Музыканты из Мичигана

— Что-то не так? — заинтересованно спросила она.

— С чего взяла?

— Ты какой-то невесёлый.

Вздохнув, я перевернулся на спину. Эрика положила голову мне на плечо.

— Ты не рад за них?

— Если честно, нет.

— Но почему?

— Ну… Мне кажется, что Хэйзи — это не те тот человек, который нужен Джеймсу.

— А какой человек нужен ему?

— Я понятия не имею, — произнёс я, уставившись в потолок. — Но однозначно не такой, как Хэйзи.

— Не понимаю, чем она тебя не устраивает. Я общалась с Хэйзи, и она показалась мне очень хорошей. Тем более, они с Джеймсом любят друг друга. Я думаю, здесь не может быть поводов для сомнения в их счастье.

Я замолчал на какое-то время. Эрика не может так говорить, потому что она совсем не знает Хэйзи! Она не знает всех её тайн и секретов, в которые Хэйзи не собирается посвящать своего жениха.

— Дело не в их счастье. У меня есть сомнения по поводу их брака. Поэтому я не могу радоваться за них даже при всём желании.

Как же мне хотелось рассказать Эрике о Хэйзи, о том, какая она на самом деле. Но тогда бы мне пришлось рассказать и о наших общих секретах, а этого я делать никак не собирался. Не хотелось заставлять Эрику переживать из-за этого, но больше всего не хотелось с ней ссориться.

— А если бы Джеймс женился не на Хэйзи? — спросила Эрика и переплела наши пальцы.- Что бы ты чувствовал тогда?

— Не знаю. Наверное, то же самое.

— Тогда всё понятно. Ты не можешь радоваться за них не потому, что Джеймс женится на Хэйзи, а потому, что Джеймс женится.

— Не думаю, что я до конца понял, к чему ты клонишь.

— Ты боишься, что после свадьбы ваша дружба начнёт слабеть. У Джеймса появится жена, потом — малыш. Ему будет не до тебя. Ты прекрасно понимаешь это, и поэтому ты не счастлив за своего друга.

«Ему будет не до тебя», — звучала в голове фраза, от которой мне становилось не по себе. Я вспоминал разговор с миссис Робертс: она говорила то же самое.

— Я права?

— Возможно, — нехотя согласился я. Помимо этой было ещё две причины, почему я был не рад за брак Джеймса и Хэйзи: чужой ребёнок-калека и до безобразия неверная жена; но я не стал говорить Эрике об этих причинах. — Я больше не хочу обсуждать это, давай сменим тему?

— Давай. Расскажи-ка мне, любимый, кто такая Рейчел Джонсон и почему она так часто пишет тебе.

Я приподнялся на локтях и недоумевающе взглянул на Эрику. Со дня похорон Пита я ни разу не упоминал Рейчел в разговоре с Эрикой. Да что там? Я вообще никогда никому не рассказывал о ней. А теперь я видел пламя ревности в глазах Эрики и понимал, что зря.

— Ты брала мой мобильный без разрешения?

— А мне нужно спрашивать твоего разрешения, чтобы знать, что в твоей жизни происходит?

Я упал на подушки и закрыл глаза.

— Эрика, я хочу кое-что уточнить. Если мы с тобой встречаемся, это не значит, что ты можешь свободно брать мой телефон и читать мои переписки.

— Тогда я тоже хочу кое-что уточнить, Логан. Если мы встречаемся, это не значит, что у нас должны быть друг от друга секреты.

— Да нет у меня от тебя секретов! — повысил голос я. — И это не я, знаешь ли, лазил по чужим телефонам.

— А ты для меня не чужой, Логан. Последнее время у меня ощущение, что это я стала для тебя чужая.

Я закрыл лицо руками и шумно вздохнул.

— Поверить не могу, что ты ревнуешь меня к Рейчел.

— Я бы и не ревновала, если бы ты не дал мне на это веский повод!

— Эрика, это было всего один раз! Я же сказал. И я уже устал просить прощения за тот случай.

— Тебе и не нужно, потому что я давно простила тебя.

– Да неужели? Если бы простила, то не стала бы напоминать мне о моей неверности при каждом удобном случае! До сих пор не могу понять, почему ты не отшила меня в тот вечер. Сейчас нам обоим было бы гораздо проще.

Я пожалел, что сказал это, но сказанного было не вернуть. Эрика молчала некоторое время.

— Ты действительно хочешь знать причину? — спросила она. Я не ответил. — Не отшила, потому что я больше всего на свете боюсь потерять тебя.

Я не знал, что можно было ответить, поэтому просто молчал и даже не смотрел на Эрику. Казалось, прошла целая вечность перед тем, как она снова заговорила:

— И потому что я люблю тебя.

Я посмотрел на неё. Она тоже глядела на меня, видимо, ожидая ответа. Но я всё также молчал, я намеренно ничего не говорил. Мне не хотелось признаваться Эрике в любви, тем самым обманывая и её, и самого себя.

Мы долгое время безмолвно смотрели друг на друга. Потом Эрика сказала:

— Можешь не отвечать.

И отвернулась.

Я отвернулся тоже. В тот момент я был сердит на неё и говорил с ней достаточно грубо. Из-за злости я совсем позабыл о наставлениях доктора, и меня абсолютно не волновало состояние Эрики. А потом я услышал, как она заплакала, и тысячу раз проклял себя за такое необдуманное поведение.

По всему видимому, Эрика плакала из-за того, что я не ответил на её признание. В последнее время у меня плохо получалось строить из себя любящего парня, я перестал стараться, и Эрика это заметила. Теперь она чувствует себя абсолютно не нужной. Что мне делать? Я не хочу снова врать ей и признаваться в любви. Я больше не хочу давать ей ложные надежды. Но просто взять и сказать, что она больше не нужна мне… Особенно сейчас, когда она плачет из-за меня… Нет, так я тоже не могу. Наверное, я не найду варианта лучше, чем утешить её и снова солгать. Я не должен заставлять её нервничать, я должен быть для неё хорошим парнем. Просто обязан.

— Эрика, — тихо позвал её я, повернувшись. Я подвинулся ближе, попытался обнять её, но Эрика сердито оттолкнула меня.

— Ну, не плачь, — попросил я и нежно поцеловал её плечо. — Прошу. Посмотри на меня.

— Оставь меня в покое!

— Нет, не оставлю. Поговори со мной, Эрика.

Она повернулась и сильно ударила меня по лицу. Какое-то время я сидел неподвижно; Эрика смотрела на меня заплаканными глазами и часто дышала.

— Катись к чёрту отсюда, — сказала она ледяным голосом.

— Я же сказал, что никуда не пойду. Ты меня вообще слышишь?

Эрика была сильно рассержена. Я схватил её за плечи, надеясь хоть немного успокоить, но от моего прикосновения она разозлилась ещё больше. Эрика сопротивлялась и пыталась меня оттолкнуть, но я был сильнее. Сердито сжав её запястья, я поцеловал её в губы.

Эрика перестала вырываться и буквально повисла у меня на руках. Поцелуй длился долго, и у нас обоих сбилось дыхание. Я медленно отстранился и взглянул на Эрику. Она уже не выглядила сердитой.