Мы так не договаривались

— Та-ак, похоже, час пробил.

— Может быть.

— Чего-то недоговариваешь?

— Нет. Просто гложет какое-то странное предчувствие.

— Может, поймешь, в чем дело, к моменту нашей встречи.

— Надеюсь. — Макс положил трубку на рычаг и обернулся.

Леора уже ждала его у двери. Она нежно прикоснулась к его губам.

— Я люблю тебя. Что бы ни случилось, что бы ни сделал Тео, ты поступишь по справедливости. Я это знаю.

Макс накрыл ее пальчики ладонью, прижался к ним губами.

— Я рад, что ты со мной, Леора. Очень рад.

B ее улыбке сияла любовь к этому большому, невероятно сильному человеку с нежным, чутким сердцем.

— Пойдем. Если повезет, то мы все-таки сегодня пообедаем. Ну а если нет… у нас есть завтрашний день.

По дороге к офису Макса они молчали. Слова были не нужны. Леора знала, что Макс встревожен звонком Тео. Она и сама волновалась. У нее было такое ощущение, что сегодня все должно разрешиться. Они вошли в офис вместе, бок о бок прошли по коридору. Она чувствовала на себе любопытные взгляды, но никто не позволил себе ни единого замечания по поводу их открытого появления вместе. Они вошли в приемную, и Киллиан поднялся из кресла им навстречу. Леора смело встретилась с ним взглядом. Она сделала свой выбор и нисколько не стыдилась назвать Макса своим. Киллиан отреагировал на ее вызывающий взгляд мимолетной улыбкой, но обратился сразу же к Максу.

— Есть еще что-нибудь новое? — спросил он деловито.

Макс распахнул дверь в кабинет и жестом пригласил Киллиана. Задержавшись на пороге, он попросил:

— Ты не сваришь кофе? Боюсь, он нам всем понадобится.

— Принесу, как только будет готов.

Он взял ее руку, прижался губами к маленькой теплой ладони, не заботясь о том, видит ли это Киллиан.

— И блокнот захвати. Нужно записать все, что собирается нам сказать Тео.

Леора осторожно высвободила руку и занялась кофе. Она слышала, как закрылась у нее за спиной дверь, но не обернулась.

Все уже было готово; три чашки с дымящимся кофе ожидали на подносе, когда открылась входная дверь. Подняв голову, Леора с удивлением увидела рядом с Тео заплаканную женщину.

— У меня назначена встреча с Максом, — забыв о своей неизменной вежливой улыбке, произнес Тео.

— Да, я знаю. Я как раз несу кофе. Кому-нибудь из вас налить?

Тео отрицательно качнул головой и посмотрел на женщину, руку которой он продолжал сжимать.

— Ты будешь кофе, Джилл?

— Да, если можно, — тихо сказала она, избегая взгляда Леоры.

Леора нахмурилась. Ей не понравился ни тон Тео, ни то, что он пришел к Максу не один.

— Сообщу, что вы пришли, — пробормотала она и исчезла за дверью кабинета Макса. Киллиан с Максом как раз просматривали последние результаты тестов, когда она прервала их, сообщив о появлении посетителей.

— Вместе с Джилл? — Брови Макса недоуменно взлетели. — С каждой минутой ситуация все больше закручивается. — Он с удивлением посмотрел на Киллиана. Тот, похоже, понимал не больше. Макс снова перевел взгляд на Леору. — Пусть войдут. Похоже, без твоей помощи мне совершенно не обойтись. Джилл не из числа уравновешенных женщин.

Леора уже в этом не сомневалась. Вернувшись в приемную, она налила еще одну чашку кофе для Джилл, взяла поднос и прошла впереди посетителей в кабинет. В полном молчании все ждали, пока она разнесла кофе и устроилась в кресле чуть в стороне от остальных.

— Я не ожидал такой аудитории, — пробормотал Тео, переводя взгляд с Леоры на Киллиана. — Что он здесь делает? Кто он такой?

