Мясник

— Женщины?! — изумленно спросила Вита. Стася не ответила, она не слышала, она уже вся была там, на «арене», а за столом осталось только тело в золотистом платье, подрагивающее от возбуждения.

— Круто, правда?! — крикнул Демьян и подвинул свой стул поближе к Вите. — Тут не столько результат, сколько процесс… В самом начале они дрались без лифчиков, но это правило почти сразу отменили — во-первых, они жаловались, что грудь мешает нормально двигаться, понимаешь? — он подмигнул. — А во-вторых, в первый же день одна баба так другую хлестнула по груди, что сосок начисто срезала. Сама понимаешь, в таких условиях дамы работать не хотят — желают, чтобы все их половые признаки оставались при них. Ну вот, теперь и в лифчиках, — закончил он с легкой тоской.

Распорядитель что-то выкрикнул, ударил гонг, кто-то из зрителей гаркнул: «Девчонки, давайте!», следом раздался вопль «Ведьма, фас!», откуда-то из-под потолка обрушился готический рок, и «девчонки» заскакали по «арене», выкрикивая в адрес друг друга какие-то гадости. Сухо и хищно засвистели кнуты, и треугольнички на их концах превратились в маленькие серебряные молнии. Почти сразу Мурена взвизгнула, и на ее бедре появилась красная полоска.

— Есть контакт! — весело констатировал Демьян и непринужденно обнял Виту за плечи, потом ткнул в сторону дерущихся указательным пальцем. — Заметь, маленькая, перед тобой наглядная модель капитализма. Что капитализм по сути — голая биология, выживает сильнейший — никаких правил, никакой жалости. Доберешься до чужой глотки раньше, чем до твоей доберутся — выживешь. Так вот оно — во всей красе! Наблюдаешь вот так со стороны и чувствуешь себя богом.

Вита повернулась и очень внимательно посмотрела в черные стекла, закрывающие глаза «бога», потом заставила себя улыбнуться, поправила украшение на шее, слегка поморщившись от начавшей разрастаться боли, и спросила, сколько всего женщин-гладиаторов в «Брильянте». Оказалось, что шесть — «действующих», как выразился Демьян, и Вита не стала уточнять, что из себя представляют «недействующие». Ее интересовало только одно — есть ли среди «гладиаторов» Элина. Конечно, это было сомнительно — даже если Элина с помощью Чистовой и «перестроилась» капитально, гладиаторство она вряд ли потянет. Скорее всего, Нарышкина-Киреева работает или в «театре», или в «зоопарке», о которых рассказывал Султан, а значит все-таки придется туда идти. Машина ее подруги Риты здесь, значит где-то здесь должна быть и Элина. Хоть бы она оказалась кем-нибудь безобидным — встречи с Кужавским Вите было вполне достаточно.

Кто же его убил?

…шел мимо какой-то мужик с оружием, увидел маньяк к девушке пристает…

А если не мимо? Если он шел следом?

Вита вздохнула, посмотрела на часы и ужаснулась — она сидела в цирке уже почти сорок минут и до сих пор ничего не узнала. Нужно было получить описание «гладиаторш» и переходить в «театр» или «зоопарк» — среди зрителей Элины не было. Она быстро допила коктейль, закурила и на мгновение закрыла глаза. Все звуки слиплись, превратившись в единую мелодию, пульсирующую в некоем жутком ритме, словно в зале билось огромное отвратительное сердце.

— …моя ты сладкая. Я тебя вчера не видел.

— Демьян, пусти! Я опоздаю!

Вита приоткрыла один глаза и увидела, что лысый держит за руку высокую худощавую брюнетку с зачесанными назад волосами. На ней было узкое синее платье, а лицо закрывала маска, но не такая, как у них со Стасей — полная, черная, ажурная, с разрезами только для глаз и для рта. Но ни маска, не полумрак не помешали Вите узнать женщину, в голос которой ей уже не раз доводилось вслушиваться, сидя на скамеечке во дворе этой женщины.

