Мститель из Стали

И Юнион извлек выгоду из каждого доллара.

В качестве секретаря главного бухгалтера Карен занималась координацией пенсионных требований для компании, поэтому, когда она получила электронное письмо с прикрепленным файлом под названием "Пенсионный Мастер", она не задумывалась над его открытием. За исключением того, что письмо, по-видимому, не предназначалось для нее, потому что, когда она открыла его, вместо Пенсионного фонда, Карен увидела только непристойную сумму денег.

Он по-прежнему обозначается как пенсионная компания, и он постоянно корректируется, деньги приходят и уходят, но это определенно не пенсионная компания; не с этой абсурдной суммой денег. Наивно, Карен сделал ошибку перед ее босс, г-н Макклинток, спросил его, что это за файл . Тогда ей даже не приходило в голову, в какой опасности она была, она просто пыталась поступить правильно. Может быть, ее босс был единственным, кто занимался хищением или чем-то еще, и это был ее долг что-то сделать. Он отрицал, конечно, смеялся над этим, сказал ей, что файл был просто теоретической моделью, с которой они работали, но она была уверена, что что-то не так. Поэтому она решила поговорить с Дэниелом Фишером, коллегой, который работал в юридическом отделе, с кем-то, кого она считала милым. Они пошли выпить, она рассказала ему, что нашла, а потом отключилась. Следующее, что она знает, Карен очнулась в своей квартире, вся в крови, рядом с телом Дэниела Фишера.

Ей пришлось расслабить руки, чтобы не разбить кофейную кружку и сделать глубокий вдох. Они убили его из-за нее. Потому что она пыталась поступить правильно. Они пытались подставить ее, им удалось отправить ее в тюрьму на ночь, и даже послали тюремного охранника, чтобы попытаться убить ее в течение ночи, так что они все могли притвориться, что она покончила жизнь самоубийством. Дэниел был женат, у него был маленький мальчик, и его убили просто, чтобы напугать ее. Если бы не Мэтт Мердок и Фогги Нельсон, Карен была бы мертва или в тюрьме за преступление, которого она не совершала. Они выглядели так, будто их послал ангел-хранитель, защищали ее, вытащил ее из тюрьмы и даже приютили её. Это было их первое дело, но они знали, что она невиновна, и они поддерживали ее всю дорогу, даже до того, что дали ей работу в Нельсоне и Мердоке. Но не только они ответственны за то, что она все еще жива. Линчеватель в маске адской кухни также спас ее.

Причина, по котрой Союз не просто убил ее, как они сделали с Дэниэлом, потому что Карен сделал копию файла. План состоял в том, чтобы подставить ее и позволить ей сгнить в тюрьме, но они не рассчитывали на некоторые несоответствия на месте преступления, и они не рассчитывали, что Мэтт и Фогги, казалось, представляют ее так быстро. Они приспособились и попытались подделать самоубийство, но это также не удалось.

Поэтому они послали другого убийцу, человека по имени Рэнс вероятно, того же человека, который убил Дэниела, - когда она вернулась, чтобы восстановить скопированный файл в своей квартире. Карен не сомневалась, что если бы Линчеватель в маске не появился, она была бы мертва. Но он появился. Он противостоял убийце, победил его и передал дело тому человеку, который сидел перед ней, Бену Уриху. Легендарный репортер взял эту информацию и написал статью на первой странице, раскрывая все. Союз подал заявление о банкротстве, ее босс, Макклинток был арестован, и Карен осталась одна, так как все, что она знала, уже было достоянием общественности.

Но она знала, что истинные виновные люди, владельцы всех этих денег, все еще на свободе. И теперь, когда Союз похоронили, они реформировались под другой компанией, чтобы они могли продолжать совершать те же преступления. Карен не могла этого допустить.

"Я все еще немного неясен в одном пункте", - наконец сказал Бен Урих, вырвав Карен из ее воспоминаний. "Вы говорите здесь, что Рэнс напал на вас в вашей квартире. И человек в черной маске спас тебе жизнь?"

Карен не нужно быть специалистом, чтобы услышать скептицизм на его тон.

– Да, - ответила она, - но он просто... появился из ниоткуда."

– И вы никогда его раньше не видели?"

"Нет."

"Странные вещи, правда? Урих сказал, пожимая плечами.

Карен поняла, что он ей не поверил. Она не знала, почему это так обидно.

