Мрак над Токиорамой

– Боюсь, что не смогу позволить себе столь долгий перерыв, господин доктор. Я обязан сыграть в этих финалах.

– Существует шанс, что вы сумеете прийти в форму и до финалов, ответил доктор через мгновение, массируя пальцами щеку, по которой получил только что солидную пощечину.
– Ясное дело, если подчинитесь моим указаниям. Слишком быстрое начало форсированных тренировок вам только повредит. Имплатанты еще очень свежие и могут отторгнуться. А ведь даже самая легкая контузия плеча исключит вас из игр по крайней мере до следующей весны.

Хоть это и было тяжело признать, но он был прав. Плечо было отремонтировано - потому что лечением это назвать было сложно клонированными мышечными волокнами, укрепленными углеродным скелетом, и теперь требовало многих недель реабилитации. Я знал об этом так же хорошо, как ведущий меня врач. Я подошел и со всем уважением поклонился ему. Тот улыбнулся и подал мне выписку вместе с остальными документами.

– Я и вправду желаю вам только добра...
– сказал Моичи, проводя меня к двери.

– Знаю, доктор, - ответил я на это.
– И постараюсь вас не подвести.

В коридор он со мной не вышел, хотя вначале у него такое намерение было. Настойчивое жужжание пейджера заставило его вернуться за стол. Он лишь помахал мне рукой на прощание. Я закрыл за собой дверь и направился по тихим и блестевшим чистотой коридорам прямо к турболифту.

??????

До выхода я не добрался. На самом конце коридора ко мне подошел мужчина. Молодой, прилично одетый, с коротко подстриженными волосами, перекрашенными под блондина, и полотняной сумкой на плече. У него была крысиная мордочка, столь характерная для молодых, идущих напролом репортеров. Еще мгновение назад он следил за переходом, сидя на подоконнике, но тут же сорвался с него, увидав, что я вышел из кабинета.

– Господин Кода?
– негромко спросил он, когда я проходил мимо.

Ничего не отвечая, я отрицательно покачал головой и безразлично пошел дальше.

– Естественно, - дошли до меня затихающие слова.
– Рюичи Кода нет в живых уже восемь лет...

Смысл этого предложения отобрал у меня всяческую уверенность... Он знал!

Я остановился и медленно повернулся к улыбающемуся мужчине. Тот небрежно поправил очки и поклонился с преувеличенной вежливостью, не спуская меня с глаз. Я инстинктивно проверил взглядом кисти его рук. Он это заметил. Еще я осмотрел открытую шею чужака и предплечья. Осмотр меня немного успокоил. Парень был не тренированный, мягкий.

– Как сами видите, я живу, но не имею охоты на глупую болтовню, сказал я, изо всех сил пытаясь сохранить спокойствие.

– Раз уж вы так говорите...
– Незнакомец не приблизился. Издевательская улыбочка с его лица исчезла. Вот глаз, к сожалению, я видеть не мог. Он закрыл их темными очками. Интересно, откуда же он знал... И кто он такой?

– В таком случае, позвольте откланяться.
– Я не желал давать ему сатисфакции и отправился дальше, справляясь с разгулявшимися нервами.

– Погодите.
– Он все еще был уверен в своей правоте, его голос даже не дрогнул, несмотря на столь неудачный оборот событий.
– Мне кажется, что мы, несмотря на все, должны поговорить.

– О чем?
– спросил я через плечо.

– О жизни, о смерти и... жизни после смерти, - сентенционально заметил тот.

– Не понял, - остановился я.

– Для человека, погибшего восемь лет назад, вы и вправду мало чего понимаете, - признал незнакомец.

– Я вовсе не погиб, - обрубил я всяческие дискуссии.
– Как сами видите...
– Я обернулся вокруг оси, как бы демонстрируя собственную жизнеспособность, но на самом деле мне хотелось проверить, был ли кто-нибудь в перекрещивавшихся в этом месте коридорах. К сожалению, в поле зрения я насчитал не менее шестерых человек. Мне пришлось согласиться с тем, что незнакомец выбрал для встречи самое подходящее местечко. Если бы не это, он давно уже был мертв.

– Спокойно, господин...
– мужчина значаще снизил голос.

– Кода.

– Пускай будет господин... Кода, - не стал спорить он.
– Нам нужно серьезно поговорить. Меня зовут Симада Ису, и я репортер "Токиорама Симбун". Игры Лиги я обслуживаю уже шесть сезонов, лично знаю большинство участников, тренеров и даже нескольких чемпионов...

Я глянул на него, не скрывая веселья.

– Тут вы правы, эти знакомства, скорее, односторонние, - признался тот, перехватив мой взгляд.
– Тем не менее, моя ориентация в сложившейся ситуации позволила мне сделать любопытное открытие...

– Правда?

– Правда.
– Тут он перестал улыбаться.
– Восемь лет назад, а точнее, четырнадцатого мая, Рюичи Кода, новичок не без задатков, тогда еще подросток, сын генерального представителя корпорации Матацушита в Восточной Европе, вышел из дому, чтобы отправиться в танцевальный клуб на заранее договоренную встречу, после чего любой след от него потерялся...

– Об этом все знают... Меня похитили ради выкупа...

– Родители парня погибли через несколько дней во время террористического акта в Центре Иокоташи в столице Протектората Порандо... Самого же Риучи через пару недель нашли на окраинах Варушава-Сити, совершенно обессилевшего, но живого.

– Об этом тоже все знают... У похитителей не было никаких шансов получить выкуп...

– Так говорили... Но не все знают, что четырьмя днями ранее, во время широкомасштабной поисковой акции, в предместьях Варушавы, неподалеку от трансъевропейской электромагнитной экспресс-линии были найдены обугленные останки самоубийцы. К сожалению, для идентификации они были совершенно непригодны. Тождество было установлено исключительно на основании документов.

– И как это связано со мной?
– Не позволить себе сорваться стоило ужасно многого. Если бы не окружающие, потенциальные свидетели...

– Я бы сказал, что весьма близко...

– То есть?

– А если я скажу, что на прошлой неделе был на территории Протектората, не слишком законным путем получил образец ДНК жертвы данного самоубийства, и по странному стечению...

– Чего ты хочешь?
– буркнул я, подходя поближе. Тот не отступил, прекрасно понимая, что здесь, на виду, ему ничего не грозит.
– Денег?

– И это тоже, только больше всего мне хотелось бы узнать правду. Почему это некто, зовущийся Норуберуто Тимура, полукровка японец, выдает себя за несчастного Рюичи Кода?

Я поглядел на него сверху вниз: нет, слишком много он знал, чтобы выжить. Слишком много, чтобы я мог чувствовать себя в безопасности. Я подошел еще на шаг, открывая рот, как бы желая ответить, но он меня опередил:

– Я не глупец; документы из Протектората вместе с тщательными объяснениями я депонировал у своего юриста... Если ты меня хотя бы тронешь... Если мой пульс остановится, - тут он указал на застегнутый на запястье серебряный браслет, - данные автоматически попадут в сеть, и тогда тебе конец.