Мягко стелет, да твердо спать

— Пошли вон! — заорала во всё горло Клара и бросилась на стаю, размахивая факелом.

Метавшийся во всё стороны огонь в темноте выглядел устрашающе. Коруиды встрепенулись, обернулись на звук. Хотели было ринуться, но… Эти животные по природе трусы. Как только видят, что противник сильнее, мигом разбегаются. Так произошло и сейчас. Клара, высокая, сильная, продолжала громко кричать и размахивать факелом. А также наступать на стаю. Она полностью готова к бою. Одну шавку пнула ногой, вторую, третью задела факелом.

И… Стая начала пятиться в стороны, а потом резко разбежалась. Будто их и не было.

Всё вышло проще, чем ожидала Клара. Видно, коруиды оказались не слишком голодны — сразу уступили. Или же это всё отчаянный вид девушки? О! С каким бы удовольствием она бы сейчас прикончила пару особей! Но они это поняли и успели скрыться.

Айна, едва стая разбежалась, бросилась к своей дочке. Зулек успели покусать, но не более. Ран, угрожающих жизни, не было.

Переступив порог подворья, Айна хотела было отвести дочку в дом и обработать укусы, но путь преградила первая жена:

— Наш господин сердит на тебя. — выпучила глаза толстуха. — Как ты посмела покинуть двор ночью без разрешения? Немедленно беги к господину, целуй его неги и проси прощания! Если наш муж смилостивится, то ты отделаешься просто поркой.

Айна вся сжалась, обняла покрепче дочь.

Клэр, которая шла позади и имела удовольствие наблюдать эту сцену, сдавила покрепче свой факел и встала между первой и второй женой. Затем схватила толстуху за ворот и притянула к себе:

— У Айны дочь чуть не погибла, — Клара приблизила факел к пухлому лицу, крепко держа первую жену, — это что, не понятно?

— Госпожа, отпустите! — толстуха, косясь на пламя, которое уже поддавало жару, трепыхалась и пыталась освободиться. Но хватка у Клары крепкая, не вырвешься. — Я не виноватая! — визжала она. — Муж, муж приказал…

Клэр разжала пальцы. Толстуха повалилась на землю. Клара демонстративно перешагнула через тушу и направилась в сторону беседки. Её кровь бурлила. Её боялись и ей это нравилось. Никогда раньше она не испытывала подобного опьяняющего азарта.

Клара прибыла на место. Подошла вплотную к пьющему из блюдца чай Аману, схватила его за шиворот и поволокла к стене ближайшего сарая. Клара, физически крепкая, спортивная, оказалась куда сильнее щуплого варвара с бородкой. Девушка приперла его к стенке, предплечьем одной руки надавила на шею, во второй держала факел. Тряпки уже успели истлеть и горело устройство плохо: то ярко, то тихо.

— Какой же ты мерзкий! — шипела она ему в лицо. — Плюешь на собственного ребёнка! Даже животные так не поступают! Назови мне хоть одну причину, — она поднесла факел ещё ближе, — почему я не должна опалить тебе лицо? А?

Аман, возможно, и способен бы был сопротивляться. Но через чур боевой вид Клары, совсем не свойственный для женщины, поверг его в ступор.

Клэр засмеялась диким смехом и пламя от факела коснулось кожи Амана. Дикий вопль сотряс подворье. Клара захохотала ещё безумнее.

— Прекрати, что ты делаешь? — раздался возглас Яна.

Молодой человек только вернулся с работы. Услышал возню и бросился к открытой беседке. Успел вовремя. Ещё чуть-чуть, и Клара бы подожгла Аману его волосы и тюрбан.

Ян подбежал к Кларе, выдернул из её руки факел и отшвырнул в сторону. Оторвал жену от Амана и оттащил на несколько шагов назад.

— Клара! Что ты творишь? — тряс Ян её за плечи. — Что с тобой?

— Что я творю? — в её глазах светилось безумие. — То же, что и они. Издеваюсь над слабым. Почему им можно, а мне нельзя?

— Кларочка, как бы кто не поступал, но издеваться над кем-либо плохо, тем более над слабым. Это недостойно гражданина Империи.

— Выходит, им можно издеваться. Закон им это дозволяет. А как я даю сдачи — так я плохая?

— Подожди. Стоп. — мотнул он головой. — Кто тебя обидел? Аман?

— А если бы меня обидел варвар и ты об этом узнал, ты бы его убил? Этого варвара? Даже если это было бы не по закону?

— Что за мысли, Кларочка? Что такого сделал Аман, что ты хочешь его смерти?

— Отвечай на вопрос. Ты бы убил ради меня?

— Да, убил. Сначала бы попробовал добиться справедливости по закону, но если совсем никак, то… Принял бы меры сам. Но ты никак не ответишь. Что ты не поделила с нашим хозяином?

И Клара рассказала. Всё. И о реакции арендодателя, и о его отношении к жёнам, и к дочерям.

— Он совершенно четко дал понять, — продолжала Клэр, — что смерть его дочери ему даже на руку. Для него девочка — это просто лишний рот, представляешь?

— Кларочка, — Ян осторожно прижал её к себе и обнял, — нравы варваров мне известны. Но это их жизнь, их выбор! Мы ни в коем случае не должны вмешиваться! До тех пор, конечно, пока это не коснулось нас. Тогда, естественно, ответка будет. Ещё раз спрошу: тебе лично Аман что-то сделал?

— Нет. — буркнула она, упершись носом в плечо мужа.

— Ясно. — погладил он её нежно по голове.

Януш отвёл нервную жену домой. Потом вернулся к хозяину, чтобы уладить недоразумение. На удивление, конфликт удалось загладить быстро. Внушительная сумма, появившаяся на счёте Амана, значительно улучшила настроение последнего. Хозяин расплылся в улыбке и заверил, что уже обо всём забыл.

Далее жизнь пошла своим чередом. Ничего не поменялась. Разве что Айна несколько дней особенно сильно куталась в платки, не желая выставлять синяки и кровоподтёки на всеобщее обозрение. Да, Аман избил свою вторую жену. С особой жестокостью. А что? На ком-то же нужно выместить злость? Не держать же в себе.

Глава 23

После случая с факелом на подворье Амана, Ян настоял, чтобы Клара обратилась к врачу. К специалисту из ТАН, который работал при идущей стройке. Поскольку врач был общего профиля, сильно в психологии не разбирался, то он выписал девушке стандартный курс успокоительных и отправил её анализы через сеть своим более квалифицированным коллегам для консультации. Но что это могло дать? Любой психолог подтвердит, что нужно убрать причину невроза. А именно этого сделать Клара не могла.

На все расспросы Яна она стабильно отвечала, что всё хорошо. Но всё не было хорошо. Это понимала она, это понимал Ян. И она знала, что он знает. Януш стал более заботливым, внимательным, чутким, чем ещё больше расстраивало Клэр.

Девушка сильно изменилась, стала грубой. Часто срывалась на ком-нибудь невпопад. А ещё она кричала, орала по ночам. По началу она мирно засыпала, но потом вскакивала и поднимала ор. Она кричала дико, отчаянно. Это могло случиться один раз за ночь, или же несколько раз. Ян в таких случаях сразу будил её, успокаивал. Она затихала в его объятиях, но потом всё повторялось вновь.