Мужья в подарок

И если с первой частью моих планов всё было более-менее понятно, то со второй у меня возникли проблемы.

Я понятия не имела, как стереть со своего предплечья таинственный интерактивный браслет.

Он как будто чувствовал, что я задумала, и был в корне не согласен с моим решением.

Воздушные вихри чёртового узора без остановки кружили под кожей вокруг моей руки.

Подумав, что вполне могу заняться поисками решения этой проблемы чуть позже, занялась подарочными коробками.

Пришлось, правда, немного покопаться в справочнике, чтобы найти того, кто согласился бы отвезти подарки обратно во Дворец Правителей.

Желающих рисковать своей головой, которую ансуры вполне могли оторвать несчастному, принесшему дурную весть, было не слишком много. Когда я уже почти отчаялась, такой человек всё же нашёлся.

Я помогла перетащить несколько небольших и лёгких коробок в большой грузовой флай, и как только он улетел, наконец-то расслабилась.

Представляя, как будет зол Касаэль, я мстительно улыбалась.

Впрочем, кое-что из его подарков я всё же оставила. То самое вечернее платье, которое лежало в первой открытой мною коробке. Ещё я не удержалась и оставила себе часть сладостей. И кулон из розового камня с золотыми прожилками…

Я старалась не думать ни о визите Тома, ни о ночи его братом, ни уже тем более о свадебных браслетах на наших руках. Получалось пока не очень. Едва я начинала забывать о Правителях, как мысли о них, словно по волшебству, сами собой возвращались.

Ближе к вечеру в моей голове созрел новый, более рисковый и абсолютно безумный план.

Несколько раз внимательно прокрутив в голове рассказ Касаэля об ансурах, об устройстве их мира и их законах, я решила разузнать ещё больше и использовать полученные знания. Не избавляться от возжелавших меня Правителей, а наоборот, привязать их к себе.

Они семь лет были вершителями наших судеб. Но теперь всё изменится. Я никому не позволю править мной. Сама возьму судьбу в свои руки.

Таким образом, развод с Касаэлем пока откладывался.

Определившись с дальнейшими планами на ансуров, я на радостях решила пораньше лечь спать. Утром мне нужно было рано вставать.

Может, когда-нибудь однажды, став Правительницей Земли, я и смогу нежиться на шёлковых простынях до полудня. Но пока это не произошло, и работу для меня никто не отменял.

Я расстелила постель и забралась под одеяло, стараясь больше не думать об ансурах. Закрыла глаза и не заметила, как уснула…

Раньше мне никогда не снились сны.

А в сегодняшнем странном сне я впервые стояла посреди роскошного парка. Напротив меня через дорожку находился высокий каменный фонтан. Его бортик был искусно сделан в виде резных скамеечек.

По аллее рядом со мной неторопливо прогуливались двое ансуров. Я видела обоих в их истинных обличьях.

А вот они, похоже, совершенно не замечали меня.

Один из них был совсем молодым мужчиной. Я не знаю, сколько лет было второму, но выглядел он намного старше. А ещё второй ансур был явно богаче и влиятельнее своего собеседника.

Едва увидев его, я почему-то решила, что ему идеально подошёл бы статус Правителя. Его стать, величественная осанка, властный, но мудрый взгляд и каждое выверенное движение – всё говорило об этом.

Несмотря на разделявшее нас расстояние я отчётливо слышала каждое слово ансуров…

– Это крайне рискованно, мой господин, – косвенно подтвердив мои рассуждения, предупредил молодой ансур своего собеседника. – Вы уверены в том, о чём говорите?

Поначалу я решила, что молодой ансур обычный слуга. Но пара следующих фраз расставила всё по местам.

– А сам ты как думаешь, Хираэль? – вопросительно взглянул на него старший ансур.

– Первый Правитель, простите за дерзость. Я всего лишь ваш придворный учёный. – Молодой ансур склонил голову в почтительном поклоне. – Не мне судить о подобных вещах. Но повторю, вы должны быть уверены…

– Да, я уверен, Хир! – резко оборвал его на полуслове Правитель. – Как никогда уверен в своём решении. – Он чуть заметно качнул головой. – Совет Высших Ансуров уже не тот. Каждый раз находясь в Зале, я чувствую запах гниения.

– Гниения? Не понимаю. О чём вы говорите, мой господин? – не понял его учёный. И я, признаться, была с ним согласна.

Беседуя о том, сути чего я пока никак не могла понять, мужчины дошли до фонтана и остановились.

– Многим в Совете не нравится тот факт, что я правлю Эрхеймом, – понизив голос, ответил старший ансур. – И есть среди них те, кто пойдёт на всё, лишь бы избавиться от меня, – без тени высокомерия произнёс «господин»

– Не говорите так, господин Тесорей, прошу вас. – Услышав знакомое имя, я невольно вздрогнула. Кем был этот мужчина?.. – Вы мудрый Правитель. Народ Эрхейма и соседних провинций любит вас.

– Да, и именно это не нравится многим в Совете. Увы, те, кого любят, умирают чаще остальных, мой верный Хир. – Правитель вздохнул, величественно опускаясь на скамью возле фонтана. – Ты спрашиваешь, уверен ли я? Что ж, отвечу. Я прожил долгую и светлую жизнь. Я любил и был любим моей прекрасной женой Ареей, подарившей мне сыновей.

Он замолчал. А я даже на таком расстоянии увидела, как в глазах ансура промелькнула тоска по семье. Я почувствовала боль, разъедавшую его сердце.

– Значит, причина вашей печали в ваших сыновьях? – переспросил придворный учёный с забавным именем Хираэль.

– В них, Хир. Я нутром чую заговор в Совете. Не сегодня так завтра входящие в него Правители семи провинций всё-таки решатся избавиться от меня. – Правитель отвёл глаза и взглянул на воду в фонтане. – Когда меня не станет, моих сыновей никто не пощадит. Особенно Мораэля.

– Простите, мой господин, но я не понимаю. Вы больше всего переживаете не за господина Томаэля, вашего старшего наследника, а за незаконнорожденного? За сына случайной рабыни? За того, кто повинен в смерти госпожи Ареи?

Теперь, услышав имена Тома и Мора, я наконец-то сообразила, кто это ансур. Передо мной был отец наших новых Правителей Земли. Практически мой свёкор…

Эта странная, нелепая мысль заставила улыбнуться. Я рассуждала, как если бы признала себя женой Касаэля. А это было не так. И свадебные браслеты на наших предплечьях в данном случае ничего не меняли…