Мультипликатор

– Но воины мрака, они на закат и с ними никто не спорит.
– Я демонстративно подхватил со сковородки хорошо прожаренный кус осетрины и откусил от него. Многозначительно посмотрел на Спата. На его недоуменную физиономию и предложил, делая широкий жест в сторону сковородки и котелка.

– Я угощаю.
– Спат поперхнулся и они обменялись с Ригни озадаченными взглядами. Пока строитель и купец переглядывались, я без спешки доел истекающий соком кусок. Наконец, оба пришли к окончательному решению и, будто прыгая с обрыва в воду, чуть ли не с закрытыми глазами, взяли по маленькому кусочку осетринки. Я дождался пока они прожуют, проглотят и поинтересовался.

– Ну, как?

– оба молча с удовлетворением кивнули, а я подвел промежуточный итог, - ну и ладненько, продолжайте благословясь.
– Затем стал ждать, когда они закончат насыщение.

Первый закончил Ригни. Он мало обращал внимание на окружающее и почти все время посматривал на свою дочь. Я чувствовал, - у него есть по этому поводу масса вопросов. Юка тем временем с улыбкой наблюдала и слушала наш разговор. Наконец, мастер решился и спросил.

– Моя дочь, она, э-э, здорова?
– Я отрицательно мотнул головой и сказал.

– Не вполне. Она на пути к выздоровлению, но идти по этой дороге ей придется недолго… еще несколько дней. Сейчас мы связаны с Юкой крепкими узами. Эти несколько дней она физически не сможет находиться от меня вдалеке. Но потом, все вернется на круги своя.

В свою очередь у Спата тоже имелось о чем спросить и, как только Ригни задумался, пытаясь оценить новые сведения, он влез в разговор с вопросом.

– Прошу прощения, господин. Этот плот в заливе, откуда он?
– в его словах явственно читалось - 'где ты его спер бандит'. Заглянув в его масляные глазки, я хмыкнул и в свою очередь спросил.

– Тебя что-то заинтересовало особенное Спат?

– Да. Он сделан из красного дерева. Оно на вес золота в Лирее. А центральные бревна гораздо дороже и нет им цены - это драгоценный саппан - волшебное дерево магов. В стране Мрака за него можно купить… - тут он не выдержал и захлебнулся от возбуждения. Затем взял себя в руки и закончил, - что угодно. И перья… - купца снова затрясло, он закатил глазки, поднял лицо вверх и простонал, - О-о, это, это… - я не мудрствуя лукаво пнул его в колено. Он снова всхлипнул, вернулся с небес на землю и закашлялся, скрывая смущение.

Я понял, что вся их начальная агрессия, когда они размахивали ножами и мечами, рассчитывая порезать меня на ремни, была замешана на желании приватизировать мои бревна и перья. Но, как говорится, - не обломилось… я вам не тут. Здесь вам не Россия. А сейчас же его прорвало - истинная натура купца давала о себе знать… куда от нее денешься.

Ригни наблюдал за душевными метаниями товарища с усмешкой и, когда купец отвернулся и полностью погрузился в переживания, подлил масла в огонь.

– За этот плот можно построить могучий каменный замок в Лирее или купить маленький город в стране Мрака.
– В результате Спат еще ниже опустил голову, а я заинтересовался и уточнил.

– А если, например, строить дорогу, то какой длины получится?
– Мастер задумался, почесал в затылке и не слишком уверенно ответил.
– Три-четыре дня пути… Если с мостами. Но это проще сказать, если знать, где нужна дорога-то.
– Спат, слушающий краем уха, не поворачивая головы утвердительно кивнул.

– Тогда у меня есть идея! Хочу построить хорошую дорогу на закат… с мостами. Все как положено. Сколько потребуется денег, хотя бы приблизительно. Хочу знать необходимое количество мешков с золотом. Подумайте. А сейчас возвращайтесь к себе и завтра до полудня жду вас с ответом. Тогда и поговорим. Все. Уже поздно и всем нужно спать.
– Я встал и направился к своим вещам. Нужно приготовить себе лежбище.

