Муж в подарок. Снегурочка против!

На кухне меня ждала занимательная и даже неожиданная картина: хихикающая, точно школьница, Марджори и настойчивый в своей прямоте Жерар сидели рядышком на скамье. Он ей нашёптывал на ушко что-то очень серьезно, а она кокетливо поглядывала на него. И помимо всего прочего, наш суровый повар трепетно держал преобразившуюся генеральшу за ручку. Похоже, я только что стала невольным свидетелем зарождения новой ячейки Садангардского общества.

Завидев меня, парочка тут же отскочила друг от друга. Марджори покраснела, а повар напротив, побледнел.

— Миледи! Простите, я сейчас вам быстро завтрак организую, — с виноватым видом засуетился и зашуршал кастрюлями он.

— А с праздника ничего не осталось? — спросила я.

— Да что вы, миледи! — воскликнула Марджори. — Гости смели закуски подчистую.

Жерар заметался по кухне, позвал себе на помощь поварят, и всего минут через пятнадцать, в течение которых экономка в подробностях отчитывалась мне о завершении вчерашнего вечера, на столе появились свежие оладьи с медом, молочная каша и чай.

Я жадно накинулась на еду, не забывая поддакивать Мардж и нахваливать кулинарный талант Жерара.

— А где все? Насколько я помню, лорд Осмо должен был задержаться с визитом.

— Все верно, — кивнула экономка. — Леди Марисса также выразила желание остаться на ночь. Я подготовила ей бархатные покои.

— Вот как, — хмыкнула я. — А… леди Сизальда?

— Отдыхает в своих покоях. Леди уже лучше, но она еще слаба, — уклончиво ответила Мардж.

Это не могло не радовать. Быстро доев кашу, оладьи и выпив остатки чая, я коротко поблагодарила слуг и отправилась знакомиться с новой родственницей.

В отведенных ей покоях Сизальда оказалась не одна, а в компании Арэна. До моего появления они о чем-то беседовали и, судя по кислой физиономии мужа, тема была для него не особо приятная.

— Добрый день, — вежливо поздоровалась я и, сияя улыбкой, подошла к мужу.

Как подобает по этикету, протянула ему руку для поцелуя. Остальные поцелуи, увы, теперь только в спальне. Он нежно прижался губами к ладошке, шаловливо погладил большим пальцем ее серединку, отчего по телу мгновенно пробежались стайки приятных мурашек, и тепло улыбнулся.

— Ты как? Отдохнула?

Я коротко кивнула в ответ и повернулась в Сизальде, ожидая, что Арэн меня представит, но он не успел. Тетушка внимательно просканировала меня взглядом и произнесла:

— Здравствуй, Яна. Я так полагаю, что именно тебе я должна быть благодарна за спасение?

Я растерянно глянула на Арэна, надеясь, что тот подскажет, как вести себя с его родственницей, но он только усмехнулся и заметил:

— Целиком и полностью ее заслуга.

Сизальда приставила к глазам лорнет, еще раз внимательно осмотрела меня и выдала:

— Повезло тебе, оболтус.

Совершенно не зная, как реагировать на такое, довольно эксцентричное, высказывание от немолодой леди, я натянуто улыбнулась и пристроилась в свободное кресло у тётушкиной постели.

— Береги ее, как зеницу ока! — между тем грозно приказала Сизальда. — А то уведут.

— Мне, казалось, у вас нет разводов, — удивилась я.

— Нет, конечно, — хмыкнула тетка. — Зато есть могильная плита. У моего племянника имеется гадкая способность ввязываться в опасные мероприятия и втягивать в них других. Да, Арэнчик?

Муж не ответил, делая вид, что его гораздо больше интересует лента в моей косе.

— Пока вы почивали, мне моя верная Мардж все-все доложила.

Я бросила короткий взгляд на сурово поджавшего губы мужа и вздохнула:

— Понятно…

Характер у тетушки Сизальды оказался, прямо скажем, не сахарный. У Асторов это явно семейное. Но ко мне она, как ни странно, прониклась добротой. И мы с ней даже очень мило побеседовали. Потом все еще слабая тетушка устала и откинулась на подушки, набираться, так сказать, сил, ибо теперь она ждет от нас внуков…

Уф, здоровье ей тогда точно понадобиться.

Кстати, о внуках!

Я как-то упустила вопрос контрацепции в этом мире. Раньше оно вроде и не надо было, а сейчас…

Покосилась на обнимающего меня супруга и подумала: как бы так ему аккуратненько намекнуть, что с наследниками лучше подождать. Я еще слишком молода, да и мы только-только начинаем узнавать друг друга. Еще и эта его повстанческая деятельность. Короче, сейчас не самое лучшее время для наследников.

Тут я вспомнила, что у нас заночевала Марисса. Вот она-то мне и поможет в данном вопросе, раз уж оказалась целительницей.

— У меня мало времени, — сказал Арэн, как только мы вышли от тетушки и оказались в коридоре. — Надо срочно выдвигаться на поиски Истора. Пойдем, скорее.

С этими словами он схватил меня за руку и потащил к следующим покоям, где, как оказалось, разместили лорда Осмо. К моему немалому удивлению там обнаружилась и Марисса. Девушка пододвинула кресло к кровати раненого лорда и, забравшись в него с ногами, читала вслух какую-то книгу. А Райан, еще бледный и слабый после перенесенного ранения и потери крови, безропотно лежал, внимательно слушал и с явным интересом поглядывал на мою подругу, которая в этот момент была особенно хороша и похожа на белокурого ангела.

— Арэн! — мгновенно подскочил в постели лорд Осмо. — Ну, наконец-то! Есть какие-то новости?

— Лежать! — тут же шикнула на мужчину Марисса. — Райан, вам нельзя делать резких движений, иначе нарушите нити моего заживляющего заклятия.

Удивительное дело, но Осмо беспрекословно повиновался. Улегся на спину и, как примерный мальчик, даже руки вытянул, всем своим видом являя смирение и послушание.

— Пока все спокойно, — между тем произнес Арэн, нервно выхаживая по комнате. — Пропажу артефакта пока не обнаружили, но это наверняка ненадолго. Надо поторапливаться.

— Тогда мне пора собираться в дорогу! — снова подорвался Райан.

— Куда? — грозно нахмурилась Рис. — Я столько сил потратила на ваше лечение, а вы хотите свести все мои труды на «нет»?

— Я сам отправлюсь на поиски, — решительно заявил Арэн.

— Но как? Вы же с Яной еще не до конца прошли через объединение аур.

Повисло недолгое молчание, в течение которого я встревоженно переводила взгляд с принявшего решительный и даже отчаянный вид Арэна на бледного и взволнованного Райана.