Муравьиная Ферма

На скорость моего передвижения это не сильно скажется, а тепло и мягкость щеночка в руках действовала успокаивающе, оно дарило чувство покоя.

Учитывая пережитый стресс, и я вовсе не про прошедший бой, а про все предшествующее данному моменту в целом, мне требовалась отдушина.

Как человек, не понаслышке знакомый с работой разума и подсознания, я не мог игнорировать такой прекрасный инструмент для стабилизации психики!

Логически обосновав свое желание, я с улыбкой пошел вглубь неизведанной территории, одновременно мысленным приказом расширяя зону полета Ос. Все же летучие разведчики более эффективны, чем Бегунцы.

Дальнейшее разведка леса превратилась для меня в простую прогулку.

Довольно таки быстро организм привык к жаре и повышенной влажности, а отсутствия необходимости куда-то бежать по непролазным зарослям, давало возможность найти оптимальный путь или просто приказать ралиском прорубить удобную тропу в сплошных зарослях джунглей.

Никакого бега, спокойная и размеренная ходьба, да теплый комочек счастья в руках, что может быть лучше? Так продолжалось часов пять с перерывами на скоротечные схватки и небольшой перекус.

По сравнению с уже исследованной территорией мы открыли не много, нашли и захватили кристальную шахту, Стеллу Опыта, и разбившийся Дирижабль.

Шахту охраняли 30 троглодитов, но выманив их под открытое небо, мой отряд легко с ними разобрался, хотя парочку Бегунцов они чуть не прибили, да и одной осе повредили крыло, что стало причиной ее передвижения верхом на Бегунце. К счастью, колющие удары низкокачественным оружием крайне неэффективно против хитинового панциря.

13 троглодитов удалось взять живьем. Остальные, либо скончались сами, от полученных травм, либо их пришлось добить. Жаль, но яд Ралисков не мог восстанавливаться так быстро, как у нас появлялась возможность его применить. Из за незнания таких тонкостей я поступил очень глупо переведя ценный ресурс на мелкую живность.

Помимо трех мер кристаллов, в шахте обнаружилось и полторы сотни золотых, с кучей каменного оружия. Вызвав бригады носильщиков/рабочих, произошел на автомате.

Дирижабль охраняла парочка старых големов. Видимо, при крушении, они единственные уцелели и теперь выполняли заложенные в них функции охраны. Тут мой отряд немного сплоховал, големы были имунны к яду Ос и Ралисков, а быстрые, колющие удары Бегунцов оказались крайне неэффективны против их крепких тел.

Тут впервые сработало основная тактика Клакконов: зерграш: противников удалось банально повалить массой и буквально распотрошить их стальную оболочку! Однако атака головы не принесла пользы.

Лишь наложив на себя Истинное Зрение, я смог увидеть, некую аномалию в нижней части тела. Как оказалось, именно оттуда идет энергия, питающая Големов. Уничтожение источника, наконец-таки завершило это изматывающее сражение. Потеряли, расплющенными-раздавленными, семерых Бегунцов и сильно повредили одного Ралиска, эх не люблю роботов.

Этот бой, наконец-то повысил мой уровень и дал +1 к силе магии. На выбор выпало Нахождение Пути и Мастерство Хитиновой Брони, аналог Бронного Дела для клакконов позволяет производить более качественные мутации улучшающие защиту юнита.

Забавно, мое нахождение в отряде замедляет Инсектоидов чуть ли не в 5 раз! А тут мне предлагают умение, что ускорит передвижение отряда вместе со мной по пересеченной местности на 10 %!!! У этого виртуального мира определенно есть чувство юмора!

Выбор естественно пал на Мастерство Хитиновой Брони. Все же лишняя защита никому не помешает…

На месте крушения Дирижибля, было найдена пара старых трупов, причем явно не человеческих. На них обнаружился кошель с практически тысячей золотых, что очень меня порадовал, а сумка с 2 мерами ртути и свитком Ледяной Стрелы вызвала полный восторг! Я даже на радостях выпустил щенка, что успел задремать в моих руках… Да, да, да, все это время я спокойно простоял, поглаживая свою ношу и лишь мысленно руководил ходом битвы, да один раз использовал заклинания истинного зрения, когда понял, что колупать стальных големов мои насекомышимогут еще долго, а вот лишние потери мне ни к чему.

Выучив Стрелу Холода (1 ранг магии материи) я стал представлять уже более серьезную поддержку для своего отряда, и как оказалось потом, это было очень кстати!

Стеллу Опыта охраняла непонятная рептилия. Представьте двухметровую в холке помесь крокодила и буйвола, представили? А теперь вообразите, как эта махина с легкостью прыгает на 2 метра вверх!

Эта тварь буквально перекусила пополам 2-х Ос, и серьезно покалечила еще одну. Да и панцири бегунцов хрустели на ее зубах только так.

Хорошо хоть Ралисков я не подставлял под удар, атакуя ими издалека. Бесспорной удачей было и то что эта тварь оказалась крайне уязвима к холоду!

После первой Стрелы Холода ее прыть резко поубавилось, а после 2 ей стало не до прыжков и ловли тараканов, но вот до меня она добраться уже не успела!

Облепившие со всех сторон исполина насекомые, смогли завалить эту неведомую зверушку. Причем парализующий яд Ралисков на «крокодила» не сработал. Живучая тварь! Она до последнего трепыхалась, даже тогда когда один из Ралисков загнал серпы-когти в ее глаза до упора! А это без малого 20 сантиметров! Трудно поверить, что такой удар не смог достать мозг твари!

Опыта капнуло прилично, и вместе со Стеллой получался сильный перебор, так что я решил оставить ее на черный день.

После сражения, я заметил, что начало смеркаться и пора бы закругляться с прогулками, тем более треть отряда были по той или иной причине не боеспособны, основные потери пришлись на бегунцов… хорошо, что все ралиски остались целыми, хотя один и выглядел крайне плачевно.

Возвращаться в Улей, решил, немного окольным путем. Уже привычно вызвал рабочих для доставки туши и организовал походный ордер с разведкой из Ос. Однако на обратном пути поведение клакконов стало, каким то подозрительным. На этот момент, я, конечно же, не мог считаться экспертом по этим мурашам, но проходив с ними целый день, не мог не заметить различия!

Запрос Матке подтвердил мои выводы. Оказывается клакконы «учуяли» феромонный след других инсектоидов!

Возвращение домой резко отменялось. Находясь на стартовой территории, да к тому же на Легком уровне обнаружение существ подконтрольной тебе расы, могло значить одно: ты 100 % нашел союзников!

Глава 2. День Первый. Младшая

Пришлось резко ускориться. Хотя логика и говорила, что опасаться нечего, инстинкты твердили обратное. Радовало, что клаконы прекрасно ориентировались в наступающей темноте и опасность не подкрадется незамеченной.

Первыми в контакт с «сородичами» вступили Осы-разведчики. По настоятельной рекомендации, я передал управление всеми юнитами Матке. После этого, «мои» клакконы стали исполнять странные движения, продвигаясь вглубь территории вероятных союзников.

— Матка объясни свои действия, — все же проявил любопытство я. Хотя у меня и были источники по игре помимо общедоступных, знатоком я считаться никак не мог.

— Проводится ритуал приветствия «подчиненных», — тут Матка дублировала мыслеобразы своим монотонным голосом. Все же иной образ мышления мог сыграть злую шутку, и неправильное толкование обычной картинки, могло привести к недопониманию, так что дублирование голосом в большинстве случаях было необходимо.