Муравьи не сдаются

“Этак я и до вечера до дерева не доберусь!” — испугался муравей, выскочил из туннеля и снова потихоньку поплёлся вперёд.

Тут в воздухе перед ним мелькнула блестящая Стрекоза, просвистела — фи-и-и-и-ю! — и исчезла, затем снова мелькнула над головой, снова просвистела — фи-и-и-и-юю! — снова на миг исчезла и вдруг села на гладкий камушек.

— Что ты делаешь, Стрекоза? — спросил её молодой муравей.

— Я играю в реактивный самолёт. Если хочешь, я подвезу тебя. Только держись получше.

Муравей очень обрадовался; он забрался на Стрекозу, ухватился за неё покрепче; и Стрекоза — фи-и-и-и-ю! понеслась, как стрела.

Ой-ой-ой-ой! Такой скорости муравей не ожидал.

Руки у него разжались, он перекувырнулся, полетел вниз — и бултых прямо в воду! Но муравей не утонул. Ему удалось спастись на маленьком листочке.

Вдруг он увидел в воде Лягушку, которая играла в пароход. “Хочешь, я подвезу тебя? — спросила его Лягушка.— Садись на меня!” Муравей забрался к ней на спину, и Лягушка — раз, два — мигом подвезла его к берегу. Муравей поблагодарил её, выскочил на берег и пошёл дальше сам, так как дерево с пчёлами было уже совсем близко.

Пчёлы сделали бочонок из воска, наполнили его мёдом и дали бочонок муравью.

— Как я его понесу? — вздохнул Игрушечка. — Он такой тяжёлый, а у меня болят ноги и идти мне не хочется. Если б я во что-нибудь играл, может быть, мне было бы легче идти?

Тут пчёлы стали придумывать для него игру. “А ты поиграй в поезд! Поиграй в трамвай! Поиграй в самолёт!” Но Игрушечка каждый раз отвечал, что во всё это он уже играл.

Тут одна пчела, увидев, как вокруг бегают муравьи с тяжёлым грузом, сказала ему: “Знаешь что, поиграй в муравья!”

“Вот это дело! — подумал Игрушечка. — В муравья я ещё не играл!” Тут он вдруг увидел, как муравей Работник одним взмахом поднял на плечо бревно, которое было в пять раз больше его.

— Я буду играть в Работника! — обрадовался Игрушечка и взвалил на плечо бочку с мёдом.

Тут он увидел муравья Бегуна, который, несмотря на груз, двигался в десять раз быстрее, чем Улитка-трамвай.

— Ура! Я буду играть в Бегуна! — сказал Игрушечка и побежал так быстро, что вскоре обогнал даже Бегуна.

Потом он увидел, как у муравейника без отдыха трудится муравей Пирожок; и Игрушечка решил: “Я буду играть в муравья Пирожка и, как он, работать без отдыха”. Лишь только Игрушечка принёс в муравейник бочку с мёдом, как сейчас же снова побежал к дереву, по пути играя во всех муравьев сразу. Так Игрушечка трудился до самого вечера и принёс домой десять бочек мёда. Все они, представьте себе, были для червячков. А как червячки ели мёд! Они все просто чуть не объелись, а потом решили, что, когда станут большими и превратятся в муравьев, они будут играть в Игрушечку, чтобы всё уметь делать так же хорошо, как он”.

Сказка кончилась. Когда червячки легли спать, Ферда пошёл узнать, что делается наверху. По пути он встретил Брюзгу.

— Ферда, пойди посмотри, что они там делают! — звал перепуганный Брюзга. — Это невероятно! Они в самом деле не хотят отдыхать! Это надо сейчас же прекратить, ведь это вредно для здоровья! Ферда, ведь они надорвутся от усталости; Ферда, муравейник погибнет!

О том, какие удивительные вещи увидел Ферда на земле и под землей

Поднявшись наверх, Ферда остолбенел от удивления. Что тут происходит? Обычно к вечеру работа прекращалась, но сегодня наверху и не думали отдыхать. Один этаж уже был совсем готов, и сейчас муравьи устанавливали на строительной площадке какие-то очень высокие столбы.

“Для чего эти столбы?” — никак не мог понять Ферда.

— Что вы собираетесь делать?

— У нас будет ночная смена, — гордо улыбаясь, сказал Пирожок.

Не успел Ферда опомниться, как увидел ещё более удивительные вещи: в воздухе закружились светлячки; они кричали Пирожку: “Мы уже здесь!” — и усаживались на столбы, на каждый столб по одному, словно живые фонарики.

Ферда оглядывался по сторонам и не переставал удивляться. Что это? Раньше здесь был неудобный вход, а теперь вниз вела замечательная каменная лестница. Вон там новый склад балок, а тут, неслыханное дело, дорога, по которой может пройти сразу целая колонна муравьев. Что здесь происходит?

Чудеса! Над стройкой загорелись огни и сразу стало светло как днём. Из муравейника, распевая песню: “Засучим мы рукава”, вышла группа муравьев во главе со Смельчаком и дружно принялась за работу, словно и ночи никакой не было.

— Ты видишь, что делается? — с ужасом спросил Брюзга.

— Вижу, вижу! — радостно воскликнул Ферда. — Прекрасно! Чудесно! Я должен пойти рассказать маме, как замечательно работают муравьи, какой молодец Пирожок!

И Ферда, оставив наверху изумлённого Брюзгу, побежал в мамину комнату. Но маме уже всё было известно. “Мои няни мне обо всём рассказали. Сбегай лучше посмотри, что делает Работник!”

Через минуту Ферда уже был там. Работник тоже всё продумал и распределил работу. Одни из муравьев носили балки, другие — их укладывали, третьи — укрепляли; и прямо на глазах вырастали опорные колонны нового, прочного коридора, какого ещё никогда не было в муравейнике.

И тут же ещё одна группа муравьев выносила вырытую глину и камни. Всё шло — раз, два, три — ни на миг не останавливаясь, как будто работала огромная машина.

— Но это что! Завтра ты увидишь, как мы будем заготавливать балки! — пообещал Ферде Работник.

“У нас будет замечательный муравейник!” — радовался Ферда. Засыпая, он шептал: “Очень интересно, что я увижу завтра”.

Но то, что он увидел на следующий день, ему никогда даже во сне не снилось.

О том, как помог муравьям жук Рогач

На следующий день Работник повёл Ферду далеко за муравейник. И там они оба спрятались в шелковистой траве у кустов.

— Теперь осторожнее, — сказал Работник и пригнул Ферду к земле. За кустами показалось что-то большое, чёрное.

“Что это такое? — подумал Ферда. — Да ведь это жук Рогач, а с ним разговаривает муравей Хитрец!”

Муравей Хитрец в это время смотрел жуку на рога и спрашивал его: “Послушай, а правда, что ты не можешь рогами пошевелить? Правда?”