Мы – ищем! Прорыв. Часть вторая

Спешить не стоило, можно было нарваться так, что костей не соберешь, и Игорь сел прямо в снег, собираясь погрузиться в транс — следовало внимательно обследовать все, поскольку странность происходящего не давала покоя. Почему те же Никанор с Максимом не пришли сюда и не навели порядок? Для них бы это никакого труда не составило! Да и для других сильных волхвов или шаманов. Но никто ничего подобного не сделал, и это вызывало настороженность.

Однако после трансового состояния и анализа через ментал стала ясна причина — овраг не был виден почти никому из одаренных. Его скрыли, причем очень пакостным заклинанием. Обнаружить, что здесь что-то неправильно, можно было только подойдя вплотную. Одаренные ощущали наличие оврага, словно ноющий зуб, но какой именно ноет и почему понять не могли. Но почему тогда гнилостную аномалию ощутил Игорь? Его словно что-то привело прямо сюда. Кто смог это сделать? А главное — почему именно он? Далеко не самый сильный лесной волхв, еще слишком молодой и неопытный. Всего лишь недавний ученик! Это если, конечно, не учитывать душу Командора. Хотя она тут явно не причем, эта пакость однозначно завязана на что-то земное. Стоп, он ведь до сих пор привязан к эгрегору денег! Может, потому и увидел? Все возможно, но оставлять такую рану на теле планеты нельзя. И нанесли ее, похоже, серые твари, чтобы им всем передохнуть. Еще один повод для ненависти к ним. Ничего, скоро с ними разберутся окончательно. Недолго осталось — Воины Пути уже отследили их основные укрытия.

Игорь, напрягая память, вспомнил нужный ритуал, деды обучали нерадивого ученика ему, хотя он тогда не понимал, зачем это нужно, но все же запомнил. И слава Роду Всевеликому! Иначе потребовалось бы искать старших, тех же Никанора с Максимом или возвращаться к сэнсэю Хироси. А это время, которого явно не хватало — молодой волхв всей душой ощущал острую необходимость поскорее покончить с аномалией, иначе может случиться нечто непоправимое. Пришлось приманить двух снежных баранов, как ни жаль, но их кровь понадобится. Попросив у бедолаг прощения за то, что вынужден умертвить их, Игорь сделал это и принялся создавать заготовку ритуала, для чего растопил снег у входа и выплавил прямо в грунте нужные магические фигуры, создав канавки для крови жертвенных животных.

На всякий случай проверив оружие, а с тех пор, как сэнсэй Хироси два месяца назад обучил его создавать небольшие пространственные карманы, Игорь носил мечи с собой постоянно, он удовлетворенно кивнул. Жаль, что халтан еще не заслужил, иначе имел бы эл-мечи и деструкторы, но чего нет, того нет. Зато под рукой всегда отличные катаны, выкованные много лет назад лет великим кузнецом Йоринори — их тоже подарил сэнсэй в благодарность за спасение учеников, и как Игорь ни отказывался от столь ценного подарка, мастер настоял. Если что, врагам мало не покажется, им даже огнестрельное оружие не особо поможет, создавать защитные поля Игорь тоже научился, пулеметную очередь, если понадобится, сдержит, хоть и недолго. Но он ведь на месте стоять не собирается, так что должен отбиться, ежели нарвется на кого-то. Хотелось надеяться, что не нарвется, но готовиться нужно к худшему. На всякий случай.

Изменив голос, Игорь начал читать первую литанию, одновременно формируя изолирующие плетения. Налитая в канавки кровь засветилась, затем загорелась опаловым пламенем. Светящаяся схема поднялась в воздух, резко расширилась и накрыла собой весь овраг. Оттуда раздался сперва глухой стон, а затем утробный вой, словно чему-то непонятному стало очень больно и страшно. Молодой волхв побледнел — там уже почти созрела некая тварь, как бы не адская гончая. Что случилось бы, если бы она вырвалась на свободу, Игорь прекрасно себе представлял — все ближайшие деревни и поселения были бы подчистую вырезаны. И охотиться за тварью пришлось бы долго и трудно, причем всем, кто хоть на что-то способен. Без жертв среди одаренных не обошлось бы. Проклятые серые подонки!

Литания шла за литанией, катрен за катреном, опаловое свечение над оврагом усиливалось, от него уже было больно глазам, а тварь внутри все не унималась, выла и бесновалась. Игорь сильно устал, пот заливал глаза, он отдавал все свои силы, пока, наконец, не завершил ритуал. Сияние сжалось в ослепительную точку, и овраг полностью выгорел, от твари не осталось и следа. Вот только далось это парню очень нелегко, ноги и руки подрагивали, он тяжело, с присвистом дышал.

