Мститель из Стали

"А-ха! воскликнул Фандрал, вставая так же быстро, как Сиф, которая тоже ухмыльнулась. Как и в первый раз, когда они сражались, они быстро прыгнули на арену, но на этот раз Кларк задержал Сиф. Она растерянно повернулась к нему.

– Удачи, - сказал он, прекрасно понимая, что этот бой будет для нее самым тяжелым. Фандрал повернулся к нему, нахмурившись. "Эй!"

– Удачи тебе тоже, Фандрал, - добавил Кларк, ухмыляясь. "После всего, через что она заставила меня пройти во время тренировки, тебе она понадобится."

Он закатил глаза, когда Сиф засмеялась, и они оба прыгнули на арену.

"Ну это будет впечатляющее зрелище", - сказал Тор, хлопнув Кларка по плечу. "Ты видел, насколько быстра Сиф, не так ли?"

– Да, - согласился Кларк.

"Фандрал- единственный, кто может идти в ногу с ней."

"Бой!"

Кларк быстро понял, что имел в виду Тор. Сиф и Фандрал двигались столь быстро что превратились в размытые силуэты, их лезвия сталкивались за долю секунды. И тогда началось истинное проявление их скорости, это было невероятно.

Его Криптонские глаза едва могли следовать за их лезвиями, когда они сталкивались друг с другом, так быстро, что он действительно мог видеть их след, образующийся вокруг них. Песок, покрывающий арену, был втянут в вихрь вокруг них, создавая искусственную песчаную бурю, и Кларк мог видеть их тени через нее, двигаясь быстрее в каждую секунду.

Он знал, что может двигаться быстрее, чем они, но он был абсолютно уверен, что не сможет отразить их удары с тем же мастерством. То, что они делали, было не просто необработанной скоростью; это было то, чего можно было достичь почти за тысячу лет боевых тренировок. Кларк смотрел, как два мастера скрещивают мечи, и он был поражен.

Конечно, такая быстрая дуэль не могла длиться долго.

Количество людей, которые действительно видели, что произошло, было небольшим, просто потому, что это произошло слишком быстро, чтобы их глаза могли это поймать. Кларк, однако, видел все. Он видел, как Сиф, его учитель, умудрялась двигаться еще быстрее, чем раньше, ее лезвие коснулось руки Фандрала; он видел, как потекла кровь, у воина- Асгардца.

Это все, что потребовалось; лезвие Сиф остановилось, коснувшись шеи Фандрала.

Движения внезапно прекратились. Песчаная буря закончилась так же внезапно, как и началась. И когда толпа наконец увидела, что произошло, их крики повторились. Тем не менее, Сиф держала меч, направленный на Фандрала, пока он не вздохнул и не уронил свой.

"Хорошо, на этот раз ты выиграла", - признался он.

"На этот раз?" пошутила она, когда Мастер Арены объявил ее победительницей.

Кларк даже не понимал, что хлопает, настолько впечатленный дракой, что едва мог поверить. Сиф, конечно, не сказала ему, что она может это сделать. Он рассмеялся; она держала свои трюки на случай, если им придется столкнуться друг с другом. Умно.

К счастью, этого не произошло. Сиф столкнется с Тором в полуфинале. А Кларк? Ему грозит Скурдж. _

_______________________________________

"Я почти тебя достал!" поворчал Фандрал. "Ты сделала тот же финт, что и всегда!"

"И ты купился на него. Снова!" засмеялась Сиф. "Ты такой доверчивый!"

"Да это чистая правда!"стал подначивать Тор, пока Вольстагг весело смеялся.

"Это действительно был впечатляющий бой", - сказал Кларк.

Мастер Арены объявил перерыв перед последними боями, чтобы конкурсанты могли восстановить свои силы. Для Сиф и Тора это означало пить мед и шутить. Для Кларка это означало ждать, напрягаясь каждую секунду. А для Скурджа Палача, видимо, означало, смотреть на Криптонца со всей злобой, на какую был способен.

