Мудрость палача

Нужно отметить, что ему сразу удалось привлечь к себе внимание большей части журналистов, бросившихся к нему. Он охотно и много отвечал на вопросы, понимая, как нервирует его популярность главу правительства и спикеров обеих палат. В семь тридцать наконец к микрофону, стоявшему на небольшой площадке, подошел президент фармацевтической фирмы, чтобы объявить вечер открытым. И почти сразу передал слово мэру столицы.

Когда тот пошел выступать, Дронго и Осипов тревожно переглянулись. За несколько минут до этого Вигунов привез на презентацию своего пленника. Саиду пришлось заучить текст своего выступления почти наизусть. Вигунов был уверен в успехе. Он, правда, соврал, пообещав Саиду несколько десятков своих сотрудников на презентации. На самом деле их было только двое. На остальных не удалось достать приглашений – настолько строго и четко работала пресс-служба компании.

Вигунов до самого последнего момента не говорил своему добровольному пленнику, против кого будет направлен скандал, который они собирались устроить во время презентации. И только за несколько минут до официального открытия вечера он подошел поближе к Саиду и тихо произнес, кивая в сторону мэра:

– Это он.

– Он? Ничего себе перспектива, – изумился Саид. – Да вы представляете, что со мной сделает его охрана?

– Ничего они не сделают, – отмахнулся Вигунов, – на глазах у всех журналистов они не посмеют стрелять. В худшем случае кто-нибудь даст вам по шее.

– Представляю, что бы вы говорили, если бы речь шла о вашей шее, – проворчал Саид, пробираясь поближе.

Вигунов шел за ним молча, как тень. Наконец они оказались прямо перед площадкой. Саид огляделся. Двоих сотрудников Вигунова он уже приметил. В зале было немало лиц в штатском, которые представляли различные правоохранительные органы. Саид старался не думать о том, что его ждет. И поэтому он спокойно смотрел на энергичную жестикуляцию мэра, словно вычисляя расстояние между собой и человеком, которого он должен был оскорбить и опозорить. Вигунов, стоявший рядом, все время озирался по сторонам, словно оценивая количество собравшихся журналистов, которые должны были зафиксировать это по-своему «историческое событие».

Дронго стоял в толпе рядом с Осиповым, когда к ним подошел Чирковский.

– Больше никого в здание не пропускают, – сообщил он, – контрразведчики проверяли каждого входившего. Лев Григорьевич уверяет, что среди гостей Рашникова не было.

– Он сюда не полезет, – согласился Дронго, – ему нужен гораздо больший оперативный простор.

– Тише, – прервал их Осипов, – сейчас мэр закончит свое выступление.

Мэр столицы – энергичный, сильный, волевой человек – между тем продолжал говорить. Стоявшие за его спиной спикеры даже переглядывались время от времени. Они немного завидовали энергетике этого человека, сумевшего не просто стать кандидатом в Президенты, но и завоевать такую популярность в народе. Даже Премьер-министр, стоявший рядом с ними, и тот подумал, что сопротивляться подобному напору будет практически невозможно. Поэтому надо бы приложить все усилия для того, чтоб не испортить отношения с мэром, имея в виду, что он вполне может победить на президентских выборах. Так не вовремя слег Президент, подумал Премьер с тоской.

Вигунов увидел среди гостей Тальковского и незаметно кивнул ему. Уже давно у них существовала договоренность, согласно которой Вигунов нигде и никогда не афишировал своих близких связей с банкиром. Никто не знал, что фактическим хозяином охранного агентства Вигунова является банкир Аркадий Леонидович Тальковский. Никому не было известно, что именно по просьбе банкира Вигунов нашел такого человека, как Саид Курбанов, вытащил его с огромными сложностями из тюрьмы, чтобы привезти на сегодняшнюю презентацию. Оставалось дождаться момента, когда Саид выполнит свою задачу. Все остальное сделают журналисты.

