Мутаген. Дилогия

– Ладно, Стек, - решил я согласиться с предложением "гранильщика".
– Проведу вас но соваться в деревню не буду - сразу же пойду на дорогу. И как выведу за пределы влияния Простора и просто опасных по местным меркам мест - сразу и расходимся.

– А мне большего и не надо, - довольно кивнул собеседник.
– В деревню, где творится непонятная чертовщина, мне самому неохота лезть. Проведешь. А потом и разойдемся.

Глава

– Что там они творят?
– лениво поинтересовался Хват, обращаясь к одному из бойцов Грани, засевшему возле двери в подвал.
– Шумят и шумят, уроды...

– Не знаю, - мотнул тот головою.

– Мне самый краешек только виден - стоят перед центром деревни, но чем заняты, я понять не могу.

Хват поднялся из своего угла и прошлепал босыми ногами - толстые носки не считаются, потому как они давно уже промокли от сырости и совершенно не помогали ступням согреться - по полу и попробовал самостоятельно понять, чем же заняты неизвестные, в чьи недобрые руки мы попали. Пару минут он пытался высмотреть что-то дельное сквозь металлические прутья в двери, но потом плюнул и вернулся к нам.

– Ни фига не видно, - пожаловался он.
– Эта куча придурков с дегенеративными лицами стоит и бубнит себе под невнятную ахинею. Можно было бы что-то понять, если рассмотреть предмет в центре, перед которым они стоят, но дома закрывают.

Напарник говорил еще, но его слова перестали доходить до сознания, превратившись в простой звуковой фон. От сырости, в которой вся наша группа находилась уже с десяток часов, сильно ломило ноги, плюс к новым неприятностям приложилась и полученная контузия при недавнем бое.

Все получилось просто и неприятно для нас. Когда согласился провести группу Стека вблизи деревни с мрачной историей, я совсем не предполагал, что окажусь в числе "счастливчиков", что узнают реальную подоплеку всей загадочности, что связана с селением. Да уж, угораздило же меня сунуться в такую клоаку.

Наш сборный отряд из моего молодняка и восьмерых "гранильщиков" с пленным Дроном спокойно прошел через неприятные участки. Не скажу, что было очень легко - пару раз, когда окружающие переключали внимание на окружающую местность и оставляли без него меня, я развеивал особо неудачно расположившихся мутантов.

– Вон там деревня, - кивнул я головою в нужную сторону.
– Если немного подняться, то ее можно легко рассмотреть сквозь деревья и кустарники - точнее, видны только частично крыши. А вот дорога, по которой нам переть почти до точки разбегания.

– Вперед, - приказным тоном, словно я был его подчиненным, произнес Стек.
– Надо спешить.

Вперед так вперед. Я мысленно пожал плечами и сделал несколько шагов по дороге. Может быть, именно это и спасло - пара больших валунов прикрыла меня и моих напарников от внезапно вспыхнувшей стрельбы. С гулом, словно мимо пролетел баллон со сжатым воздухом, в бойца Стека, что нес пулемет, ударил тяжелый снаряд, отбросивший того на пару метров в сторону. Секунду спустя его поддержали около пяти автоматов, ударившие согласованными очередями по нам.

– Что за ...я, - рявкнул Стек, оказавшийся поблизости от меня, за соседним валуном.
– Кто стреляет?

– Есть мнение, что палят те. кто в деревне обосновался. И вряд ли они из кланов, даже из Хранителей Ковчега.

Еще один "гранильщик" не добежал до валунов и был сбит на землю. Он упал метров в десяти от меня, так что я смог поподробнее рассмотреть рану, оставленную не самым часто встречающимся оружием. "Рапира"... Только этот ствол стреляет сгустками разъедающей все и вся кислоты. Ну а патроны - морферы под названием "растворитель". Дорогие, одного хватает выстрелов на шесть-восемь, а потом ждать долгие дни, пока перезарядится. Ну не так чтоб долгие, это я преувеличил, но дня три-четыре морфер бесполезен.

Зато убойность выше всяких похвал. Кислота мало того, что все растворяла. Но еще и пробивала цели не хуже бронебойной пули. Вот и сейчас вместо лица у бедняги "гранильщика" было непотребное месиво, на глазах превращающееся в лужу с осколками костей. Засада! Так у них еще и "кувалдометр" присутствует - оружие, работающие по принципу пневматики на основе частиц тела "жабов". Первого парня прикончили из него. Тут тоже без вариантов. Хорошо хоть все "кувалдометры" массивные, с низким темпом стрельбы, да и отдача от них... врагу на потребу.

– "Рапира", "кувалдометр", а может и не по одному стволу, - сплюнув на землю, прошипел Стек.
– Интересно мне знать, откуда такое богатство у уродов? У нас их и то немного, выдаются под личную ответственность и не по любому поводу. Может все же Хранители Ковчега?

– Не, не катит, - отмахнулся я, одновременно выцеливая оного из противников. Он высунулся самую малость, но... Ш-шах! Картечный заряд подствольника отправился в полет. Все, труп! Живые так из-за прикрытия не выпадают.
– Ты посмотри, у него ж комбез без знаков клана. А "хранители" никогда без своей разрисовки не сунутся, они идейные. Тут кто-то другой, но с отличной снарягой и пушками. И кажется мне, что ясно, почему из деревни никто не возвращался.

Плохо... Нам пока удалось снять лишь двоих. Одного я угробил, второй попал под отсечный огонь Лешего с его "печенеом. В остальном же... Позиция почти патовая но у противником преимущества: их больше. это их территория, плюс вооружение превосходит.

Ситуевина... Возле соседнего валуна укрылись еще пятеро человек из нашего отряда, среди которых оказался и Дрон. Как связанный пленник смог успеть заскочить в укрытие - не пойму. Скорее всего, нападавшие рассмотрели, что он связан и, значит, опасности в данный момент не представляет.

А вот и Хват с тяжелой артиллерией. Направив свой граник почти вертикально в зенит, они трижды нажал на спусковой крючок, лишь немного сдвигая ствол перед очередным выстрелом. Секунды через три взрыва грохнули совсем рядышком... Уверен, что на позиции у противника, который расположился почти в сотне метров. Хват, он в такой стрельбе Мастер, именно что с большой буквы. Небольшой тактический выигрыш, противник наверняка получит чувствительный щелчок по носу. А вот стратегически... мы были в глубокой жопе. Под огнем "рапир" и "кувалдометров" ни в атаку, ни отойти.

– Что делать будем?
– поинтересовался Стек.
– У них потери. Сейчас отойдут от легкого замешательства и начнут расстреливать валуны. Как только разобьют, тут нам и амбец.

Пророк, мля! В соседний камень ударил снаряд "кувалдометра", выкрошив изрядный кусок. Прикинув в уме размеры выбоины и самого камня, я прикинул, что развалить прикрытие они хоть и могут, но далеко не сразу. Да и сватит ли боеприпасов... тоже серьезный вопрос. Только было собрался успокоить спутника, но... не успел.