Мужья из царства мертвых

Восемь лет спустя

Замок был готов к прибытию гостей. Родственники моего мужа, эльфа Ольэреля, возжелали видеть его. Правда, после того, как на семейном древе появился новый цветок, сообщивший им, что я жду девочку.

Я, в общем-то, не особо горела желанием менять устои тихого замка, но понадеялась на то, что гости не задержатся. Ведь у меня было все по моему вкусу… Никаких живых слуг, даже гувернантку для старшей дочери я нашла в одном из миров, конечно же, мёртвую.

Смотрела на прибывающие во двор замка три больших кареты, выныривающие из портала одна за другой. Позади каждой из них была огромная стопка сундуков, закралось сомнение, а не жить ли они сюда переезжают?..

— А кто приехал-то?

— Кроме отца с матерью, я понятия не имею, — Ольэрель был невозмутим, — но они меня удивили. То вестей от них не дождёшься, то сразу в гости…

— Пошли встречать. Мне кажется, нас ждет развлечение… — с дочерью эльфа я летала, как бабочка. Мне хотелось ярких цветов, фруктов, муж даже где-то нанял музыканта с флейтой, что бы он меня иногда веселил таким образом…

— Ты думаешь? — муж подал мне руку и повел к лестнице, ведущей в холл.

— Я надеюсь! — улыбнулась я и поправила шелковую шаль на плечах.

Мы спустились вовремя, когда дверь гостям открыл мой дворецкий…

— Боги! — взвизгнула тонкая как тростинка эльфийка в возрасте.

— Нет, что вы, это всего лишь дворецкий! — пояснила я леди.

— Это ужасно и безвкусно! — сморщила она миленький носик. О, да, у меня все теперь миленькое, красивенькое и прекрасное, благодаря дочери. Я уже жду родов, чтобы обуть свои ботинки и сходить на кладбище, хоть немного подышать воздухом без цветочного аромата, который сейчас везде!

— Мама! — пожурил ее мой супруг.

— Ой, не волнуйся, я для этого и приехала. Будущая королева эльфов должна жить в абсолютной красоте! — она махнула платочком, вытащенным из рукава, и прижала к глазам.

— Здравствуй, сын, — кивнул пожилой эльф, стоявший за спиной у эльфийки.

— Здравствуй, отец, — кивнул супруг.

— Так, любезности потом, покажите, где наши комнаты, и где комната юной королевы!

— Так, — мое эго некромантки, наконец-то, начало просыпаться, — кто королева, и сразу вопрос — вы надолго? — у меня резко заболела голова от запаха духов матери Ольэреля.

— Ваша дочь, конечно, Его Величество прислал письмо, что рад с нами породниться, и с нетерпением ждет невесту в гости. Конечно же, я — надолго, никаких гувернанток, я всему научу внучку сама! — она окинула меня недоуменным взглядом. — Эй, как вас там, зовите слуг, пусть разбирают вещи! — посмотрела она на скелет.

Дворецкий не шелохнулся, ожидая моего прямого приказа.

— Кажется, у нас свободен шестой этаж… — хмыкнула я, — зови слуг!

— Шестой? Да вы что, я вам что, юная дева, скакать по ступенькам… — возмутилась леди.

— Мне очень жаль, есть еще этаж слуг, он пустой!

— Почему пустой, а где живут они? — в холл потянулись скелеты.

— А зачем им комнаты? — уточнила я.

— То есть, живых нет?

— Нет! — кивнула я.

— Хорошо, что я взяла своих, — обрадовала она меня.

— Располагайтесь, дворецкий покажет вам гостевые, — я ткнула на лестницу.

Леди поджала губы, выказывая неудовольствие, и, подобрав подол юбки, пошла наверх.

— В правую башню? — уточнил дворецкий.

— Да, и закрыть все остальное, доступ только на первый этаж, в их комнаты и столовую…

— Да, леди, — склонился он.

Я с интересом затаилась, ждала ужина и пояснений маман Ольэреля. Они так и не представились, чувствуя себя как дома, но что-то мне подсказывает, что ненадолго. Их имена мне сообщил муж, и так же свою версию происходящего.

Ужин я уже ожидала с нетерпением… Но гости опоздали, когда вся семья была в сборе, и я уже начала ужин, они решили все же присоединиться.

— Этикет однозначно относится к такому, гостей ждут! — леди села на свое место и посмотрела на меня уничтожающим взглядом. — Сын, представь мне гостей!

— Папа Ольредил, мама Энельет! — не подвел муж.

— Не меня! Гостей! — вскипела леди.

— Так гости — только вы…

— А кто эти господа? — она окинула всех взглядом, остановившись на оборотне.

— Мои мужья, Зиггерт и Евлег, мой отец Верьет, — перечислила я.

— Три мужа? — уронила приборы леди.

— Да! — радостно улыбалась я.

— Его Величество не потерпит такого мезальянса! Только чистая эльфийская кровь! — в отчаянье вскричала она.

— А кто сказал, что мы будем отдавать ему свою дочь? — вкрадчиво уточнила я.

— Такой шанс породнится с эльфийским королем! Вы что! — она была в недоумении.

— Я — принцесса, и моя дочь будет вольна сама делать свой выбор. Хочет ей понравиться — пусть приезжает… — я задумалась, — лет через тридцать, думаю, тогда она сможет зрело оценивать его шансы.

— Да вы… — она начала задыхаться и алеть.

— Что? — заинтересовалась я.

— Вы не достойны! У меня много детей и внучек, среди них обязательно найдется замена! — она, так и не поев, вскочила с места, не дождавшись помощи. — Дорогой, мы покидаем этот… Вертеп!

— Счастливой дороги! — кивнула я, сосредотачиваясь на ужине.

Она забрала всех слуг и выскочила из комнаты.

На следующее утро мы обнаружили чужака в доме, остался он после внезапного прихода и столь же внезапного бегства родственников.

Я даже не стала что-то предпринимать, просто велела его не замечать. Пару дней шпион приглядывался к нам, а потом пришел сам…

— Леди, позвольте остаться…

— Скажешь правду — обещаю подумать, солжешь — сделаю умертвием и отправлю царство Мертвых! — дочь в животе протестующее толкнулась. Ну, я ее понимаю, передо мной стоял лучший образчик эльфа. Весьма юного, не более двадцати лет…

— Ваша дочь — моя пара…

— И все? — удивленно посмотрела на парня.

— Мой отец — король эльфийского мира. Он очень консервативен по поводу женитьбы. Выбранную невесту просто привозят в дом будущего мужа, играют свадьбу, и все. Конечно, возможно общение до этого… Но мне такое претит, я хочу иметь свое мнение… ведь я будущий король… Где чувства, любовь? — волновался он.