Музыканты из Мичигана

— Мелисса, не проси прощения… Я понимаю, что ты чувствовала в тот момент.

— Не надо говорить так, потому что ты ни черта не понимаешь, — сердито произнесла она. — И я, кажется, сказала, как ты должен ко мне обращаться.

— Я не стану называть тебя миссис Робертс после того, что между нами было. И мне плевать на то, что ты старше меня почти в два раза. Это ничего не меняет.

— В тот вечер ты говорил по-другому. Как же твоя любимая, которая ждёт тебя в Бэй-Сити? Неужели ты расчитываешь на что-то серьёзное между нами?

— Я рассчитываю хотя бы на нормальные отношения. А ты отталкиваешь меня, как будто во всём виноват я один. Зачем же ты тогда сделала это?

— Логан, я была пьяна. И тем более… ты показался мне очень красивым во время нашей первой встречи.

— Именно поэтому ты так на меня смотрела?

— Да. Но я не хотела, чтобы всё было так… Чёрт, у меня такое ощущение, что я изнасиловала ребёнка!

— Ребёнка? — переспросил я. Это слово обидело меня и чертовски разозлило. — Мне двадцать четыре.

— Да? А выглядишь ты гораздо моложе…

— Какая же ты глупая! — не выдержал я. — Ты пытаешься оправдать свой поступок алкоголем, но он тут не при чём. Чёрт подери, я чувствую, что меня просто использовали.

Я смотрел на неё оскорблённым взглядом. Внутри царила гамма чувств.

— Логан, я… — Мелисса сделала шаг ко мне и протянула руку.

— Не трогай меня. Я ухожу. И я больше не хочу возвращаться в этот дом.

— Вы уезжаете только завтра. Куда ты пойдёшь?

— Пусть это тебя не волнует. До свидания, миссис Робертс.

Пока мы ехали в центр Бостона, я думал о поступке Мелиссы. Я весь кипел от злости и начинал понимать, как чувствовала себя Хэйзи, когда я точно так же использовал её. Только я не питал сильных чувств к Мелиссе, и это значительно облегчало моё негодование. Я не должен был расчитывать на что-то большее. Мне просто нравилось, как миссис Робертс вела себя в моём присутсвии, и я хотел чувствовать себя нужным ей хотя бы в плане секса. Но нет — она назвала меня чёртовым ребёнком! Только сейчас я понял, как жестоко обходился с Хэйзи. Мой поступок кармически вернулся ко мне. Я получил по заслугам.

От этих мыслей разболелась голова. После разговора с миссис Робертс я понял, как сильно скучаю по Эрике. И я решил, что расскажу ей всё, когда вернусь в Бэй-Сити. Хэйзи была права: если я хочу, чтобы наши отношения с Эрикой продолжались, я должен быть честен с ней. Ну, хотя бы немного…

— Логан, это что, чёрт возьми, было? — сердито спросил Джеймс после выступления. — Я тебя знаю, ты можешь гораздо лучше!

Я угрюмо молчал. У меня не было настроения, чтобы говорить с кем-нибудь. Холодное обращение Мелиссы погасило энтузиазм внутри меня, и из-за этого выступление наше получилось не таким ярким, как мы этого хотели.

— Простите, — нехотя проговорил я, низко повесив голову. — Я всё испортил. Как обычно.

Джеймс смотрел на меня внимательными глазами.

— Да, конечно, как же ещё, — ворчливо произнёс Джастин. — О, чёрт… Я устал. Пойду возьму себе пива.

— Пит, сходи с ним, — попросил парня Джеймс. — Нам с Логаном нужно поговорить.

Моё сердце взволнованно колыхнулось в груди. Джастин и Пит ушли, и мы с другом сели прямо на траву неподалёку от сцены.

— Я по твоим глазам вижу, что что-то случилось, — начал Джеймс. — Я не видел тебя таким расстроенным с того момента, как ты лежал в больнице после… ты сам знаешь.

Я молча смотрел на него.

— Может, поделишься?

— Два дня назад я трахнул миссис Робертс.

Между нами повисла напрягающая тишина. Я решил сказать ему всё просто — без прилюдий, без церемоний и предисловий.

— Ты – что? — с каким-то отвращением в голосе переспросил Джеймс и нахмурился. — Какого чёрта? Да как ты мог, Логан?!

— Я не знаю. Боже, Джеймс, я не знаю! В тот вечер мы с ней немного выпили… И я так тосковал по Эрике…

— Это не оправдает твоего поступка, можешь даже не стараться.

— Я не пытаюсь оправдаться. Я знаю, что поступил отвратительно.

— Конечно, отвратительно! — в негодовании воскликнул друг. — Я просто не понимаю, как можно решиться на измену. Чем ты вообще думал? Разве ты не понимал, что этот поступок причинит боль Эрике?

Джеймс был очень сердит. Возникало ощущение, что изменили не Эрике, а ему. Должно быть, он представил, каково это — узнать об измене любимого человека, и готов был разделить эту боль вместе с Эрикой. В ту минуту я поклялся себе, что никогда не расскажу ему о многочисленных изменах Хэйзи. Он так любит её, он просто не переживёт, если я скажу ему обо всём.

— Я почти ничего не соображал в то мгновенье, — тихо сказал я. — Но я не представляю, что она скажет, когда узнает.

— Ты собираешься ей рассказать?

— Да. Я хочу быть честным с ней и с самим собой.

«Какая мерзкая ложь, — сказал я сам себе. — Какая наглая, отвратительная ложь».

— Не понимаю, — произнёс Джеймс, пожав плечами. — Мне кажется, люди изменяют своим вторым половинкам тогда, когда из их жизни исчезает любовь, влечение, привязанность.

— Я никогда не думал об этом. Но я люблю Эрику и не хочу причинять ей боль.

— Но ты всё же сделал это. Зачем?

— Я давно не был с девушкой. И когда выпал шанс, я просто… Я просто не мог его упустить, понимаешь?

— Вообще-то нет, — покачал головой друг. — Но ты ведь ничего не испытываешь к миссис Робертс?

— Нет. Я даже разговаривать с ней не хочу.

— Что ж, думаю, это уже о чём-то говорит. Значит так, когда вернёмся в Бэй-Сити, ты расскажешь обо всём Эрике и попросишь у неё прощения.

— Она меня не простит. — Я поднял глаза к небу и тяжело вздохнул. — Недавно мы с ней уже говорили о моём последнем шансе. Думаю, другого больше не будет.

— Стоп, это что, не первая измена?

— Первая, — ровным голосом соврал я. — Просто я натворил столько глупостей… Я заставил её переживать, очень сильно переживать.

— Если она дала тебе последний шанс, значит, ты ей глубоко небезразличен.

— Как и она мне. — Я встал на ноги и посмотрел на друга сверху вниз. — Ну что, может, догоним Джастина и Пита и тоже возьмём себе по пиву?

Эту ночь я провёл в местном отеле: я не горел желанием оставаться в одном доме с Мелиссой, и поэтому, наскоро собрав вещи, уехал. Она просила меня остаться всего на одну ночь, но я даже слушать её не хотел. Всю ночь я провёл сидя у открытого окна: я созерцал тёмный небосклон, на котором иногда крошечными точками вспыхивали звёзды.