Мутаген. Дилогия

– В итоге сорок, - процедил Леший.
– Если Хват из граника сработает, можем положить.

– Тут еще одна проблема. "Гастролеры" уживаются рядом лишь во время загонов стаями дичи или... если один из них готовится размножиться. А у этих мутантов сей процесс довольно оригинален. Они не рожают, а как бы почкуются. То есть был один "гастролер", а вот уже и несколько. Правда ростом поменьше, да не столь опасные, но вполне себе жизнеспособные, с-суки. И опасно будет зачищать, а деваться некуда.

Я ничуть не преувеличивал, все так и было. У "гастролеров", объединяющих стаи покорных им змееволков, имелась привычка в такие моменты все силы бросать за защиту своего потомства. И было его немного: два, максимум три мелких мутанта. Росли детеныши быстро - уже через неделю отделялись в свободное плавание. Прихватив в качестве первоначальной свиты двух-четырех змееволков. Но пока те были маленькими, охранялись они со всем старанием. Причем каждый "гастролер" мог держать в своем подчинение от десяти до двадцати змееволков. Значит, в деревне мы рискуем столкнуться... с, как я понимаю, тремя опасными мутантами. На двух я рассчитывать не стал, в силу не присущего по жизни щенячьего оптимизма. Лучше уж чуток преувеличить угрозу, нежели недооценить ее. Все это я поведал напарникам, не забыв указать про возможное наличие мутантов не только в поселке, но и поблизости.

– Хотя, - немного подумав, сказал я, - Это навряд ли. Поблизости посторонние стаи они не допустят, а сейчас, ближе к вечеру, должны собраться на своей лежке. Наша задача - подобраться поближе вон к тому дому, где подозрительное шевеление было, откуда и начнем зачистку территории. Учтите, что эти мутанты, помимо уже известных вам особенностей, умеют чувствовать направленное на них внимание. Поэтому не старайтесь думать о них, так, самым краешком глаза имейте их в поле зрения.

Теперь о тактике. Первым делом выбиваем того "гастролера", что по открытому пространству шляется. Тем самым увеличится количество змееволков на одну "гастролерскую" душу.

– То есть часть мутантов не будет ими контролироваться?
– уловил суть дела Леший.
– Неплохо! Может и вовсе разбегутся без управления...

– Если бы! Но нам будет достаточно и того, что после потери вожаков змееволки не будут столь яростно и безрассудно атаковать нас, как если бы под руководством этих тварей. Леший, ты со своим пулеметом старайся не подпускать к нам тварей, вырезая всех поблизости, а я и Хват будем отстреливать дальних.

После краткого инструктажа, мы перебрались на выбранные позиции. С этого места до поселка было полтораста метров. Отличная дистанция для нашего оружия, ну разве что для гранатомета Хвата считалась предельной для точной стрельбы.

Долго выжидать я не стал, тем более, что уже чем через час на Мутаген опустится темнота, о которой уже сейчас намекали сильно сгустившиеся сумерки. А воевать, полагаясь исключительно на "3D"... это не по мне. Суррогат нормального обзора не лучший вариант. Едва мы оказались на точке, я дал отмашку. Первые очереди завалили гастролера, бродившего снаружи и трех змееволков из личного его охранения. А потом мы перевели огонь на остальных мутантов. Благодаря удачно выбранной позиции и мощности огня, за десяток секунд мы выбили почти всех змееволков, которые находились на улице. Теперь оставалось самое сложное.

– Хват, гранату в подвал на четырнадцать, - крикнул я напарнику.
– Там несколько тварей сейчас сидят, выжидают удачного момента.

Напарник кивнул головою, давая мне знать, что он все понял. Шустро поменяв свой автомат на гранатомет, он с ювелирной точностью положил два заряда в указанное место. Отлично, там было по меньшей мере четыре мутанта, которые сейчас больше не опасны.

– Вперед, - махнул я рукою, давая приказ двигаться.
– Стреляем по малейшему шороху или тени. Лучше перебдеть, чем получить себе на загривок одну из этих тварей. "3D" активировать, в домах уже темно.

Мое решение было продиктовано нежеланием стоять на одном месте после поднятого шума. Пусть рядом с поселком и не было мутантов - хотя по закону подлости могло быть и наоборот - но ничто не мешало им прибежать из дальних окрестностей. Еще в пользу принятого решения сыграло то, что мутанты после отстрела своего вожака попрятались по щелям, изредка перебегая, но не успевая попасть на мушку.

Вот и получалось, что, войдя в поселок, мы выманивали их на себя. В этой ситуации я особенно сильно полагался на оружие Лешего, имевшее больший боезапас по сравнению с моим и Хвата.

– К дому, к кирпичному дому продвигаемся, - стараясь перекричать шум выстрелов, - Только побыстрее.

– Ты же говорил, что там второй, а то и третий "гастролеры" должны быть?
– крикнул в ответ Хват, который отпустил замолчавший автомат, свободно повисший на груди, и выпустивший гранату в дверной проем ближайшего дома.

Донесся визг тварей, которые на секунду ранее туда проскочили. Потом пламя скользнуло по деревянным деталям здания, немного почадило и затухло. А что хотели? Все-таки близость болот дает о себе знать, да и дома уже давно покрылись таким слоем плесени и, местами, мха, что его только пара бочек напалма сможет прожечь. Не удивлюсь, что и плесень тут не прошла мимо ядовитого дыхания Мутагена, получив свойства, отсутствующие у ее аналога в обычном мире.

– Если "гастролер" с молодняком - а теперь в этом почти уверен - то наружу не вылезет или не вылезут. Оборонять молодняк в подвале легче. Да и командовать остатками змееволков без разницы откуда.

Во время боя ствол моего автомата сильно нагрелся. Приходилось часто выпускать длинные, на полрожка очереди, а к такому темпу стрельбы "кокшаров" был не сильно подготовлен из-за тонкого ствола. Еще хорошо, что над своим оружием я как следует поработал, передав его для апгрейда местным мастерам оружейникам. Не сделай я этого, не поставь туда по моему заказу еще и отвечающие за снижение нагрева биокомпоненты, то мог в самый ответственный момент получить кусок металла, заклинившего от перегрева.

Как я и ожидал, перед самым зданием на нас бросились пять змееволков. Бросились безоглядно, без чувства самосохранения, что значило одно - "гастролер" явно защищал потомство. Вот только их порыв был остановлен Лешим, который срезал тварей прямо перед нашими ногами - твари выждали самый неподходящий момент, когда мы уже подошли в упор к отсутствующему, сгнившему крыльцу. Теперь надо поставить жирную точку... И хорошо, если "гастролер" не начнет своим воем давить на мозг. Хотя... наверняка утомился, змееволками управляя и гоня тех в самоубийственную атаку.

– Вперед, - махнул я рукою, пропуская Хвата с его "граником".
– Только осторожно - гастролер может быть прямо перед порогом. Тем более, если их два.

Проскочивший первым Хват крикнул из помещения, что все чисто.

– Шум оттуда доносится, - указал он в сторону темного провала в полу, бывшего люком в подвал.
– Шипение такое въедливое... и разноголосое. Наверное, эти твари устроили гнездо в подполе.

Скорее всего, так оно и было. Тем более, что попасть туда для тварей было легче легкого. Лестница, ведущая в подполье, была сколочена из дубовых плах, которым и сто лет не срок. Поставив Лешего наблюдать за окнами и дверным проемом, я приблизился к люку, приказав Хвату держаться поблизости с боку. Яркий луч оружейного фонарика, крепящегося справа на стволе, высветил часть подвала, но не смог зацепить таящихся в темноте мутантов.