Кларк не мог сосчитать количество боев, которые он наблюдал в тот день. И как-то, после всего этого, он был в полуфинале. После одного боя. Тор сказал ему, что он был на вершине рейтинга Асгарда, но только увидев себя в одном бою от большого финала, он понял, насколько высоко он действительно был. Асгардцы должны были заслужить привилегию встретиться с ним, объяснил Тор. Это не имело большого смысла для Кларка, но это было то, что было.

Так что теперь он ждал, чтобы наконец встретиться со своим последним противником. А потом, Тор или Сиф. Он действительно не знал, что думать об этом, если честно. Он мог видеть вокруг себя десятки воинов, которые отдали бы все, чтобы быть на его месте. Признание в этом турнире, под наблюдением лучших воинов Асгарда и даже самих Тора и Одина, стоило им всего. Намного больше, чем стоило для Кларка.

Но он понял, что дело не в том, чего ты хочешь, а в том, что заслуживаешь. Ты либо проложил путь к славе своими руками, сражаясь и избивая противников по пути, либо нет. Кларк, хотел он или нет, уже сделал это. Таким образом, по Асгардским правилам, он "заслужил" быть там, где был.

Для них не имело значения, что Кларку было все равно, так или иначе.

"О чём задумался, мой друг?" спросил Тор.

– Просто подумал, - ответил Кларк, глядя на всех остальных участников. "Любой из них ценил бы мое место в полуфинале больше, чем я. Не пойми меня неправильно, я знаю, что это честь, но-" "Но для тебя это не такая уж и "честь"," закончил Тор, допивая свою медовуху. "Я понимаю, Кэл. Но ты тоже должны что-то понимать: они должны заслужить свое положение. Ты заслужил свое. Даже если ты предложишь свое место кому-либо из них, они не примут его. Потому что это не имеет значения, если они не дошли туда своими собственными заслугами."

Он ударил Кларка по спине и держал его за плечо.

"Так что не думай, что ты украл чье-то место сегодня", - продолжил Тор. "Ты выиграл это место. И если они хотели этого, они должны бороться. Это путь Асгардцев."

Ну, это все уладило. Это не совсем заставило Кларка чувствовать себя лучше, но, по крайней мере, это успокоило его мысли о том, что он не заслуживает того, чтобы быть там. Он оглянулся на Тора и кивнул, получив в ответ яркую улыбку и кружку медовухи; он выпил немного, и очень осторожно. В тот момент, когда он положил кружку, появился Мастер Арены. Все разговоры в конце концов утихли, так как каждый человек повернулся, чтобы посмотреть на него. Поэтому, как можно более театрально, он поднял руки.

"И теперь, в первом поединке полуфинала: Скурдж Палач против Кал-Эла, Спасителя Мидгарда!" Скурдж тут же встал и направился на арену, с его огромным топором в руке. Кларк оглянулся на своих друзей на мгновение, прежде чем допить кружку медовухи. Каким-то образом, тот факт, что он сражался с человеком без каких-либо сомнений об убийстве уже побежденного противника, было легче. Это был не невинный Асгардец, это был просто плохой парень.

"Кэл!"крикнула Сиф, заставив его посмотреть на нее. "Помни, что я просила: разорви его надвое!" "Да!"согласился Тор. "Покажи ему, что происходит с бесчестными воинами в Асгарде! И тогда мы будем бороться в финале!"

"Я буду в финале!"возразила Сиф. "Но я согласна с первой частью. Уничтожь его!"

– Удачи, парень, - кивнул ему Фандрал.

"Хорошей бойни!"вскрикнул Вольстагг, явно будучи немного пьян.

– Спасибо, ребята, - улыбаясь, сказал Кларк.

И затем он взлетел, разрезая небо, приземлившись на арене прямо перед Скурджем так сильно, что земля задрожала. Как и ожидалось, толпе это понравилось.

"Он явно научился хвастаться от тебя, Тор. Тебе всегда удается испортить моих учеников- " он услышал, как голос Сиф начал разглагольствовать, прежде чем он сконцентрировался, игнорируя все вокруг себя.