Шрифт:
Глава 1
– О-ой, сочу-увствую, Шайни, – протянула Натали противным голосом. – Надо же, какое невезение!
Однокурсница мне вовсе не сочувствовала, а злорадствовала. Еще бы: наконец-то заучке, отличнице и любимице преподавателей хоть в чем-то не повезло: в глубине распределяющей сферы проступил ясный образ моего будущего работодателя – луксура Таэра. Он выглядел мрачным, угрюмым и вечно недовольным. В общем, таким же, как в жизни.
Гадство! Гадство, гадство!
Я растянула губы в неискренней улыбке и ответила:
– Для меня честь работать с преподавателем по призыву!
Ага,
Я буквально врастала в землю, когда преподаватель темной магии стремительно шагал навстречу. Высокий, широкоплечий, мрачный и суровый. Мантия металась за его спиной, как черное пламя. Между бровей залегла морщинка, точно луксур Таэр прямо сейчас готовился проклясть всех, кто будет путаться у него под ногами. Своего наставника опасались даже будущие некроманты, что уж говорить о бедных бытовиках.
Вот ведь угораздило меня проходить выпускную практику под его началом!
– О-о, – прошептала мне в ухо Ветта. – Ты в его доме будешь жить! Прямо в его, мечики-колечики, жутком домище!
– Я знаю, – ответила я, а внутренности от страха будто покрылись тонким слоем инея.
– Ты будешь читать ему книги и играть на флейте с утра до вечера!
– С утра до вечера он вообще-то занят преподаванием, – парировала я, пытаясь сохранить остатки достоинства и не орать от ужаса. – Но да, ведь именно этим занимаются музы.
– Ой, Шайни, ты не слышала? – вклинилась в нашу беседу Натали. – Луксура Таэра отправили в отпуск на два месяца из-за ранения. Поэтому ему и нужна помощница.
Из-за ранения? Час от часу не легче! Что же с ним случилось?
Я подняла вопросительный взгляд на луксура Навира, нашего куратора практики, он в ответ качнул головой, что могло означать только одно: «Не сейчас, Шайни».
– Камми Луан, вы всех задерживаете! Следующая! – И он повелительным взмахом подбородка приказал мне отойти в сторону и пропустить к распределяющей сфере стоящую за мной в очереди Ветту.
Однако, когда я на негнущихся ногах отправилась к выходу, куратор добавил не таким грозным тоном:
– Шайни, подождите меня в коридоре, я сам вас отвезу к Ларсу… хм… к луксуру Таэру.
***
Я буквально утонула в кресле шикарного преподавательского мобиля. Сидела тихонечко, поставив у ног саквояж, и смотрела на дорогу. Футляр с флейтой я держала в руках: инструмент был казенный, если сломаю, придется покупать новый за свои деньги, а лишних денег у меня не водилось.
Я надеялась хоть на какие-то объяснения, но преподаватель хмурился и молча лавировал в потоке экипажей, запряженных лошадьми, и таких же, как у него, мобилей, работающих на магии.
Трехэтажный особняк луксура Таэра находился на окраине города, где богатые люди обычно не селились. Но темному магу, похоже, было плевать на все, что «обычно» и соответствует ожиданиям людей. Дом спрятался за железной оградой посреди запущенного сада. Сквозь разросшиеся кустарники виднелись стены, увитые девичьим виноградом, а над верхушками деревьев возвышались башенки с узкими окошками.
Луксур Таэр жил затворником, в гости никого не приглашал, друзей
не заводил. Говорят, даже слуг не нанимал, сам привык справляться по дому. Так зачем же он вдруг захотел нанять меня?– Он был против. – Куратор внезапно разродился невнятным пояснением после получасового молчания. – Утверждал, что сам разберется. Поэтому, камми Луан, боюсь, что ваш будущий работодатель будет не очень рад вашему появлению… Скорее – очень не рад.
Отлично, что сказать! Одна новость лучше другой! У меня аж ладошки вспотели. Луксур Таэр – и так не самый приятный в мире человек, а теперь выясняется, что ему хотят навязать помощницу. Ладно, музу! Мы куда круче обычных помощниц. Однако, по-моему, преподаватель по призыву не из тех людей, кто видит разницу.
– Но зачем?.. – пролепетала я.
– То, что я вам сейчас скажу, Шайни, не должно превратиться в слухи и сплетни. Во время… скажем так, опасного инцидента у луксура Таэра пострадали руки. Сильный ожог. Сейчас ему затруднительно делать самые простые и привычные вещи. К тому же, сами понимаете, руки – главный инструмент мага. Значит, пользоваться магией в ближайшие недели он тоже не сможет.
Ух! Страшный сон мага – лишиться возможности управлять силой, но каждую секунду чувствовать, как магия бурлит в солнечном сплетении, бежит по венам, разрывает грудную клетку, будто запертый в темнице пленник… Ужас.
– Бедненький, – прошептала я.
Луксур Навир косо зыркнул на меня и бросил через губу:
– А вот это слово я вам советую забыть навсегда! Ларс и так бесится, а если почует жалость!..
– Понимаю.
– Очень рад, что понимаете, Шайни. Ларс не привык чувствовать себя слабым… – Куратор опомнился, что вот уже два раза назвал сурового темного мага по имени, и добавил: – Для вас, конечно, он луксур Таэр, никакого фамильярства.
– Само собой.
Мобиль резко притормозил рядом с коваными воротами, луксур Навир подхватил мой саквояж и первым направился по дорожке к крыльцу. Дорожка, когда-то аккуратно вымощенная крупной галькой, заросла травой, пробившейся сквозь камни, и пошла буграми. Кусты подстригали, наверное, в прошлом десятилетии, их ветви преграждали дорогу, будто руки, желающие нас остановить. Точно шелестели вслед: «Куда идешь, глупая девчонка! Стой!»
Сделалось не по себе, но куратор бодро шагал вперед, и я, спрятавшись за его прямой спиной, тоже побрела навстречу судьбе.
Окованная проржавевшими железными полосками входная дверь выглядела так, словно в доме вот уже несколько лет никто не живет, однако она оказалась не заперта и поддалась легкому нажатию руки. Раздался душераздирающий скрип, который наверняка услышали и на другом конце улицы.
– За мной! – скомандовал куратор и первым перешагнул порог.
– Но… А как же хозяин? Нам не надо подождать, пока он…
– Убирайтесь! – рявкнул звучный голос из глубины дома.
Я как раз бочком протискивалась в щель, образованную полуоткрытой дверью, и успела увидеть, как по лестнице стремительной походкой спускается знакомая широкоплечая фигура.
Луксур Таэр, чья рубашка обычно была застегнута на все пуговицы, а о стрелки на брюках, казалось, можно было порезаться, выглядел непривычно и неопрятно. В помятой рубашке и домашних штанах, всклокоченный и небритый. Кисти его рук были затянуты в черные кожаные перчатки, и выглядели они так, будто скрывают несколько слоев бинтов.