— Браво, браво! — раздался чей-то насмешливый голос. — Неплохо справился.

Подняв взгляд, Игорь обмер. Метрах в пятидесяти от него стояло цепочкой около полусотни бойцов в каких-то подобиях серого кимоно. Кто-то держал в руках меч, кто-то автомат. Сдвинув зрение в другой диапазон, он даже пошатнулся — серые, причем опытные, очень сильные, прошедшие огонь, воду и медные трубы. Если бы он был свеж, то правился бы и с большим числом, но теперь был совсем в этом не уверен.

— Сдавайся, парень, — посоветовал старший серый, высокий шатен с рыбьими глазами убийцы. — Хватит бегать. Тебе не уйти от своей судьбы.

Так это, получается, была ловушка конкретно для него? Игорь глухо выругался — он сунулся в нее, как последний идиот. И не мог не сунуться при его-то воспитании, ни один волхв не оставит такой кошмар дальше гнить. Похоже, придется умирать — деды предусмотрели такой исход и научили его самоубийственному плетению, которое мгновенно уничтожит тело подобно орденскому Последнему Дару. Игорь не успеет ничего почувствовать, как уйдет на перерождение. Арину только жаль, она будет его ждать, а он не придет…

С кривой усмешкой Игорь достал из пространственного кармана мечи, укрепил их лезвия всеми известными ему плетениями, навесил на себя щиты и подготовил то самое, последнее плетение. Старший серый явно заметил это, поскольку хрипло рассмеялся, что-то достал из стоящего у его ног мешка и показал парню. Молодому волхву тут же стало не по себе — ловушка душ. То есть, если он здесь умрет, то его душу отловят и воплотят в того, в кого посчитают нужным. А потом воспитают ребенка по-своему. Допускать этого никак нельзя, появление инициированного серого мессии означает гибель Земли, ее стерилизуют, тем более, что здесь сейчас Палач. Как не допустить? Был один способ, но он означал уничтожение души, от которой после этого останется один голый атман, которому придется заново проходить весь цикл перерождений, начиная от амебы и земляного червя. Что ж, если иного выхода не останется, Игорь применит его. Молодой волхв с насмешливой ухмылкой принялся сплетать связку Осириса, от которой сразу повеяло первобытной жутью, причем делал это на глазах серого, специально показывая ему, что именно делает. Тот явно все понял, поскольку изменился в лице и растерянно спросил:

— И ты пойдешь на это, лишь бы не принимать верховную власть на планете? Ты сумасшедший?

— Власть? — покачал головой Игорь. — А на кой-она мне сдалась, не скажешь? Ты хоть понимаешь, что будет, если вы инициируете серого мессию?

— Мы победим! — уверенно заявил старший серый.

— Ты ошибаешься, — укоризненно посмотрел на него молодой волхв. — На Земле сейчас Палач, причем очень старый и опытный. Он стерилизует планету. Ты что, этого не понимаешь? Ты не понимаешь, что никто в Сферах Творения не допустит появления общества бездушных? Не хватит одного Палача, придут другие. Они от таких, как вы, целые вселенные очищали.

— А это мы еще посмотрим! Мы правы во всем, а вы — идиоты, не желающие понимать святых истин!

— Еще и идейный дурак, — тяжело вздохнул Игорь. — Ладно, в споре все равно смысла нет, каждый останется при своем. Скажу одно — по-вашему не будет. Хотите взять меня? Попробуйте. Душа моя вам тоже не достанется.

С этими словами он активировал связку Осириса и подвесил ее в ауре — теперь, чтобы заставить ее сработать, достаточно одного ментального импульса. А сам с катанами в руках ожидал серых. Старший махнул рукой, и на Игоря ринулось сразу с десяток воинов, причем неплохих мечников. Был бы он свеж, то срубил бы их за несколько мгновений, а так пришлось провозиться чуть ли не минуту — огромный срок.

Молодой волхв прекрасно понимал — он не справится с таким количеством врагов. Понимал это и старший серый, который видел свою задачу в том, чтобы каким-то образом лишить парня сознания, не позволив ему активировать связку Осириса. Слишком долго они охотились за серым мессией, которого похитили лесные волхвы, чтобы им всем провалиться, скотам бородатым. Скольких толковых людей они перебили! Не сосчитать.

На следующем десятке серых Игорь начал выдыхаться — слишком сильно выложился во время ритуала. А тут еще и автоматчики начали его обстреливать, вынуждая отдавать часть энергии на защиту. Значительную часть! И тогда молодой волхв сделал глупость с точки зрения наставников — позвал на помощь через ментал. Позвал того, кто способен помочь, сопроводив зов ментальным образом, повествующим о происходящем. Однако никто не отозвался, хотя чью-то заинтересованность парень уловил.