Мстительная пышка

— София, — присев на корточки, посмотрел в глаза племянницы, ловя её взгляд, — ты должна запомнить одно… на будущее, так сказать… когда увидишь восхищение в глазах понравившегося тебе мальчика, парня, мужчины — не важно — уверенность в том, что он любит именно тебя… без твоего таланта к танцам, без денег отца или дяди, без стильных шмоток… только тебя — тогда не страшно полюбить его в ответ!

София задумалась:

— А если я первой влюблюсь?

— Я могу сильно ошибаться, — осторожно заметил, бросив взгляд на Веру, — но мне кажется, что девочка первой не должна признаваться в своей симпатии. Девочкам в сердечных делах спокойнее быть трусишками.

— Пф! — встряла в наш с Софи разговор Олька, хватая младшую сестру за руку. — Ещё чего!? Хочешь, чтобы нашим избранникам было так же весело, как тебе? — хитро выдала мелкая зараза, откинув копну тёмных волос через плечо. — Не слушай его, Софка. «Любить надо того, кто достоин твоей любви!» — так сказал папа, и он — лучший учитель!

— Никто не спорит, — подняв руки вверх, Вера улыбнулась. — Ваш папа, действительно, самый-самый!

— Всё просто, — продолжила Оля, щёлкнув сестру по носу, — если Тим любит Дарину, значит она невероятная… такая же невероятная, как наш дядя! Ты просто к ней присмотрись, прислушайся сердцем, а не глазами… — у нас с Верой опять челюсть стала плавно опускаться вниз от мудрости уже второго её ребёнка.

— Хорошо… — робкая улыбка девочки согрела сердце. — По крайней мере, твоя Дарина — не копуша.

Повернувшись в сторону, куда кивком головы указала мелкое сокровище Орловых, увидел Соколову.

— Я заметила, что вы не расходитесь, поэтому решила не задерживаться… невежливо это как-то… — смущение помощницы, как меха в кузнях, разогнало тепло в сердце до размеров пожарища.

— Тогда приглашаем вас в полюбившийся нам ресторанчик!

Весёлой компанией мы вышли из отеля, перейдя дорогу, быстро оказываясь в тот самый ресторанчик, интерьер которого заворожил Соколову, притихшую и непривычно застенчивую.

Расспрашивать её о том, что случилось, при всех я не стал, но старался, как мог, втягивать её в общие разговоры, чтобы она не чувствовала себя лишней.

Заказ для девушки тоже пришлось взять на себя, потому как «равиоли со шпинатом» — это был предел моего терпения!

«Фу!»

Отобрав у всех меню, чтобы было обидно не одной Дарине, сделал заказ на всех один, превратившись в раздражителя, «против которого все начинают дружить»!

В общем, постепенно Соколова расслабилась, выпустив, наконец, своё потрясающее обаяние, которое не так давно в лифте вылила мне на ботинки, одним взмахом ресниц влюбляя в себя, и уже через пять минут все хохотали над её шутками и комическим описанием моих страданий, отвечая на вопрос Веры: «Как вы познакомились?»

Оля и София быстро прониклись симпатией к Соколовой, не говоря уже о Вовке, который умело отвлекал мою помощницу, быстро покорив её своим талантом. Когда первая салфетка с иллюстрацией нарисованного мягким карандашом моста и Эйфелевой башни вызвала у Дарины восторженное восклицание, Вовка достал цветные карандаши, слегка отодвинувшись от нашей группы, уже приступившей к десерту, быстро рисуя в своём альбоме что-то, посматривая на мою правую руку «Дома Моды».

— Ваши дети такие талантливые! — улыбнулась Дарина, искренне отпустив комплимент Вере, счастливо ответившей ей с такой же улыбкой.

— Да. Но, даже если бы это было не так, я бы всё равно их любила!

— Это тебе, — перебил Орлову Вовка, протянув Дарине два листка.

— Ой! Такой красивой меня ещё никто не видел! — Пышка ошалело смотрела на себя, идущую по вечернему Парижу, изображённому цветной ретушью.

Это было потрясающе! Мне до жути захотелось забрать этот рисунок себе на память… как я планировал поступить с фотографиями, которые завтра отснимет Жерар у себя в студии.

— Малой, продай мне!

— Э, нет! — ловко пресекла Соколова мою попытку взять листок. — Это мне подарок! Уверена, Вова вам нарисует кого-нибудь ещё, только попросите!

— Я тебя хочу… в смысле, — насмешливый взгляд Веры смутил, — этот рисунок… где ты.

— Так, — поднялась Орлова, строгим взглядом приказывая детям следовать за ней. — Нам пора спать. День сегодня был насыщенным, а завтра в шесть утра у нас уж самолёт в Глазго.

— Ну, мам… давай поменяем билеты! — заканючила Оля и Софа в один голос, загадочно бросая на Соколову призывы о помощи.

Дарина не успела их поддержать.

— Вы смерти моей хотите! Там папа один без нас скучает! А в самолёт никогда не сядет без нас! Всё! Я сказала спать!

С тоской попрощавшись с племянниками и невесткой, пообещав их завтра проводить до такси, мы остались с Дариной одни.

— Хорошие у вас родственники. Дружные, несмотря на гомон и высказанные друг другу недовольства.

— Да. В этом и выражается значимость семьи и её поддержки. Мы любим друг друга без прикрас, зная сильные и слабые стороны и всегда готовые их прикрыть своими достоинствами… если они есть.

Тихо засмеявшись, Соколова откинулась на спинку стула, осторожно запихивая в свою сумочку рисунки Вовки.

— Это точно, что «если есть». Если их нет, лучше вообще не влезать, чтобы помощь в «медвежью услугу» не превратилась.

— Пойдём, прогуляемся?

— Ммм… — девушка растерялась, с немым изумлением взглянув на мою руку, протянутую к ней. — Эээ… вам же рано вставать…

— Я не маленький, встану. Соколова, ты меня боишься? — насмешливого взгляда хватило, чтобы Дарина тут же поднялась, упрямо вздёрнув подбородок.

— С чего бы это?! Что вы мне можете такого сделать?

«Ооо… я многое могу… только время ещё не пришло…» — что-то увидев в моём взгляде, девушка стушевалась, быстро теряя свой боевой настрой, моментально краснея.

— Идём, — не стал отвечать на вопрос помощницы, превращая его в риторический. — Я покажу тебе Париж…

Глава X

Дарина

Выйдя из ресторанчика, я сделала глубокий вздох, очарованная окружающей меня красотой.

Казалось бы, обычный мегаполис, ни в чём не уступающий Москве, но дышать в Париже было намного легче. Наверное, именно это оказывает такое сногсшибательное впечатление от французской столицы!

— Мы пойдём пешком?

— Да, — пожал плечами Орлов, пристально всматриваясь в один из домов, мимо которых мы проходили. — Тут недалеко.

Горящие огни ярко освещали улицы, указывая путь таким же парочкам, как мы, с одним отличием: мы не держались за руки.

Левая рука тут же зачесалась.

«Это к деньгам, впечатлительная ты моя», — одёрнула себя, любопытствуя:

— А куда мы идём?

— В Лувр. Два светофора, и мы на месте. — Задумчиво нахмурившись, Орлов перевёл табличку дома: — Улица Сен-Оноре, 131. Всё верно!