Мутное дело

От невысокого хрупкого юноши в стороны разошлась такая аура силы и власти, что вор едва не упал на колени, остальные аристократы тоже не остались безучастны, даже орчанка недовольна поморщилась. Помимо этого, Дорану объективно стало стыдно от того, что в словах юного аристократа — всё истинная правда. Он действительно мечется словно загнанная лань без цели и порядка, а значит… значит и участь ему предстоит как и для загнанной лани — смерть.

— Итак, Доран, думай, — Милиус перешел в обращении на ты.

Вор внутренне собрался. Он либо сможет показать себя, либо… никакая Леария не спасёт, Милиус просто мгновенно его убьет и всё. В этом интуиция была категорически уверена.

Вдох-выдох.

— Я не могу обратиться к официальным властям, так как все имперские структуры так или иначе жаждут моей смерти. Потому, что мое неудачное появление нарушило планы советника Фериша.

— Нет, — отрезал Милиус, — внимательнее. Твое неудачное появление уже вплетено в следующую интригу советника, и для неё живой свидетель не нужен. В этих интригах уже три рода под ноль вырезали. Пять легионов поменяли свое местоположение. А в двух регионах зреет мятеж.

— Спасибо, Ваше Сиятельство, — вновь поклонился вор. Картина удручала, и что-то Дорану подсказывало, что Милиус не врёт. То есть действительно его неловкие действия привели к таким последствиям? Вор вздрогнул, но продолжил, — по этой причине я не смогу обратиться к имперским силам.

— С Имперскими структурами есть интересные варианты, но ты прав, у тебя не хватит ни навыков, ни изворотливости, чтобы провернуть подобные схемы. Дальше.

— С аристократическими родами, союзными герцогу Вали, мне тоже не по пути. Во-первых, я не уверен, что они смогут обеспечить мне безопасность.

— Будь уверен, что не смогут, — вмешался Шерхан, — за тобой придёт та же Вери, уже с чётким приказом на ликвидацию.

— Спасибо, Ваше…

— Тоже Сиятельство.

— Спасибо, Ваше Сиятельство, — вор поклонился, чай спина не переломится, — во-вторых, они меня при удобном случае разменяют тем же самым имперцам.

— Верно. Дальше, — это Милиус.

— Теневые гильдии…

— Тоже понятно. Дальше.

— Остаётся два варианта: либо воспользоваться приглашением неизвестного из письма, либо…

— Давай, удиви меня.

— Попробовать продать статуэтку вам, взять деньги, забрать сестру и сбежать из страны.

— Неплохо, — похвалил Милиус, — могут всё-таки у тебя мозги работать. Я вижу как минимум ещё дюжину вариантов.

— Каких, Ваше Сиятельство?

— Это не имеет значения. В общем, рабочий вариант для тебя один — воспользоваться приглашением этого неизвестного.

— Почему, Ваше Сиятельство. Простите, но это похоже на ловушку.

— Нет. Доберёшься, и всё с тобой будет хорошо.

— Почему вы не хотите посмотреть на статуэтку?

— Я не стану вмешиваться в интригу того, кто тебя ждёт в конце. Настолько дерзко, по крайней мере. И другим родичам не дам, — Милиус буквально припечатал Леарию, порывающуюся что-то сказать.

— То есть мне надо добраться до одной из трех точек.

— Тут я тебе помогу, — перед Милиусом появилось изображение карты Северной Империи, и что-то подсказывало, что для этого аристократ не пользовался артефактами, — точки у тебя здесь, здесь и здесь. Верно?

— Да, Ваше Сиятельство, — после тщательного изучения карты подтвердил вор.

— Сюда, — граф уверенно ткнул в самую северную точку, — до остальных ты точно не дойдешь. В этом регионе сейчас неспокойно, имперские дознаватели проверяют всё и вся. Там даже мышь неучтенная не проскочит. Не столица, там не спрячешься. А здесь… здесь тоже ничего хорошего.

— Спасибо за вашу помощь, Ваше Сиятельство.

— Ещё не за что, — отмахнулся молодой граф и продолжил, — что тебе мешает достичь нужной точки?

Шестеренки в голове вора зашевелились. После предыдущих размышлений думать стало сильно проще, поэтому буквально через несколько минут вор разродился ответом.

— Я вижу три ключевых проблемы, Ваше Сиятельство, — приглашающий кивок и Доран продолжил, — первая — это моё личное самочувствие. Я слишком злоупотребил алхимией, и теперь мой организм может подвести меня в любой момент. Вторая — мои запасы, артефакты и амулеты на исходе. Третье — я чувствую, что меня плотно обложили в Столице, и я не могу её покинуть даже через канализацию. Мой прежний план базировался на том, что под Столицей можно спрятаться, но, как оказалось, здесь хватает знатоков подземного мира.

— Неплохо, неплохо, — после похвалы вор почувствовал гордость за свой лаконичный, подготовленный ответ, но дальнейшие слова графа немного сбили налёт спеси, — конечно, ты не учёл того, что ты совершенно не готов к переходу по провинции Аланис: у тебя нет ни карты, ни припасов, ни навигации. Как ты собрался найти эту сторожку в лесу? Там двести километров по дремучему лесу пройти надо. Это даже не иголка в стоге сена.

— Простите, Ваше Сиятельство, — поклон.

— Пустое. Если бы ты ничего не упустил, было бы совсем странно. Итак. С первом проблемой, твоим самочувствием, поможет Леария. Ведь так? — подтверждающий кивок от девушки. — Отлично. Несмотря на свою юность, Леария — прирожденный целитель, так что почистит тебя достаточно быстро. С запасами и амулетами попросим помощи у Шерхана, он лучше всех среди нас разбирается в подобном. Заодно он может накидать тебе амулет направления к сторожке. Ведь так, брат?

— Да, конечно, — кивок от демона.

— Ну, с последним. Покинуть столицу. Поможем тоже. Сегодня вечером мы на нашем родовом дилижансе уходим на Север, через пять дней как раз будем проезжать столицу провинции Аланис. Нас не посмеют досмотреть, так что тут проблемы тоже нет.

Вор мог лишь благодарно кивать и немного глупо улыбаться, видя как практически безвыходная ситуация под умелыми руками Милиуса превращается чуть ли не в туристическую прогулку. Как это у него получается?

— И правда, как? — остановила просмотр Вероника. Порыв пойти читать информацию про Милиуса был силен, но она всё же продолжила.

— Осталась одна проблема, — Милиус вновь перешёл к своему доброму изящному образу, — над тобой, Доран, висит аркан тихой смерти, — при этих словах орчанка встрепенулась.

— Что? — вор ни черта не понял, но на всякий случай испугался.

— Правильно испугался. Я бы тоже как минимум вздрогнул. Аркан тихой смерти — это… Ка?

— Сложнейший конструкт на стыке классической малефицистики и карликового шаманизма с элементами структур из высшей демонологии. Позволяет убить человека, расположенного неизвестно где, буквально с помощью нескольких капель его крови. Заодно выдает его примерное расположение. К сожалению, — орчанка посмотрела на Дорана, — хотя для тебя к счастью, есть несколько серьёзных минусов. Конструкт очень сложен, поэтому мало кто из малефицистиков может за него взяться. Проклятье долгоиграющее, то есть до финальной развязки может пройти два — три месяца. Сам конструкт дорог в поддержании, пару золотых в день только на ману. И от него довольно просто защититься, достаточно скрыться в каком-нибудь монастыре, храме или соборе любого сильного божества. Это гарантировано защитит тебя от действия проклятья, пока ты внутри, естественно.