Мятежница
Шрифт:
– Стой! Кто идет?
– Это я, Элайна.
– Боже мой! И Элайна упала в объятия Дженифер…
Всю первую ночь в родном доме Элайна провела за разговорами с Дженифер, Джеймсом и Тилой, конечно же, умолчав о том, чем сейчас занимается, то есть о своем участии в военных делах. Она сообщила родным, что направляется в Сент-Августин, но будет постоянно наведываться в родные места.
Дженифер подробно расспрашивала ее о Вашингтоне, Ричмонде и Южной Каролине. Выразив надежду, что конфедераты одержат победу, она вышла с Элайной на крыльцо и шепнула:
– Мне
– Откуда ты знаешь про контрабанду?! – изумилась Элайна.
Та негромко рассмеялась.
– Не важно. Неужели ты думаешь, будто я сижу здесь взаперти, ничего не зная и не делая? И это после того, что эти мерзавцы с Севера сделали с Лоуренсом? Да я бы умерла со стыда, если бы проявляла беспомощность!
И поэтому очень рада, что ты с нами.
Они обнялись, и Дженифер исчезла за дверью. Элайна же пошла к бухте, где в лодке ее ждал охранник. Кроме медикаментов, она привезла мятежникам оружие и боеприпасы, и теперь ей стало страшно. Но Элайна подавила страх, вспомнив про капитана Льюиса, расстрелянного северянами, про изувеченных солдат, которым помогала в госпитале…
Через неделю она вернулась в Сент-Августин. Сойдя с корабля, Элайна направилась в гостиницу, но внезапно почувствовала, что ее преследуют. Обернувшись, она увидела мужчину в армейской форме южан и в помятой шляпе. Пытливо посмотрев на нее, он улыбнулся, – Я не ошибся! Элайна, это ты! Здравствуй!
Тут и она узнала его.
– Питер!
– Конечно! Капитан Питер О'Нил.
– Ты прекрасно выглядишь. И уже капитан! Поздравляю!
– Спасибо. А ты стала еще красивее!
– Что ж, спасибо за комплимент. Ты всегда отличался любезностью. Чем сейчас занимаешься?
– Служу в национальной кавалерии Флориды, чем очень горжусь. Знаешь, твой старый приятель Питер стал здесь едва ли не лучшим кавалеристом!
– Очень рада твоим успехам.
Питер странно взглянул на нее и лукаво улыбнулся.
– Я слышал, ты ушла от мужа? – Увидев, что лицо ее стало холодным и непроницаемым, Питер смутился. – Мне очень жаль. Я и сам хотел помириться с Йеном и, возможно, подружиться с ним.
– Как поживает Эльза? Питер потупил взгляд.
– Она умерла полгода назад от тифа.
– О, Питер, прими мои самые искренние соболезнования! Ведь она была так молода!
– Так же, как и я… Спасибо тебе, Элайна, за сочувствие. А ты, как я знаю, потеряла отца. Боже, эта война дорого нам обойдется!
– Да… Я видела, как через Вашингтон провозили сотни раненых после сражения под Манассасом. Ужасно!
– Забудь об этом. Сейчас ты дома. Среди своих друзей – конфедератов. – Оглядевшись, он прошептал:
– Ходят слухи, будто ты участвовала в секретной операции, позволившей нам одержать победу в том сражении и сохранить жизни многих солдат. Это правда?
Элайна пожала плечами, и Питер с пониманием кивнул.
– Ты и не представляешь себе, как высоко ценят здесь твою помощь.
– Питер, но я же не…
– Не надо, Элайна, – прервал ее Питер. – Ты вернулась домой, потому что любишь свой край и желаешь скорой
победы южанам без лишнего кровопролития.– Питер, я приехала домой, потому…
– Потому что ты смела и верна своим идеалам, Элайна! И крепко стоишь на ногах. С таким характером и твердыми убеждениями тебе нечего бояться…
Элайна подумала, что это не совсем так. Она боялась… Боялась встречи с собственным мужем… Хотя Йен никогда и пальцем ее не тронул… Но она боялась не этого… Она боялась его потому, что любила…
Но шла война. И только Бог знает, что ожидает их всех…
– Элайна, если тебе когда-нибудь понадобится помощь, то знай: я всегда к твоим услугам.
С этими словами Питер исчез. Словно растворился в воздухе…
Элайна подумала, знает ли О'Нил, чем она сейчас занимается. И при этой мысли невольно вздрогнула.
Опасность была слишком велика…
Поднявшись на второй этаж гостиницы, она осторожно открыла дверь и вошла в номер. Малыш спокойно спал в своей кроватке. Элайна, посмотрев на него, радостно улыбнулась и вдруг…
И вдруг почувствовала, что не одна в комнате. Обернувшись и увидев в темном углу мужскую фигуру, она замерла. По спине поползли мурашки. Не успела Элайна закричать, как послышался суровый и до боли знакомый голос:
– Здравствуйте, миссис Маккензи.
Мужчина сделал шаг вперед, и при свете луны Элайна разглядела Йена Маккензи.
– Йен! – Охваченная страхом, она кинулась к двери.
Но муж схватил ее своими большими, сильными руками и бросил на кровать…
Глава 25
Элайна быстро вскочила и кинулась к окну. – Я закричу! И передам тебя в руки конфедератов! Мой крик услышит весь город, в том числе Джеф Дэвис!
– Замолчи, Элайна. Право же, я к тебе ненадолго. Она и в самом деле замолчала, но не от страха перед мужем, а потому что он закрыл ей рот поцелуем. Элайна попыталась вырваться, однако силы оставили ее. Беспомощно лежа в объятиях Йена, она смотрела ему в глаза. А его пальцы уже деловито расстегивали пуговицы у нее на груди. Элайна даже не заметила, что осталась совсем нагой. Йен тоже разделся.
…Они лежали рядом, усталые и умиротворенные. Элайна слышала биение его сердца. Голова мужа покоилась у нее на груди, а ее пальцы тонули в его густых волосах.
– Я так рада тебя видеть, Йен! – прошептала наконец Элайна. – Но скажи, что ты тут делаешь?
– Я мог бы задать такой же вопрос тебе.
– Йен, клянусь, я не хотела сбежать от тебя. Просто почувствовала, что никогда не смогу стать северянкой.
– Но я же предупреждал, что всюду последую за тобой. Вот и исполняю свое обещание.
В душе Элайны шевельнулся страх, и она тревожно посмотрела на мужа.
– Пойми, я не могла больше оставаться в Вашингтоне. Они уже подобрались к Роуз. А я ведь постоянно бывала у нее в салоне. Меня могли тоже арестовать. И что бы тогда стало с нашим малышом?
– С миссис Гринхау в сложившихся обстоятельствах обошлись довольно мягко, Элайна. Она осталась жива, значит, ей повезло. Твои же любимые конфедераты казнят всех заподозренных в шпионаже. И теперь вешают всех, кого не лень, в Ричмонде!