Мы с истекшим сроком годности

– Пока, –говорит Скотт.

– До завтра.

Я оборачиваюсь и вижу перед собой маму. Она сложила руки перед собой и пристально смотрит на меня.

– И что же вы будете делать, когда поступите в университет?

– Это нам не помешает общаться.

– Вирджиния, мы поставили перед собой высокую планку- поступить в Йельский университет, и чтобы наши планы осуществились, нужно выкинуть из головы все эти мысли про парней и заняться учебой.

– Мама, я всю жизнь только и делала, что занималась учебой!

– Занималась до того, как в твоей жизни появился этот Скотт.

– Я что не имею права встречаться с парнями?

– Имеешь, конечно, но только после того, как закончишь университет.

– Отлично! – я крикнула так, что мой голос чуть не сорвался.

Я поднимаюсь по лестнице, мама идет за мной.

– Вирджиния, наш разговор еще не окончен!

– Нет, мама, мы уже обо всем поговорили. И не называй меня этим дурацким именем , меня зовут Джина, запомни!

– Джина! Ужасное имя!

– Тогда вообще ко мне не обращайся, поняла?!

Я хлопаю дверью своей комнаты так сильно, что еще бы немного и весь пол был бы усыпан осколками стекл окон.

Я сажусь на пол, обвиваю колени руками. Мне кажется, я живу лишь для того, чтобы удовлетворять мамины желания. А то, что чувствую я, никого не касается. Иногда мне так хочется сорвать с себя маску паиньки и показать родителям свое истинное лицо.

Я всегда подчинялась запретам родителей. Но теперь, когда дошло дело до Скотта, я не буду молчать. Я люблю его, я хочу быть с ним. Да и в конце концов, мне через несколько недель стукнет восемнадцать, неужели я так и буду молчать и слушаться во всем свою мамочку? Ну нет. Ни за что.

Обращаю внимание на фотографию, стоящую у меня на столе. Я ,мама, папа и Нина стоим напротив нашей синей палатки и улыбаемся. Каждое лето мы всей семьей отправляемся в поход. Это уже стало некой традицией. Я смотрю на эту фотографию, и внутри меня просыпается моя обратная сторона. Та самая «девочка-ангел». Родители многое сделали для меня. Они всегда меня поддерживают ,хотя порой я этого и не заслуживаю. Каждый третий мечтает учиться в Йеле и я одна из немногих, у кого есть эта возможность. И все это благодаря родителям. Вспоминаю, как громко я хлопнула дверью перед лицом матери и мне становится жутко стыдно.

***

– Сегодня был сумасшедший день. Клиент за клиентом, и все, как один, панически боятся дантистов.

Папа как всегда за ужином рассказывает маме ,как тяжело провел этот день. Я наблюдаю за всем происходящим через щель кухонный двери, затем, наконец, собираюсь с мыслями и открываю дверь.

– Привет, пап.

– Привет, дорогая, ну что, готова к выпускному?

– О, да, – с улыбкой отвечаю я.

Подхожу к маме и обнимаю ее сзади.

– Мам, прости меня.

– Все в порядке, садись, поешь, – тихо говорит она, нежно поглаживая меня по руке.

– Я люблю тебя.

– Я тебя тоже, детка.

– Но еще я люблю Скотта, и тебе придется с этим смириться.

– Вирджиния, ужин стынет.

Я сажусь за стол. В животе сразу заурчало, когда мой взор падает на две хорошо прожаренные мясные лепешки с острым соусом. Как только я начала уплетать ужин, замечаю, как мама с папой с меня глаз не сводят.

– Что-то не так?

– Вирджиния, мы с Рэйчел не можем дождаться завтрашнего дня, поэтому…

– …поэтому мы хотим подарить тебе подарок к выпускному.

– Подарок? –спрашиваю я.

– Я тоже хочу подарок! –пискнула Нина.

– Вот когда ты так же хорошо окончишь школу, как твоя сестра, мы с мамой тебя всю задарим подарками.

Нина расплылась в улыбке.

Мама дает мне в руки длинную синюю коробочку ,покрытую бархатом. Я медленно открываю ее. Внутри лежит серебряный кулон с гравировкой «Вирджиния».

– Ух ты, - говорю я, с интересом разглядывая подарок.
– Красивый.

Открываю кулон и вижу внутри вставленную фотографию всей нашей семьи, а на другой створке выгравировано : « Мы тебя любим». Провожу пальцем по гравировке и улыбаюсь. Прекрасный подарок, даже слезы наворачиваются.

– Давай, надень его ,–говорит папа.

Мы с мамой подходим к зеркалу. Я перебираю волосы в одну сторону, по коже бегут мурашки от соприкосновения с холодным металлом. Мама застегивает кулон, а затем к нам присоединяются папа с Ниной , и все начинают рассматривать меня.

– Ну как, нравится? –спрашивает мама.

– Очень, спасибо, - я обнимаю родителей.

В такие минуты я ощущаю себя самым счастливым человеком. И не из-за того, что мне подарили дорогой подарок. Нет, совсем не из-за этого. Я счастлива, потому что рядом со мной моя семья. Счастлива, потому что все мои близкие живы, здоровы, и сейчас мы вместе ужинаем, смеемся, наслаждаемся этим прекрасным моментом. Именно в такие мгновения ты понимаешь, что семья –это твой кислород. И вечно чем-то занятой папа, и постоянно чем-то недовольная мама, и круглосуточно орущая младшая сестра –все это мой кислород, без которого мое существование в этом мире невозможно.

_________________________________________________________________________________________

Глава 2.

_________________________________________________________________________________________

"Мне не больно"

_________________________________________________________________________________________

Ровно три часа и пятнадцать минут мама кружила надо мной с расческой и лаком для волос. Это стоило того. Она превратила мои безжизненные черные волосы в прекрасные локоны. Мама в прошлом стилист, поэтому ей под силу превратить такую неряшливую девицу, как я, в настоящую принцессу.

Нина все это время сидит напротив меня и следит за действиями мамы.

– Даже не верится, что моя маленькая девочка так быстро выросла, - говорит мама.