Мы - ищем! Завет

— Ясно. Прошу только указать координаты территории негостеприимных альвов, чтобы снова не угодить к ним. Воевать с ними смысла не имеет.

— Сейчас, — и сущность переслала ментальный образ, который Исраэль запомнил. — Посоветуйте Кержаку навещать Сферы хотя бы раз в месяц.

— Посоветую, — твердо пообещал бывший раввин. — Еще раз благодарю и до свидания!

— А тебя, Кейтара, мы благословляем от всей души! Ты делаешь благородное дело, решив посвятить свою жизнь страдающим детям. Будь счастлива!

— Спасибо! — перепугано пискнула девушка, никак не ждавшая, что о ней вспомнят. — До свидания!

Они с учителем покинули Сферы и довольно быстро вернулись в свои тела. Исраэль, едва выйдя из медитации, принялся вызывать Кержака, Дарва, Касру, Михаила, Семина и остальных магов ордена. Не прошло и пяти минут, как вызванные появились на голоэкранах.

— Что случилось? — недовольно проворчал старый орк. — Почему высший приоритет? Я очень занят, в Лавиэне и Трирроуне обнаружились шахтерские колонии, управляемые живыми искинами «сверхов»…

— Мы с ученицей только что побывали в Сферах, — без промедления сообщил Исраэль. — Там нам передали крайне важную информацию.

После чего разослал всем ментатам запись состоявшегося недавно разговора с сущностями из Сфер Творения. Ее внимательно просмотрели и принялись обдумывать.

— Значит, экспедиция во второй вселенной погибла… — с горечью произнес Михаил. — Светлая вам память, братья и сестры! Хотелось бы, конечно, все же проучить самоуверенных ушастых сволочей… Прости, Касра, тебя это не касается. Но ладно, раз из Сфер просят этого не делать, то черт с ними. Но уж информацию о том, за что их наказывают, я до этих тварей постараюсь донести. Пусть рвут на себе волосы! Лишиться бессмертия для бессмертных страшно. А что с третьей экспедицией?

— Погасила все имевшиеся в той вселенной источники инферно и вчера вернулась, — ответил Семин, координировавший именно эту экспедицию, вероятностными ментатами с ней летали его ученики из Кэ-Эль-Энах и Сторна. — Там ничего особо страшного не было, четыре безумных религии, основанных на множественных жертвоприношениях. До гекатомбы дела, к счастью, ни в одном случае не дошло. Наши изъяли священные книги и всех до единого жрецов со всех четырех планет, а потом вывезли их в безлюдные миры, пусть там доживают свои бесполезные жизни. Причем, оставили сосланным сообщения, за что именно это их постигло.

— Хоть тут все нормально, — недовольно проворчал бывший казак. — А что сущности имели в виду под словами, что девочка подсказала правильный способ? Что за способ и для чего?

— Способ поиска средоточий «сверхов», — едва заметно усмехнулся старый еврей. — Нам, старым и опытным, это почему-то и в голову не пришло, а Кейтара додумалась. Дело в том, что у каждого «сверха», как и у любого другого разумного существа, индивидуальный ментальный фон. И отпечаток этого фона можно снять с их объектов, например, с ментальных маток. А потом — новый поиск при помощи нашего эгрегора, ментатов, эмо-поэтов и осознающих. Можно будет еще и Есенику подключить.

— Да… — только и сказал Кержак. — Ты прав, очень неприятно ощущать себя старым дураком… Это же элементарно! Почему никто об этом не подумал?.. Стыдно, демон побери!

Немного успокоившись, старый орк прошелся туда-сюда, потом проворчал:

— Меня еще заинтересовали слова сущности о том, что наши люди из первой экспедиции почти нашли нужное. Средоточия, что ли? Надо связаться с Мерхалаком и выяснить, что они там такое обнаружили. Но в любом случае без носителей Звездного Огня не обойтись.

— Опять придется отвлекать эмо-поэтов от важных дел… — тяжело вздохнул Семен. — Их так не хватает…

— Что поделать? — развел руками старый орк. — К сожалению, ими не становятся, ими рождаются. Обучить не имеющего дара невозможно. Лет через пять станет немного полегче, в Аарн Ларк подрастает несколько тысяч одаренных ребятишек.

— Нужно срочно готовить большую экспедицию во вторую вселенную, — напомнил Исраэль. — Там, если помните, к моему народу под видом мессии пришел «сверх». И оттуда уже вовсю разит инферно…

— Вот ты и займись, — пристально посмотрел на него Кержак. — И сам магом с экспедицией пойдешь. Вместе с новой ученицей, может она и там подметит то, что мы не заметим.

— Хорошо, — кивнул старый еврей.

Затем он встал, попрощался с остальными ментатами, у которых тоже хватало дел, и отправился в главную рубку «Древнего Пути». Следовало срочно собирать большую эскадру, состоящую, как минимум, из шести боевых станций и сотни дварх-крейсеров, после чего выдвигаться к Багу Бенсону, который как раз исследовал древние врата, расположенные в Тиуме. Гиперфизик обещал, что вскоре переходы между вселенными перестанут быть проблемой для кораблей ордена. К тому же следовало найти ментатов, которые заменят его во флоте Дарли Фарлизи. Иногда с дикарями могут справиться только они, как недавно выяснилось. Немного подумав, Исраэль опять вызвал Михаила Борохова, своего старого друга-соперника, ничуть не удивившись тому, что бывший казацкий есаул уже ждал его вызова.

* * *

Мысли о том, что пора начинать поиски Илара, не давали Ирне покоя. Она понимала, что сейчас не до того, что нужно сперва покончить с текущим кризисом, но не находила себе места. Тина ее понимала и поддерживала, но была не в силах что-либо изменить — ситуация складывалась преотвратительная. Целых шесть «сверхов», причем куда более развитых, чем прежние, продолжали наступление. Откуда-то выплескивались все новые и новые волны кривобоких кораблей, забитых агрессивными дикарями. Они, как стаи саранчи, губили все, к чему прикасались.

От Кира-Ванега поступила информация, что ментальные импланты «сверхи» создавать больше не смогут, поскольку делали их не они сами, а плененные ими представители сверхцивилизации Астер Архие. Экспедиция, уничтожив контролирующие систему игольчатые кристаллы, освободила тем самым пленников, которые поспешили покинуть реальность — как они сообщили на прощание, их народ жил на стыке между Сферами Творения и многими сверхреальностями, когда-то по ошибке разделившись на несколько страт. В поисках своих давно потерянных сородичей Эстер Архие оказались в реальности СССР и были неожиданно для себя пленены. А затем их заключили в тела биоматок, которые выращивали мерзость, гасящую свободную волю разумного существа и делающую его марионеткой, покорно выполняющей любой приказ. На просьбы освободить их только однажды был дан наполненный бесконечной спесью ответ, гласящий, что убогие твари должны знать свое место и делать то, что им поручено, иначе будут наказаны.

Как «сверхи» смогли пленить существ такого порядка? Никто из аарн не понимал, но факт оставался фактом. И это очень настораживало. Это значило, что возможности врага намного больше, чем это казалось раньше. Отсюда следовало, что необходимо как можно быстрее гасить все известные точки инферно — стало окончательно ясно, что «сверхи» этот жутковатой силой вовсю пользуются. Мало того, они ею может и не питаются, но воспринимают вполне нормально. А раз так, то они превысили любую меру терпения. Поэтому идея о призыве Палача уже не казалась аарн чем-то неправильным. Вопрос только: а справится ли с тварями Плетущий Путь? Или они слишком сильны даже для него? Но выяснить это можно было только на опыте. А Палача еще поди дозовись.