Нарезав веток и травы, устроил лежанку, расстелил мешковину и повалился на нее, раскинув руки. Хорошо. Сразу же под левый бочок, как будто так и надо, скользнула Юка, свернулась калачиком и уткнулась носом в плечо. От ее волос доносился легкий запах фиалки. Он кружил и дурманил голову, но как ни странно, лишь успокаивал, не вызывая желания. Впрочем, это и понятно. Какой главный лозунг у врачей? Правильно - не навреди. Сейчас игры в постели будут неуместны и не пойдут моей пациентке впрок, а вызовут в лучшем случае рецидив болезни. Так что я, как любящий брат, обнял девчонку рукой, покрепче прижал к себе и провалился в глубокий и спокойный сон.

Утром меня разбудило пение птиц. Верхушки деревьев были освещены восходящим солнцем. Акита раздувала еще не погасшие угли, Каола бродила рядом с костром, занимаясь по хозяйству. Я повернул голову и увидел тихо посапывающую на плече Юку. Тихо подул, сдувая со лба прядь волос. В ответ - девчонка улыбнулась во сне и через мгновение распахнула свои неправдоподобно красивые глаза. Мое сердце, совершенно непроизвольно, так как инстинкты пока еще никто не отменял, - ухнуло вниз. Красота - страшная сила. Н-да, бывают же на белом свете чудеса, так вот - одно из них рядом со мной.

Денек, судя по всему, должен был быть великолепным. Впрочем, плохой погоды в моем понимании это, когда мороз за тридцать и сильный ветер, я еще здесь не встречал. Так что, раз такое дело, не худо бы сходить на рыбалку. Очень кушать хочется. А при наличии рядом такой роскошной реки, сам Бог велел поймать на завтрак что-нибудь вкусненькое. Эдакое. Я ускоренным темпом собрался. Но прежде решил не вводить в искушение аборигенов и перетащить с плота то, что можно легко снять.

Спустился к плотику, подхватил штабель с образцами красного дерева, выдернул шест с головными уборами из перьев райских птиц. Перенес все на берег и спрятал в кустах на краю поляны. Теперь, вроде, и то, и другое можно найти, если только специально искать. Затем в сопровождении Юки, которая все время двигалась за мной как привязанная, двинулся через лес к берегу Чайны.

На высокий и заросший берег реки выскочили неожиданно. В этом месте он выдавался из леса обрывистым утесом. Я непроизвольно расправил плечи - бескрайний водный простор и еле угадываемый в дымке похожий на мираж дальний берег реки. Синее небо без намека на облака. На востоке - у самого горизонта, искаженный рефракцией, неправдоподобно огромный красный диск восходящего солнца. С севера в лицо задувает легкий сухой ветерок. Его порывы гоняют по зеркалу воды отдельные клочья тумана. Скоро жаркое солнце не оставит от них и следа. Начинался новый день на дикой, почти незатронутой цивилизацией планете. Чистый и непорочный рай. Что может быть лучше? Красота.

Если посмотреть вниз, то до уреза воды метров двадцать. Ниже по течению характер грунта менялся. Берег подмыт и образовалась фундаментальная осыпь. Как следствие, имелся в наличии широкий и протяженный песчаный пляж. Спуститься к воде можно в нескольких местах.

Я бросил взгляд вверх по течению. Что за черт? На границе видимости стали заметны черные точки. Ха, корабли! Этого мне только не хватало. Один, два, три… четырнадцать довольно вместительных лоханок, гуськом спускались вниз по течению. Я щелкнул пальцами, привлекая внимание Юки, и ткнул пальцем в сторону каравана судов. Юка долго вглядывалась вдаль и, наконец, прошелестела в ухо.