошая у тебя была семья.

— Да ладно, — махнула рукой Дора, — не извиняйся. Ты не виновата в том, что тогда происходило со всем миром.

— Знаешь, а мне очень нравился твой муж. — призналась неожиданно Берта. — Может потому я замуж и не вышла, что не смогла найти второго такого же мужчину.

— И ты молчала? — поражённо всплеснула руками Дора, уставившись в глаза своей единственной и настоящей, как только что выяснилось, подруги. — Ты поэтому перестала приходить к нам в гости? А я всё гадала, какая кошка между нами пробежала? Даже мужа донимала своими расспросами — думала, может это он чем-то тебя обидел?

— А что бы ты сделала? — ехидно поинтересовалась Берта. — Поделилась бы?

И отвернувшись, продолжила:

— Я ещё могла бы побороться с тобой за него. Признаюсь, тоже — были такие мысли. Но, видя твоё счастье и ту нежность, с которой ты на него смотришь, так и не решилась на это. А после рождения вашего ребёнка даже думать себе запретила в этом направлении. Так что, прости меня, если сможешь, подруга!

— Мне не за что тебя прощать, Берта. Ты моя единственная подруга, последний оставшийся дорогой мне человек. — Дора повернула к себе голову Берты. — И ты не сделала мне ничего плохого. А сердцу, как ты сама знаешь, не прикажешь. Да и столько лет уже прошло, даже считать страшно.

— Какие молодые мы тогда были! — Берта снова обняла Дору. — Какие счастливые!

— А давай вместе вспомним нашу молодость, знакомых нам мужчин. Только, чур, не на сухую. У меня с тех времён ещё бутылка арманьяка коллекционного припасена. Как раз для такого случая. Вот мы её сейчас и откроем. Подожди, она в баре стоит. — подхватившаяся Дора пулей выскочила из спальни.

— Я как раз по этому поводу к тебе и приехала, Дора, — проговорила гостья в раскрытую дверь вослед убежавшей хозяйке.

— Не с кем вспомнить молодость? — судя по интонации, Дора улыбалась, открывая дверцу упомянутого бара. — Или выпить?

— В принципе, ты права в обоих случаях. Но я по поводу мужчин.

— И что с ними?

— Есть шанс, Дора.

В соседней комнате что-то упало.

— Это не ты там случайно в обморок шлёпнулась? — снова ехидно поинтересовалась Берта.

Дора заскочила в спальню, едва не перепугав по-прежнему сидящую на кровати подругу. Её ноги, обутые в так и несменённые «мышиные» тапочки, сами тапочки и подол платья были обильно орошены какой-то жидкостью. От возбуждённой Доры неслабо попахивало, судя по всему, уже утраченным коллекционным напитком.

— Какой шанс? — пристально глядя в глаза, спросила она Берту.

— Ты что, всё сама выпила? — не удержалась от подковырки Берта. — Я считаю, что реальный. И использовать его нужно именно сейчас. Дальше будет ещё хуже. Остались только мы с тобой. Ну, по крайней мере, о других я давно уже ничего не слышала.

— Подробности! — буквально прорычала Дора, вытаскивая подругу за руку из комнаты. — Проходи на кухню. Ты всё также любишь зелёный чай? Как видишь, с арманьяком сегодня не повезло.

— Не забыла. Сколько лет прошло?

— Больше двадцати, Берта. Ты рассказывай! А я пока приготовлю нам завтрак. Проголодалась, наверное, с дороги? Садись за стол.

Суетясь с чайником, готовя лёгкий завтрак на двоих, Дора слушала рассказ Берты:

— Ты ведь помнишь последнюю серию экспериментов на ускорителе? Когда при неупругом столкновении ядер свинца на ультрарелятивистских скоростях образовывались комки горячей кварк-глюонной плазмы?

— Было что-то такое, — ответила Дора, торопливо намазывая маслом кусочки поджаренного белого хлеба.

— Это то, что сообщили всему научному миру, — снова не глядя на подругу, сказала Берта. — А вот то, что после выгорания этих комков оставались чёрные мини-дыры, для получения которых и проводились эти эксперименты, мало кто знал. Извини, я не могла тебе тогда этого рассказать. Всё было настолько засекреченным, что даже не все участники того эксперимента об этом знали.

— Я понимаю, Берта. Всё-таки не пирожки пекли на нашей установке. Ты не рефлексируй. Да и воды с тех пор утекло немало. — не оборачиваясь, махнула ножом Дора. — Ты продолжай, не останавливайся!

— Мы тогда проверяли теорию о модели вселенной с большим количеством пространственных измерений. — облегчённо вздохнув, продолжила рассказ Берта. — Предполагалось, что мы сможем осуществить поиск параллельных миров. Для этих целей и было необходимо создание в коллайдере чёрных мини-дыр. С их помощью осуществлялся пробой пространственно-временного континуума. А плазма, как активное вещество, обеспечивала энергией весь процесс.

— Ну, и что дальше? — расставляя чашки из тонкого итальянского фарфора немного дрожащими руками, спросила Дора.