Мятежник

— Пока неясно, как они собираются преодолеть океан и где высадиться. Но направление и многочисленные факты подготовки агрессии налицо.

— Но кто за всем этим стоит? — воскликнул Эор. — Одержимые?

— Не думал, что эти недобитки воспрянут спустя столько лет, — прищурился Орфей.

— Они марионетки, их ведет Тьма, — проронила Мора. — Она первопричина. Ее цель — покончить со Стелларом. Пока Тьма не уничтожена, Одержимые будут продолжать войну. Кто именно из них в игре?

— Более двадцати старых знакомых. Ведьма, Каннибал, Оскал, Моргот и другие. Последний раз такую активность они проявляли только во время Войн Одержимых. Все, надеюсь, помнят, что тогда происходило?

Судя по помертвевшим лицам членов Совета, они прекрасно помнили. Именно тогда погибло три четверти Инков Города, пытаясь остановить Одержимых и примкнувших к ним людей. Именно тогда был потерян второй «Титан», а Город едва не пал, удержавшись за третьей Стеной. Накал и жестокость того времени, чудовищные потери и жертвы навсегда разделили Инков на два непримиримых лагеря. И лишь когда были расстреляны основные запасы «Абсолютов», выжегшие восставшие поселения, а Ворон начал вершить свой кровавый суд, чаши весов качнулись в обратную сторону.

— Ты говорил, что Оскала ликвидировали, — произнес Орфей.

— Это под вопросом. Мы не уверены.

— У них появился новый вождь?

— Похоже, что так, — согласился Шепот. — Я не сказал главного… в кланах тоже неспокойно. Зреет заговор, который должен ударить по Городу изнутри. Ястребы, Волки, Медведи и Осы явно что-то готовят.

Некоторое время архонты молчали, переваривая услышанное. Затем тишину нарушил Орфей:

— Это очень дурные новости, Шепот. Что мы можем предпринять?

— Вскоре будет готов целый комплекс мер. Пока я не готов его озвучить.

— Будь моя воля, я бы сожгла их всех «Абсолютами», — медленно произнесла Мора. — Шивы, мутанты и дикари, никто не стоит жалости. Питательная среда для Тьмы.

— Ты сама знаешь, сколько у нас «Абсолютов». Использовать их — все равно что палить из пушки по воробьям! Они не просто так двигаются настолько разрозненно. Более того, я уверен, враги предусмотрели наши возможные меры и ждут удара! — оскалился Фурий.

— Я показал все это, чтобы вы знали столько же, сколько знаю я, — произнес Шепот. — Полностью осознавали угрозу, нависшую над нами. И она связана с нашим гостем, который называет себя наследником Прометея. Я постарался выяснить, кто он такой и откуда взялся. Смотрите дальше…

Карта неуловимо сменила масштаб, приблизив один из участков земной поверхности. Полупрозрачная горная гряда хранила закрытый колодец древнего космодрома, неподалеку холмы венчала черная игла Монолита.

— Видите это место? Узнаете? Здесь этот Инк был замечен впервые, — продолжил Шепот. — Системы Монолита идентифицировали его как Грэя, нового, совершенно свежего Инкарнатора.

— Форт Энджело…

— Да, верно, Энджело! Одно из крупных независимых поселений.

На карте, рядом с голубым светлячком, обозначавшим пришельца, снова появились ядовитые зеленые огоньки активности Одержимых и большая желтая звезда «Мстящего».

— Он впервые замечен и действовал в том же самом районе, где была команда Оскала и «Мстящий», — произнес верховный архонт. — Он использует оружие Одержимых. Его носитель опознан — тело принадлежало Свену Грэйхольму, одному из трибутов Арктиды.

— Подожди? Грэйхольму? Из потомков Фенрира? — переспросил Эор.

— Да, именно, одному из племянников главы клана Волка. Он был трибутом Тимуса и погиб в А-Зоне. Помните Синюю Тревогу несколько месяцев назад? Когда рейдовая группа Легиона погибла, вскрывая Саркофаг, в котором обнаружили Тьму? После этого мы выжгли тот район «Абсолютом».

— Да. То есть…

— Да, все просто. В Саркофаге, помимо Тьмы, таилась сущность, что забрала тело Свена Грэйхольма. Неизвестно, как он уцелел при взрыве «Абсолюта», но в дальнейшем, вы сами все видели — был замечен в местах активности Одержимых. Скорее всего, они играют за одну команду.

— Есть версия, что именно он снял Синюю Тревогу и уничтожил группу Оскала, — неуверенно пробормотал Орфей. — И он не инфицирован Тьмой, верно? Так почему вы сразу связываете его с Одержимыми?

— Ты не хуже меня знаешь, что на стороне врага выступали не только зараженные Тьмой Инки, — холодно возразил Шепот. — Но в конечном итоге все они стали Одержимыми. Насчет Оскала и обстоятельств ликвидации Синей Тревоги нам точно неизвестно ничего. Все это может оказаться мистификацией, призванной ввести нас в заблуждение и замести следы! Кроме того, после прихода нашего рейда к Энджело он сдался в плен Легиону, чтобы проникнуть в Тимус под маской трибута. Неужели вы верите, что настоящий Прометей поступил бы так?

— Ничего не понимаю. Сдался Легиону? Проник в Тимус? — спросил Эор. — Но как, их же проверяют! Инка должны были сразу разоблачить!

— У него защитный геномод, маскирующий Источник и делающий невозможным сканирование, — усмехнулся Шепот. — В самый раз для шпиона. Или вы думаете, что такой редкий Геном он имплантирован случайно? Не-ет, тут прослеживается направленная связь. Он хотел проникнуть в Город и именно в Тимус — возможно, для координации с клановыми заговорщиками. Ему удавалось скрываться почти месяц. Но Аурелия все-таки вычислила и разоблачила его!

— Так. И что дальше? — нервно спросил Эор.

— Он стер ей личность и память и сбежал из Тимуса на ее флаинге, — продолжал Шепот. — Каким-то образом убедил Инков «Восхода» помочь ему проникнуть в Арсенал и взломал Полигон!

— Что? Полигон?! — поразился Орфей, вздрогнув. — Но там же Ворон! Он выпустил его?

Шепот ощутил резкую волну страха, исходящую от Инка. Когда-то именно эксперименты Орфея сделали Ворона совершенным оружием Города, одновременно превратив его в безумное чудовище. Глава Техномантов имел все основания опасаться мести и совершенно не желал увидеть Ворона на свободе.

— Возможно, его целью было освободить Ворона и устроить хаос в Городе, — произнес верховный архонт, наслаждаясь страхом Орфея. — Но что-то пошло не так. Возможно, Инки «Восхода» помешали.

— Так что с Вороном?!

— Мы не знаем точно, — ответил Фурий. — Полигон пуст, там есть следы боя. Гелиос говорит, что они прикончили Ворона. Но система Стеллара не подтверждает его гибель.

— Судьбу Ворона нужно выяснить! И еще — почему этому Грэю помогает «Восход»?

— Он сильный ментал, — сказал Шепот. — Источник скрыт, но я чувствую это. Он каким-то образом убедил Гелиос и Корвина, что является реинкарнацией Прометея. Будьте осторожны и не поддавайтесь. Однако я не закончил. После Полигона они спустились в центральный терминал и попытались взломать Ядро Стеллара!