Макс откинулся на спинку кресла и впился изучающим взглядом в лицо человека, которому верил как себе. Что-то шло явно не так. Он тоже предполагал, что придется иметь дело только с Тео. Киллиан считал, что Тео не устоит, если на него чуть-чуть надавить, и Макс собирался последовать этому совету. Но сейчас, глядя на Тео, он колебался, не зная, как себя вести в сложившейся ситуации.

— Зять Леоры, как я уже говорил. Я пригласил его помочь вычислить человека или людей, саботирующих работу над двигателем.

Тео побледнел, его пальцы нервно стиснули руку жены. Застонав, она попыталась выдернуть руку.

— Мне больно!

Тео отпустил ее и сразу как-то сник.

— О, Боже, ну и дела! — Он смерил жену презрительным взглядом. — Сядь. Никуда не уйдешь, пока не повторишь им все, что рассказала мне.

Джилл, почти такая же бледная, как и муж, поняла, что возражать бесполезно.

— Ты говорил, что при разговоре будет присутствовать только Макс.

— При таком разговоре непременно должны быть свидетели, — решительно произнес Макс. — Дело нешуточное. Речь идет о намеренной попытке загубить мое изобретение, а возможно, и мою фирму в целом.

Джилл стало ясно, что на снисходительное отношение надеяться нечего.

— Я не хотела причинить вред. Ты должен мне поверить.

— Может, и поверю, когда расскажешь все, ради чего тебя сюда привел Тео, — выдержав многозначительную паузу, ответил Макс.

Джилл обернулась к Тео, но поддержки в нем не нашла.

— Это все Стрейк, — прошептала она. Тайна, так долго терзавшая ее, буквально рвалась наружу. Ей нужно было с кем-то поделиться. — Он жив. Он не погиб в той аварии.

Макс онемел, пытаясь переварить услышанное. Тело водителя так сильно обгорело, что идентифицировать его оказалось очень сложно. Но поскольку все видели, как Стрейк вошел в раздевалку, и никто не мог предположить, что за руль сядет не он, то личность погибшего не вызывала сомнений и опознание тела проводилось не слишком тщательно. Макс оглянулся на Киллиана, словно ища у него поддержки. Его втягивали в новую игру, и он не мог определить следующего хода. Все их предположения пошли прахом. Киллиан едва заметным кивком велел ему продолжать.

— Ты его видела? Джилл молча кивнула.

— Когда?

— Давно, Несколько месяцев назад. Точной даты я не помню. Он так сильно изменился, что я его не сразу узнала. Но потом поняла, что это он.

Она судорожно вздохнула. Все молчали, ожидая продолжения рассказа.

— Мы с ним два раза пообедали в ресторане, пока Кристи находилась на обследовании в больнице. Рядом с ним я снова почувствовала себя женщиной. — Она сверкнула глазами, бросив презрительный взгляд на Тео: — Тебя никогда не было дома. Вечно этот двигатель, вечно эти испытания. Ты не обращал на меня внимания, тебе было все равно, что я целый день сижу дома одна. Ты больше не разговаривал со мной, не улыбался. Проводил дома несколько часов в день, да и то все время только и думал, что о работе. Я уже потихоньку начала сходить с ума! А ты ничего не замечал. И тебе было плевать, даже если бы и заметил. Я возненавидела и твою работу, и этот проклятый двигатель.

Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Так долго накапливавшиеся эмоции теперь выплескивались наружу, сломав все преграды. Джилл перевела взгляд на Макса, чтобы не видеть лица мужа, на котором сейчас была написана ненависть.

— Вы мне, наверное, не поверите, но я не спала со Стрейком. Да, я хотела, и он, кажется, тоже хотел меня, но я не пошла на это.

Макс знал, что она говорит правду. Жалость смягчила его гнев. Он не слишком хорошо относился к Джилл, но все-таки не мог забыть, как тяжело ей приходится в жизни.