Раскрутить эту историю можно было как угодно. Например, поднять волну в прессе и на телевидении, обличая авторитарные методы правления мэра столицы. Несмотря на запрет Верховного суда, в столице по-прежнему существовала унизительная система регистрации для приезжих и командированных, столичная милиция по-прежнему свирепствовала на улицах города, зачастую избивая ни в чем не повинных людей, а меж тем все больше становилось тех, кто ощущал не только враждебность, но и опасность, находясь в столице.

Оставалось только подать все это соответствующим образом. Апофеозом должна была стать выходка Саида, который, собственно, и был арестован за нарушение норм московской регистрации приезжих. Ничего лучшего бывший полковник милиции Вигунов придумать не мог. Он все время поправлял свои полутемные очки, которые надевал в помещении. На его вогнутом лице даже блуждало подобие улыбки, словно он заранее наслаждался эффектом от того инцидента, который должен был произойти через несколько минут.

Мэр закончил говорить и отошел в сторону. Слово дали министру здравоохранения. Он вышел и коротко поздравил присутствующих с открытием очень важного и нужного производства. Премьер-министр, который сам не должен был выступать, почувствовал себя немного уязвленным, посчитав, что федеральный министр мог бы выступить раньше мэра столицы. И наконец, в заключение слово дали министру экономики, который долго и пространно говорил о значении нового проекта сотрудничества с уважаемой фирмой.

Официальная часть должна была закончиться через десять минут. Вигунов шепнул Саиду, чтобы тот был готов. Должностные лица обычно не оставались на разного рода банкетах, предпочитая покидать их до того момента, когда число жующих гостей соответствовало числу пьющих. В такой неформальной обстановке мэра или Премьер-министра обычно окружали десятки людей, которые пытались заручиться их поддержкой, на ходу излагая свои проблемы, как пытаются воспользоваться советом врача, оказавшись с ним в одной компании.

Президент фирмы поблагодарил присутствующих и объявил, что официальная часть закончена. Наступало время банкета, и официанты начали обходить присутствующих, предлагая им на выбор соки, напитки и разного рода горячительные.

– Пора, – сказал Вигунов, подталкивая Саида.

Мэр уже сошел с площадки и разговаривал с двумя известными театральными режиссерами столицы. Я него было прекрасное настроение, он все время улыбался.

«Представляю, какой у него завтра будет рейтинг!» – злорадно подумал Вигунов, снова поправив очки и еще раз подтолкнув Саида к мэру столицы. Саид заметил, как вокруг засуетились журналисты одного из телеканалов. Очевидно, они были предупреждены заранее. Еще несколько шагов, и Саид оказался совсем рядом с мэром, около которого стояли его пресс-секретарь и заместитель по международным вопросам. Охранники, рассыпавшиеся по залу, следили за перемещениями гостей и глядели большей частью на их руки, чтобы в них не появилось ничего опасного.

Саид сделал шаг по направлению к мэру. Позади тяжело дышал Вигунов. Он явно нервничал. Второй шаг. Нужный объект был совсем близко. Оставалось только поднять руку. Третий шаг. Они уже стояли почти вплотную к мэру столицы.

– Давайте, – не выдержал Вигунов.

И в этот момент Саид, внезапно развернувшись, размахнулся и влепил пощечину самому Вигунову. Очки упали на пол, все обернулись к ним. Ахнула какая-то женщина. Операторы развернули на них свои камеры. Вогнутое лиц Вигунова стало покрываться багряными пятнами. К Саиду бросились сразу несколько сотрудников службы охраны, схватили его. Он даже не пытался вырваться. Все смотрели на инициатора скандала.

– Я хочу сделать заявление! – крикнул Саид.

Охранники, стоявшие в зале, не знали, как им реагировать. Конечно, это был хулиганский поступок. Но направлен он был не против должностного лица. Пробившийся вперед Потапов взглянул на Саида. Этот человек не был похож на Рашникова, сразу отметил он и внутренне успокоился. В наступившей тишине Саид неожиданно громко сказал:

– Меня привезли сюда, чтобы устроить провокацию против мэра вашего города... – Этих слов было достаточно, чтобы к нему потянулись все микрофоны в руках журналистов. Сотрудники ФСБ переглянулись, но сигнала на прекращение импровизированной пресс-конференции им не поступило. Ни Потапов, ни Машков таких сигналов не подавали.