Мужчина на одну ночь

– Вы были очень добры ко мне, и я не хочу лгать вам. В ближайшее время я не буду писать картины.

Подавив вздох разочарования, Клер собралась спросить, что же он будет делать, но в этот момент Пол поднял глаза на Анжелу, стоявшую у колонны. Та одарила его очаровательной улыбкой, которой никогда не удостаивала своих молодых любовников, и Клер все поняла.

– Я просто хотела узнать о ваших планах, – бодро произнесла она. – Не волнуйтесь ни о чем и спокойно отдыхайте. Я уверена: скоро вы вновь почувствуете желание писать. Человек вашего таланта способен на большее, чем две картины.

Внезапно перед ними возникла Ванесса. На ней было облегающее красное платье в стиле вестерн – голливудский вариант подружки ковбоя.

– Клер, я искала тебя. Я только что говорила с шерифом, и он сказал, что скоро арестует убийцу Моррела. Как ты думаешь, кого он имел в виду?

– Даже не представляю. – Клер обиженно подумала, что ей Зак ничего не сказал, а этой кукле проболтался.

– Я видела тебя вместе с ним на площади и подумала, что ты уже знаешь.

– Мы не говорили об убийстве.

– Да? – По ее тону Клер поняла, что Ванесса ей ни капельки не верит.

Не дожидаясь ответа, Ванесса закрутила головой по сторонам и, увидев Макса Бессинджера и Сета Рэмси, входящих в гостиницу, лебедем поплыла им навстречу. Вспомнив предостережение Зака относительно Сета, Клер решила, что пора уходить. Она поискала глазами Фостеров, чтобы попрощаться, но в этот момент Сет схватил ее за руку.

– Клер! Я уж боялся, что не увижу тебя здесь. Как твой отец?

– Прекрасно, – пробормотала она, стараясь не смотреть на него.

– Послушай, Клер, я знаю, что ты на меня сердишься, но… Извини, что так глупо вышло. Я случайно оставил тебя в ночном клубе.

– Случайно? – язвительно переспросила она, пораженная тем, что Сет мог сказать такую глупость. А ведь он считал себя джентльменом. Да и на ее отца произвели впечатление его родословная и гарвардское образование. Но Клер считала Сета первостатейным негодяем.

– Перестань обижаться, Клер! Прости меня, хорошо?

Она наконец взглянула на него, подавляя в себе жгучее желание выплеснуть шампанское ему в лицо.

– Нет, Сет, я не могу простить. И не простила бы, даже если бы ты был единственным мужчиной во вселенной.

– Только потому, что я не проводил тебя домой из клуба?.. А, все понятно! Коултер все рассказал тебе, да? Он просто ненавидит меня за то, что я достиг всего, а он ничего. Я знал, что он проболтается, подонок!

Клер прикусила губу, чтобы не сболтнуть что-нибудь лишнее: она ничего не понимала, но надеялась, что Сет сам все скажет. И не ошиблась.

– Клянусь, я подумал, что полтаблетки «руфи» просто снимет твое напряжение. Ты ведь всегда так зажата, напряжена… Я не хотел причинить тебе вреда! Поверь, я не знал, что тебе станет плохо…

Клер на секунду закрыла глаза. Так вот в чем дело! «Руфи» в ее коктейль подбросил Сет? Она ломала голову, кто это мог сделать, подозревала и Стегнера, и Неваду, а выходит – этим подлецом оказался Сет. Почему же Зак не сказал ей? Разве она не заслуживает его доверия?

– Не знал, говоришь? – Клер покачивала в руках полный бокал. – О «руфи» говорят во всех новостях! Его называют средством для «изнасилования на свидании».

– Да нет же, это просто успокаивающее лекарство! Я положил всего полтаблетки…

Клер почувствовала к нему отвращение. Неужели он действительно надеялся, что она простит его?

– Но ты же понял, что мне стало плохо, и все-таки бросил меня?

Клер видела, что гости начали оглядываться на них, но ей было все равно.

– Ты лгун, Рэмси, и ведешь себя омерзительно. Просто тряпка! – С этими словами она оттянула пояс его брюк и выплеснула в них бокал шампанского.

24

Клер села в машину и только тогда поняла, что Лобо нет в салоне. Она решила, что только Зак мог забрать своего пса, поскольку никто в здравом уме и близко не подошел бы к Лобо. Люси жалобно скулила, и Клер погладила собаку.

– Не волнуйся, скоро ты встретишься с Лобо. Мы едем к нему!

Вдавив педаль газа в пол, Клер сорвалась с места. Она злилась и мечтала поскорее добраться до Зака, чтобы высказать ему все, что накипело у нее на душе. Как он посмел скрыть от нее правду?!

Клер резко нажала на тормоз, проскочив нужный поворот на темную дорогу, ведущую к границе заповедника. Она никогда не бывала у Зака, но приблизительно представляла, где находится его дом. По дороге Клер проверяла фамилии на встречавшихся почтовых ящиках, но не нашла среди них Коултера. Почти у тупика она заметила побелевшую от времени нарисованную голову лонгхорна на указателе. Поперек лба быка черными буквами было выведено: З. КОУЛТЕР.

Клер поехала по узкой дороге, с одной стороны которой росли молодые осины вперемежку с высокими соснами и елями, а с другой раскинулись луга, освещенные полной луной. Полевые цветы покачивались от дуновений ночного ветра, дувшего с горных хребтов. Впереди стоял небольшой дом, в одном из окон был виден свет.

– Слава богу, он дома, – сказала Клер Люси. – Ну и темно же здесь, черт возьми!

Когда она подъехала ближе, ее фары выхватили из темноты силуэт Зака, сидевшего в одиночестве на крыльце. «Почему он сидит в темноте?» – удивилась Клер. Она вышла из машины, и Люси выскочила за ней. Лобо бросился к ним, радостно помахивая хвостом, а Зак даже не повернул головы.

Собаки обнюхали друг друга и помчались к блестевшей неподалеку реке.

– Зак! – Клер взбежала по ступенькам на террасу. – Почему ты не сказал, что это Сет подложил «руфи» в мой бокал?!

Она вела себя как сварливая баба, но ничего не могла поделать. Все это время она считала, что таблетку ей подбросили, чтобы повесить на нее убийство Моррела.

Она проводила бессонные ночи в мучительных раздумьях, умирая от неизвестности, а Зак ничего ей не сказал!

Зак неохотно посмотрел на нее. На нем были только старые потертые джинсы, босые ноги лежали на перилах. Свет из окна освещал его лицо, высокомерное выражение, застывшее на нем, многих бы заставило съежиться. Но Клер была настроена воинственно и не собиралась уходить, не получив исчерпывающий ответ.

– Как тебе удалось узнать об этом? Неужели Сет сам признался? – насмешливо спросил Зак.

– Да, признался, потому что испугался. Он решил, что ты уже все рассказал мне. Но ты не сделал этого! Почему? Ты должен был…

– Это тайна следствия, – нахмурился Зак. – Пока убийца не пойман, все детали держатся в секрете.

– В таком случае, почему у тебя нет секретов от Ванессы? Ты сказал ей, что скоро арестуешь убийцу, ведь так?

Зак резко сбросил ноги с перил и мгновенно очутился рядом, нависнув над ней, как гора.