— Редкий случай поймать тебя вот так! — надрывался Демьян, не обращая внимания на сердитые взгляды Стаси. — Садись к нам на чуток, вкуси чего-нибудь!

— Да ты меня уже достал! — взвизгнула ажурная маска резким голосом опытной ругательницы. — Пусти руку, больно!

— Тео, ну ты кончай брыкаться! Может прямо здесь изобразишь?!

— Да пошел ты!.. — девушка вырвалась и торопливо начала пробираться между столиками. Демьян засмеялся и вернул свою руку на плечи Виты, которая впилась глазами в узкую спину удаляющейся Тео.

— Еще одна гладиаторша? Кто такая?

— Кто, Теодора?! — Демьян ударил ладонью по столу и свистнул, подбадривая кого-то из дерущихся. — Нет, она из «театра». Очень своеобразная…

— Демьян давно ее взалкал, только для этого придется ему самому напоказ выставиться, а он не желает, вот и мается, — заметила Стася и снова уставилась на «арену». Вита прищурилась, продолжая смотреть на Тео, которая остановилась возле одного из столиков, на повышенных тонах разговаривая с какой-то аристократичной дамой.

— Теодора? Что это за имя?

— Не настоящее, конечно. Говорят, она из местных. Хотя вообще сестрички местных не берут, больше мигрантов — азиатов да кавказцев, они же сейчас к нам тоннами валят, так что город по швам трещит, русскому человеку жизни никакой не стало! — Демьян зло уставился на казашку с рыбьим псевдонимом, уже сильно исхлестанную, вплоть до лица, и истекающую кровью, и довольно оскалился. — Я бы этих мигрантов собрал всех в одну кучу и на танке по ним, чтоб в пюре!.. Ну, ты маленькая, не поймешь, что тебе-то.

Вита, удерживая взгляд на «Теодоре», которая действительно была местной и никакой не Теодорой, а Элиной Максимовной, поправила на Демьяне сползшие очки, взяла Стасю за руку и начала водить пальцем по крупному бирюзовому кабошону в одном из ее колец, и Стася слегка подвинула свою руку к ней, продолжая смотреть на «арену».

— А что за сестрички? — спросила она с простодушным любопытством. — Красивые?

— Как же! — презрительно отозвалась Стася с полным сознанием своего превосходства. — Страшные, как моя жизнь! Особенно Рита — Рая, старшая, еще ничего. Это их клуб. Их и еще кое-кого.

Элина сунула под нос «аристократке» кулак с торчащим средним пальцем, в полном соответствии со своим прямолинейным и не отличающимся добродушием характером, и быстро пошла к двери.

— Люди, я хочу в «театр»! — капризно воскликнула Вита и дернула Демьяна за плечо, так что он расплескал очередную порцию текилы и выругался. — Мне надоело смотреть на мясо, я это не люблю! Я хочу в «театр» сейчас же!

— А я хочу досмотреть, чем все кончится! — буркнул Демьян, и Стася согласно кивнула. — Девчонки так лихо хлещутся, ты глянь только!..

— Тогда я пойду пока одна, ладно? Меня пропустят?

— Почему нет, конечно. Как выйдешь отсюда, сразу наверх и направо. Заодно и места нам займи, закажи что-нибудь, — Демьян поправил прядь волос у нее на виске. — Иди смело, никто тебя не обидит — ты ж у нас такая славная.

Вита хихикнула, подхватила свою сумочку и быстро пошла к дверям, за которыми уже скрылась Элина. Уже потянувшись к ручке, она оглянулась убедиться, что парочка «патрициев» все еще наблюдает за боем, перевела взгляд на «арену», скривилась, резко отвернулась и с размаху ткнулась лицом в неизвестно откуда взявшуюся голую мужскую грудь, и висевший на ней довольно массивный золотой крест больно вдавился Вите в переносицу. Она тотчас отшатнулась, потирая нос и смаргивая с глаз невольные слезы.