Мужчина дурной мечты

– Вы такой послушный сын? – с легкой иронией осведомилась Лола. – Кажется, вы уже вышли из младшего школьного возраста!

– Вы не знаете мою маму, – в притворном ужасе проговорил Зайкин, – чуть что не по ней, у нее начинается сердечный приступ! Кроме того, она сразу же заводит разговор о женитьбе. Так что я предпочитаю не спорить с ней и послушно отправляюсь на эту каторгу. – И он обвел широким жестом тихо переговаривающуюся толпу. – Вы не представляете, как сложно быть единственным сыном такой энергичной женщины, как моя мама!

– Разговор о женитьбе? – выхватила Лола самое интересное из его реплики. – Мама мечтает вас женить? Удивительно! Обычно матери холодно относятся к женитьбе единственного сына.

– До какого-то возраста моя мама тоже была не в восторге от моих возможных невест, но потом, когда я сам охладел к этой затее, ей отчего-то запало в душу непременно женить меня. Возможно, она беспокоится, как я буду жить, когда ее не станет… – И Василий с грустью поднял глаза к потолку, с одной стороны, давая понять собеседнице, какой он хороший сын, а с другой – стараясь намекнуть, что мама не вечна и его будущей избраннице вовсе не нужно будет с ней возиться всю оставшуюся жизнь.

Неожиданно Лола вспомнила, что ей нужно изображать недалекую богатую дамочку, и проглотила остроумный ответ, который уже вертелся у нее на языке. Вместо этого она захлопала ресницами, широко открыла глаза, уставилась на Василия в восхищении и воскликнула:

– Но за вас охотно пойдет любая девушка! Вы такой обаятельный, такой интересный мужчина!

– Вы преувеличиваете! – Василий смущенно потупился. – Но дело не только в том, чтобы девушка согласилась стать моей женой. Дело в том, чтобы найти такую девушку, с которой мне захотелось бы прожить всю жизнь, которая стала бы хорошей матерью моим будущим детям…

«Переигрывает, – подумала Лола, – слишком быстро подошел к вопросам семьи и брака».

Однако Василий, кажется, так не считал. Напротив, он придерживался мысли, что нужно ковать железо, пока горячо. Зайкин бросил взгляд на Лолу, и голос его стал тихим и доверительным:

– Современные девушки, мне кажется, совсем не думают о семейной жизни. У них на уме только развлечения. Мне кажется, вы совсем не такая, в вас чувствуется доброе, чувствительное сердце…

«Какая чушь! – мысленно усмехнулась Лола. – И этими дешевыми приемами он соблазняет женщин? Ни за что не поверю!»

Но перед глазами у нее вдруг предстала светлая комната с пушистым ковром на полу. На ковре сидел толстенький розовый малыш, чем-то неуловимо похожий на Васю Зайкина, и, сосредоточенно сопя, отрывал лапу огромному желтому медведю. В глазах медведя было тоскливое выражение, но сопротивляться он не пытался. Не достигнув желаемого результата, малыш отбросил медведя, встал на слабые еще ножки и закричал: «Мама!»

Лола издала не то всхлип, не то стон и схватилась за сердце.

– Вам плохо? – встревожился Зайкин. – Должно быть, я слишком сильно вас ударил…

Он деликатно взял ее за руку, и Лола твердо уверилась, что деньги, карьера и даже театральный успех – это далеко не самое главное в жизни женщины, а главное – простое семейное счастье.

А тут еще над ухом послышался его мягкий баритон:

– Василий.

– Что? – растерянно переспросила Лола. У нее снова странно заломило виски, и сердце забилось с подозрительной частотой.

– Меня зовут Василий. А вас?

– Ло… Оль… – пробормотала Лола, испуганно прислушиваясь к своим странным ощущениям.

«Что я делаю? – охнула она. – Зачем я представляюсь ему своим настоящим именем? Еще паспорт не хватало показать! Такой идиотке, как я, больше подойдет имя Лолита».

– Лолита!

– Какое чудесное, редкое имя! Мне оно нравилось всю жизнь, с самого детства! – И Василий неожиданно подошел совсем близко к Лоле: – Лолиточка, может быть, мы с вами куда-нибудь уйдем из этого отвратительно людного места? Я просто не могу больше оставаться среди этих пошлых, черствых, бесчувственных людей!

Для того чтобы не броситься за ним сломя голову, Лоле пришлось встряхнуть головой и напомнить себе, что стоящий рядом с ней мужчина – не безобидный обаятельный холостяк, а прожженный брачный аферист, профессиональный соблазнитель богатых дурочек, охотник за их деньгами и драгоценностями, и к ней он подошел, привлеченный ослепительным сверканием бриллиантов. Кроме того, она здесь не просто так, она пришла с целью перехитрить этого мошенника, а не поддаться его чарам…

Но следовало продолжить знакомство. Лола сделала вид, что не поняла своего собеседника. Она глупо улыбнулась и погрозила ему пальцем.

– Простите, если я показался вам слишком навязчивым. – Василий слегка опомнился. То есть он понял, что с Лолой нужно действовать тоньше и осторожнее. – Поверьте, я никогда бы не осмелился… – бормотал он, делая вид, что очень смущен, – но на фоне всех этих шумных и невоспитанных людей вы показались мне такой…

– Какой? – игриво засмеялась Лола.

– Такой приветливой, такой милой девушкой без всякого жеманства! – воскликнул Василий.

И Лола услышала в его словах подтекст, что именно на таких девушках женятся серьезные, приличные и обаятельные мужчины.

– Вы правы насчет того, что здесь слишком шумно, – согласилась Лола, – я думаю, мы могли бы где-нибудь посидеть и выпить кофе.

Василий приосанился и предложил ей руку.

Маркиз не сомневался, что после встречи с ним вороватый мальчишка немедленно побежит к своему хозяину Халяве, чтобы сообщить о чересчур любознательном клиенте. Он заметил, в какую сторону припустил, вырвавшись на свободу, маленький разбойник. Выждав несколько минут, Леня неторопливой походкой двинулся в том же направлении.

Едва он отошел от освещенной площадки перед театром и свернул в темный переулок, за его спиной послышался хриплый злой голос:

– А ну стой, паскуда!

В ту же секунду Леня почувствовал спиной крайне неприятное прикосновение холодного металла. Судя по легкому уколу, который он ощутил сквозь одежду, это был нож, а не пистолет.

– Ты что же это, гад, ребенка обижаешь? – прохрипел тот же голос. – За мальца придется ответить!

Маркиз не любил насилия в любых формах и всячески старался избегать его, но это не значит, что в случае необходимости он не мог за себя постоять. Резко выдохнув, он наклонился, чтобы не напороться на нож, и изо всех сил лягнул левой ногой невидимого противника. Судя по глухому звуку удара и невольному вскрику, он попал каблуком именно туда, куда хотел, – по колену нападающего. В ту же секунду Маркиз развернулся, оказавшись лицом к противнику, и, увидев здоровенного белобрысого детину самого бандитского вида, в черной кожаной куртке, подпрыгивающего на одной ноге и подвывающего от боли, ударил его ребром ладони по руке, выбив из нее широкий десантный нож, и добавил сильный удар левой в ухо. Детина отлетел к стене, удивленно ахнув.