Мрачность +4. Колыбель Богов

Осколок надгробья Мари.

«Глядя» на перечень своих точек воскрешения, вспомнил, что раньше в этом списке было «Кладбище Листьеры» и «Охотничий домик Ильзы». То есть, скажем так, географические названия. А теперь имена тех, в чью честь создали то или надгробье. Видимо, такая разница была обусловлена тем, что мои первые две точки воскрешения, которые разрушила Аэрида в теле Ильзы, были стационарными. Сейчас же все они переносные.

– Внимательно, мальчик, - наконец-то заговорил Бог Тьмы.
– Как и ты, я заметил салатовый оттенок в некоторых способностях Змея.

– Такой же, какой был и у Биргейна, - продолжил я нашу общую мысль.

– Это безумие?

– Возможно. Но сам Змей не безумен. Для нас он и его способности – загадка. Могу сказать одно, вряд ли он враг нам.

– Но и не друг. Его можно воспринимать как отдельную силу? Он сам по себе?

– Пожалуй, так и есть, мальчик. Оставим пока эту тему. Сейчас тебе с ним не справиться. Неуверен, что если я буду сражаться с тобой бок о бок, мы победим.

– Потому что мы с тобой делим одну и ту же силу, - хмыкнул я.
– Но вот если с нами будет кто-то сторонний – Норидуэль, Биргейн или же Рюгус…

– Раньше, чем мы восстановим Зуртарн, подобной битве не бывать. Я уже говорил. Ты справился со своей целью. Благодаря тебе я хотя бы приблизительно понял, на что способен Змей, чего ожидать в бою с ним и к чему готовиться. Все. В данный момент Змей нас не волнует. Есть куда более насущные дела, мальчик. Отправляйся к Адепту Бергу. Негоже нашей Пастве быть без Старшего Адепта. Да и с союзниками лучше всего взаимодействовать именно тебе. Удачи, мальчик, - произнес Бог Тьмы и замолчал. Я же предельно четко понял, что разговор действительно окончен, и громко сказал (если это слово уместно для того, у кого в данный момент нет рта):

– Надгробье Атефех.

Через пару мгновений я стоял в центре большого шатра и смотрел на Берга. Адепт держал надгробье своей супруги на вытянутой руке, а после того как я появился, спрятал обелиск в инвентарь.

– Рад видеть тебя, - произнес он, полуулыбнувшись и протянув руку.

– Взаимно, дружище, - отозвался я, ответив на рукопожатие и обняв товарища.
– Гляжу, ждали меня?

– Бог Тьмы сообщил мне о твоем приходе. Я немного подготовился, - отойдя на полшага, лучник указал на небольшой столик, где помимо кувшина с вином стоял сыр, вяленое мясо и, о чудо, свежий хлеб да какие-то яркие сухофрукты.

– Подготовился на четыре с минусом, - хмыкнул я.

– То есть?
– не понял Берг.

– Если хотел, чтобы тебя оценили на «отлично», мог бы мне и горяченького раздобыть, - широко улыбнулся я.
– Знал бы ты, как мне походные пайки уже надоели.

– Знаю, - кивнул Адепт.
– Мы ведь тоже не во дворце сидим.

– Ладно, не хмурься! Пошутил я, - я хлопнул его по плечу.
– Присядем, раз уж все готово. Рассказывай, как у вас идут дела? Где мы вообще находимся? Что это за шатер?
– обвел я взглядом пространство, зацепившись глазами за двуспальное ложе. Неуверен, но походило оно на основание телеги, в которое уложили матрац и настелили одеял. Неказисто на вид, но так и манит – растянуться на кровати после боя со Змеем было бы здорово.

– Твой шатер, - спокойно ответил Берг.
– Правда, пока тебя не было, здесь обитали Мара с Кейном.

– Обитали? Вы что, стоите на одном месте? Давай уже без долгих предисловий, - мы наконец-то сели за стол, и я наполнил два кубка вином. Чокнулись. Выпили. И Берг принялся рассказывать, как воины Бога Тьмы провели последние дни.

Если в двух словах, жили они в дороге, на ночь разбивали лагерь. Вчера наконец-то нагнали войска двух герцогов и даже поучаствовали в небольшой битве. Сейчас остановились, готовятся к штурму Бельдеры – цитадели графа Бельдерского.

– По пути герцоги захватили несколько мелких замков, и теперь осталось окончательно разделаться с графом,- проговорил Берг.
– После победы над ним и захватом цитадели, путь к Лонгере будет открыт.

– Обойти, как я понимаю, нельзя было?
– уточнил я, откусывая длинный оранжевый сухофрукт. По словам лучника, эти сладости из личных запасов аль-харумцев, присоединившихся к нам, многим пришлись по вкусу. В дальнейшем, если будем живы и относительно счастливы, стоит наладить торговлю с Иширией.

– Можно было. Но тогда получили бы удар в спину.

– Насколько серьезным обещает быть штурм Бельдеры?
– уточнил я.

– Серьёзный, но вполне посильный. Как мы и ожидали, король не бросился спасать своего Свободного Графа, предпочитая укрепить столицу.

«Свободное Графство» - мне всегда казалось слишком ироничным данное название для Бельдеры. От кого оно свободное? Только от герцогов – граф Бельдерский напрямую подчиняется королю. Более того, столица страны находится на территории его графства, что делает из «Свободного графа» практически самого зависимого и безвольного вассала. Хотя и преференции, несомненно, у него имеются. Вот только раскрываются они в полной мере лишь во время мира, а когда приходится воевать… Пожалуй, в такие моменты граф Бельдеский думает, что лучше бы его графство входило в состав какого-нибудь герцогства и ничуть не отличалась бы по положению от других подобных графств.

– Что ж, значит мы должны не просто победить, но и свести потери к минимуму, - отметил я очевидное и добавил еще более очевидное: - Хотя к подобному стоит стремиться всегда.

– Но не все военачальники считают так же, - равнодушно проговорили за полой шатра. Повернувшись, я увидел, как полу приподняли, и в мою походную обитель вошли Кейн с Марой.

– Привет, гулена!
– помахала рукой зомби.
– Хорошенько же ты устроился, а? Мы тут пыль дорог собираем, а он раз, и переместился!

Поднявшись на ноги я, не думая скрывать улыбки, пожал руку Кейну и дружески хлопнул его по плечу. Остановился напротив Мары. Высшее Умертвие хмыкнула, и сама сгребла меня в крепкие объятья:

– Только за зад меня не хватай, а то Кейн тебе в морду даст! Как тогда этому торговцу!
– хохотнула девушка, припомнив случай, когда Тайон слишком упорно пытался узнать секрет создания умертвий.

Некромант ничего не ответил, лишь покачал головой. Затем приставил два стула к столу и уселся на один из них.

– Стулья тоже к моему приходу приготовили?
– спросил я у Берга, когда мы все четверо разместились за столом.

– Нет. На этот шатер сразу четыре штуки планировали. Мало ли, вдруг командир захочет небольшое совещание провести, - спокойно ответил он.

– Кстати об этом, командир, - подала голос Мара, уже разливающая вино по четырем кубкам. Хоть зомби и едят исключительно сырое мясо, а не человеческую пищу, немного вина им не вредит.
– Нам теперь проваливать, да?
– жалостливо спросила она.
– Мыкаться по общим палаткам с рядовыми? Прятаться в лесах, чтобы побыть вдвоем?