Мясо для прокачки наносит ответный удар

— Ух, друзья, подождите.

Крыса замерла у ворот Кладбища, только её хвост чуть заметно подрагивал.

— Ну… вы помните, — продолжила Фея, тщательно подбирая слова, — я говорила, что феи — одиночки. И вдобавок очень скрытные. Уйдёт много времени на их отлов по одной.

— Крысы тоже были скрытными и пугливыми, — холодно возразил Зомби.

— Твоя правда. Но только вместе с крысами в Катакомбах живут и слизняки. Одних не найдёшь, так на других наткнёшься.

— Что ты предлагаешь? — спросил Гоблин. — Если ты не забыла, то мы решили заглянуть домой к каждому, чтоб всё было честно.

— И здесь не то чтобы сильно возражаю, — смущалась Фея, — но время для нас дорого. Нам нужно как можно скорее окрепнуть и для этого лучше оставить скрытных фей на потом.

— Но ведь ты понимаешь, что всё равно придё…

— Идёт! Я согласна!

Последнее неожиданно выкрикнула Крыса, перебив Гоблина.

— Действительно, чего это мы будем бегать по Лесу за феями, если куда проще нагрянуть в Пещеру! Не будем терять время на фей.

Крыса покинула локацию посчитав, что обсуждать больше нечего. Следом за ней быстро вылетела Фея.

А Гоблин не торопился уходить, обдумывая услышанное. И вовсе не потому, что возмутился предложением Феи, разгадав попытку уйти от договорённости убивать себе подобных. Его настораживало то, что Крыса, недавно больше всех настаивающая на обязательном сражении против сородичей, столь легко согласилась с Феей. Даже спорить не попыталась.

С Кладбища ушли Зомби и Слизняк, оставив Гоблина одного. Он напоследок ещё раз открыл меню и заметил, что жизнь заполнена не до конца: 6/7. В одном из сражений к нему таки подобрался зомби и успешно шлёпнул, сняв единицу.

Гоблин достал зелье очень слабого лечения. Повертел склянку в руках, открыл, но пить не спешил.

— С ума сойти, совсем недавно у меня была всего единица и в зельях не было смысла, — промолвил он с предвкушением.

Он выпрямился, вычурно приподнял зелье, словно держал стакан с изысканным вином; столь же манерно выпил, подчёркивая торжественность момента. И едва не выплюнул жидкость, оказавшуюся очень горькой.

Глава 9

К Пещере неспешно пробирались всё тем же осторожным порядком: дорогу впереди разведывает Фея, тогда как Крыса дежурит позади отряда. Как и прежде, заблаговременно обнаружив героев партия пряталась.

Хотя кое-что всё же отличалось от прошлых нежелательных встреч. Мобы скрывались без суеты и тревожности. Теперь они испытывали что-то похожее на соперничество, а кое-кто даже тайно желал, чтобы герои обнаружили их и завязался бой — на сей раз равный по силам. Тем не менее, несмотря на боевое настроение, партия ждала, пока герои уберутся подальше, ведь все понимали, что пока вступать в открытое противостояние немного рановато — нужно ещё подкачаться.

У входа в Пещеру Гоблин попросил соратников недолго подождать снаружи. Ему не хотелось просто так бесцеремонно и по-варварски нападать на себе подобных. Гоблин собирался обратиться к сородичам с речью, объяснив свой поступок, хотя и сознавал, что не стоит рассчитывать на их понимание. «Сейчас не примут сказанное, но может позже обдумают это и простят меня, — понадеялся Гоблин»

Крыса на эту просьбу закатила глаза и пробормотала что-то саркастическое, но спорить не стала.

Когда Гоблин зашёл в Пещеру, то после дневного света пришлось подождать, пока глаза привыкнут к темноте; ещё раньше острый слух уловил до боли привычные звуки: шорохи от гоблинских шагов и чуть хриплые голоса. Глаза Гоблина ещё не успели приспособиться к полумраку, как вдруг всё стихло.

Наконец, Гоблин различил сородичей. Они бросили все дела и уставились на него.

На пути сюда Гоблин много раз обдумывал свою речь и много раз представлял, как будет выглядеть эта сцена. Однако при виде родного места, где он десятки и даже сотни раз умирал и перерождался; при виде зеленокожих лиц, — одно неотличимо от другого — все словесные заготовки рассыпались на кучу беспорядочных мыслей. Гоблин мог только молча переглядываться с сородичами.

— Поверить не могу, ты вернулся! — безымянный гоблин прервал молчание.

К удивлению Гоблина, в голосе воскликнувшего помимо изумления угадывалась радость. «Или я так соскучился, что сам воображаю, что он рад?»

— Да, вернулся, — выдавил из себя Гоблин.

Сородичи столпились вокруг него.

— Ого, что это на тебе за тряпки?

— Никак шмотом обзавёлся наш Гоблин!

— Где же ты столько пропадал?

— Так за раз всё и не рассказать, — растерянно ответил Гоблин. — Столько всего приключилось в дороге.

— И всё же хорошо, что ты вернулся, — сказал безымянный гоблин.

— Да, а то мы уже начали беспокоиться.

— Пропал и не возрождается…

— Грубовато мы тогда с тобой обошлись.

— Надо в честь его возвращения всем грибов накатить!

Гоблин, никак не ожидавший теплого приёма, растрогался. Но тут же ощутил, как сердце словно сжимает чей-то кулак. Очень хотелось устроить пир с сородичами и рассказать им обо всех приключениях. Но…

«Чем больше я тяну, тем труднее будет»

— Сородичи, — начал Гоблин с тяжестью в голосе, — я расскажу вам про своё путешествие, и грибов накатим. Но всё потом.

Видя, что слова даются ему тяжело, гоблины смолкли.

— Я соскучился по вам, но явился сюда ненадолго и вовсе не для праздника.

— А зачем тогда?..

— Чтобы… чтобы… я…

Дышать стало тяжело.

— Чтобы убить вас!! — выкрикнул он.

Некоторые из гоблинов отшатнулись. Повисла гнетущая тишина.

— Чтобы… убить… нас?

— Нет, прошу, не пугайтесь, сородичи!

После того, как тяготившее признание вырвалось наружу, Гоблин заговорил горячо и быстро.

— Прошу, пожалуйста, выслушайте меня. То, что я собираюсь сделать, я делаю вовсе не со зла. Дело в том, что, уйдя из Пещеры, я встретил…

Он хотел коротко всё рассказать. Но не успел. Из-за его спины выскочила Крыса и ткнула ножом ближайшего гоблина. Тот сразу умер, получив два очка урона.

Следом за Крысой объявился Слизняк, который ударил щупальцем второго гоблина, но промахнулся. Появился Зомби и рубанул куда удачнее: 10 урона — ещё один труп.

Гоблины, вопя, отхлынули от входа врассыпную, а Слизняк и Зомби устремились за ними. Хотела броситься и Крыса, но Гоблин схватил её за хвост.

— Что вы делаете?! Я же просил не нападать, пока не поговорю с ними!

— Я слышала, как ты заорал, что собираешься убить их, — сдержанно ответила Крыса. — Разве это не сигнал?

— Нет, я бы прямо сказал вам, что пора!

— Уже не важно — мы пошли в атаку… Отпусти хвост.

Гоблин не отпустил, а наоборот стиснул кулак ещё сильнее. Зеленокожие метались по пещере, истребляемые Слизняком и Зомби.