"Ну, а что насчет Рэнса?"Карен настояла. Если он ей не поверил, может, он просто взглянет на улики. "Вы действительно верите, что он просто повесился в тюрьме? Охранник попытался сделать то же самое со мной. Почему бы вам не спросить его?"

"Фарнум?"Спросил Урих, произнося имя стражника. "Он мертв."Карен побледнела. "Съел ствол своего пистолета в подвале. А твой старый босс, Макклинток? Передозировка таблетками или что-то такое. Вы видите закономерность, Мисс Пейдж?"

Карен было плохо, но более того, она была в ярости.

"Тогда почему никто этим не занимается?"она воскликнула.

Бен Урих смотрел на нее, как на ребенка. Он наклонился ближе.

"Ты не понимаешь, как тебе повезло", - прошептал он, глядя на нее. "Посчитай ангелов на булавочной головке и двигайся дальше."

Она не могла этого сделать, эти люди не могли просто уйти с этим.

"То есть они просто тасуют какие-то бумаги, и все это исчезает?"Карен сказала возмущенно.
– Это будет не в первый раз, - возразил Урих.

"О, не надо мне врать!"Воскликнула Карен. "Строительная компания-это буквально кирпич и раствор. Вы не можете просто сдвинуть краны и прицепы и офисное оборудование, как вы можете номера на странице. Должен быть след, если все ликвидируется!"

Бен Урих молча смотрел на нее. Потом он опустил свою кружку.

"Спасибо за чашечку кофе."

Карен могла только смотреть, потрясенная и потерянная, как Урих встал.

"Что? спросила она. "И на этом все?

Он наклонился ближе. "Подобные истории построены на источниках, Мисс Пейдж. Достоверных источниках. Я немного покопался в вашей... прошлой деятельности."

Она не могла встретиться с ним взглядом, чувствуя себя маленькой и пристыженной. Но где-то внутри нее все еще было мужество, потому что Карен уставилась на него.

"Ну, я тоже кое-что раскопала. Я прочла каждую большую историю с вашим именем. Откаты, токсичные стоки, скандал Союза учителей... черт, вы сбили итальянскую мафии, когда я была в пеленках. Что случилось с тем репортером, мистер Урих?

Урих долго молчал, глядя вниз, словно физически задетый ее словами.

"Он состарился, - наконец сказал он, - и поумнел."

Карен могла только смотреть, как Бен Урих уходит, слишком разочарованная, чтобы что-то сделать.

________________________________________

Бен Урих подошел к двери кофейни, чувствуя тошноту в желудке. Несмотря на то, что он сказал, несмотря на то, что он нашел в прошлом Мисс Пейдж, он знал, что она говорит правду. И она была там, после того, как подставили и чуть не убили, прося его о помощи.

И он поворачивался к ней спиной.

Для этого были веские причины, сказал Бен. Митчел Эллисон очень ясно дал понять, какие истории он хотел напечатать в Своей газете, и это не было одним из них; журналистские расследования не продавали газеты. Раньше Бен не думал дважды о том, чтобы ослушаться его, но он не мог рисковать своей работой, не тогда, когда его больная жена так нуждалась в деньгах.

Что более важно, он знал, в какую опасность он может попасть.

Мисс Пейдж была права, он был одним из ответственных за разоблачение итальянской мафии, за их уничтожение, но сейчас все по-другому. Тогда у преступления были правила. Гангстеры были безжалостны, но были границы, которые они не пересекали. У этих новых игроков не было никаких правил, никаких ограничений, ничего не сдерживало их. И они начали продвигаться по городу. Старые игроки исчезали. По словам его источников, Риголетто, старый итальянский гангстер, "ушел в отставку по кусочкам". Прохаски получил удар по голове шаром для боулинга, пока ничего не осталось. Эти убийства не были случайностью, они были поглощениями.

Все это, не говоря уже о трупах, оставленных этими новыми парнями. В дополнение к Риголетто и Прохазки были коллега Мисс Пейдж, Дэниел Фишер; ее босс, Макклинток; тюремный охранник, который пытался убить ее, Клайд Фарнум; убийца Рэнс; киллер, который убил Прохазки, Джон Хили... Люди наивно полагали, что Супермен и Мстители держали мир в безопасности и, возможно, там, в небе, сражаясь с инопланетянами, это было правдой. Но там, на улицах, за тенью и дымом, преступность все еще процветала.