Мятежный дух
Шрифт:
Оша выступил вперед.
— Я поведу его.
— Нет! — излишне громко выкрикнул Сгэйль. — Я третейский судья в этом иске… беспристрастный и непредвзятый… Я буду проводником Лиишила.
В толпе начали перешептываться, но открыто не возразил никто. Винн заметила, что по лицу Бротана промелькнуло удивление, но тут же он принял прежний невозмутимый вид.
— Стало быть, Сгэйльшеллеахэ. Как сказал Вельмидревний Отче, никто не усомнится в его слове. Я прошу у совета отсрочки до возвращения Сгэйльшеллеахэ и Лиишила… самое большее на три дня.
По всей лощине старейшины, окруженные эльфами из своих кланов,
Лисил вернулся к своим спутникам, и Магьер тотчас схватила его за руку:
— Что ты натворил?
— Ты даже не знаешь, что тебе предстоит, — прибавила Винн.
Лисил ничего не ответил ни той, ни другой.
— Тебя поведет Сгэйльшеллеахэ, — сказал Бротан по-белашкийски. — Не знаю, почему он так решил, но на лучшего проводника я и надеяться не мог.
— Надеяться?! — рявкнула Магьер. — Так ты надеялся? И это все, чего ты достиг?
— Никто не усомнится в его слове, — заверил ее Бротан. Винн пыталась утихомирить Магьер, и тут ее взгляд случайно упал на Сгэйля.
По лицу анмаглахка нелегко понять, о чем он думает, — даже если это простодушный и открытый Оша, — а уж таких мастеров скрывать свои чувства, как Бротан и Уркар, Винн в жизни не встречала. И сейчас она неотрывно смотрела на Сгэйля.
Оша с озабоченным видом обратился к нему, но Сгэйль ничего не ответил. Казалось, он безмерно устал и, когда Оша тронул его за плечо, вздрогнул от неожиданности. И повернул голову, глядя на ничего не подозревающего Лисила.
По узкому лицу Сгэйля промелькнула тень страха.
Магьер оттолкнула Винн, разъяренной волчицей метнулась к Бротану.
— Во что ты его втянул?!
— Как ты мог без оглядки согласиться на такое? — бушевала Магьер.
Она мерила шагами единственную комнату их жилого вяза, глядя, как Лисил запихивает в холщовый мешок остатки сушеного винограда и одеяло.
— Ты не знаешь этого леса, — продолжала она. — Ты понятия не имеешь, что тебя ждет!
Лисил поднял взгляд — и Магьер осеклась на полуслове, увидев на его лице знакомое выражение. Холодная, отчаянная решимость говорила о том, что он пойдет на все, ни минуты не думая об опасности.
— Меня ждет древний ясень, — ровным голосом ответил он. — Что в этом опасного?
— Ты разве не слышал, что рассказала Винн? Предки… духи! Ты понятия не имеешь, что это значит. — Магьер провела рукой по лицу. — И я еще доверяла Бротану!..
— А ты думала, что это дело можно уладить одними красивыми словами? — осведомилась Винн. — Старейшины должны своими глазами увидеть, что обвинения Вельмидревнего Отче ложны. Не знаю, что в этой ветке такого особенного, но если она поможет тебя оправдать, значит, мы этим воспользуемся.
Магьер разъяренно повернулась к юной Хранительнице, но не смогла произнести ни слова.
Впервые она поняла, каково было Лисилу в Веньеце. Она-то могла свободно ходить по городу, а вот ему приходилось безвылазно сидеть в трактире Брета. И все же мысль о том, что ей придется сидеть в этом дереве целых два, а то и три дня, а Лисил между тем будет недосягаемо
далеко, — одна эта мысль была ей невыносима.Малец удрученно лежал на полу, не сводя глаз со входа, прикрытого занавеской.
— А ты что разлегся? — рявкнула на него Магьер. — Тебе что, нечего сказать?
Пес на миг поднял к ней морду — и снова погрузился в свое непонятное бдение. Магьер глянула на Винн, надеясь, что Малец хоть как-то отозвался на ее слова, но девушка лишь покачала головой и пожала плечами.
— Бротан справляется лучше, чем я ожидал, — сказал Лисил. — Если я принесу эту ветку, дело, похоже, будет улажено. Будем надеяться, что обойдется без суда. Фрет и ее сморчку просто нечего будет возразить.
Он поднялся и крепко стиснул руку Магьер.
— Это я виноват, что ты оказалась здесь. И надо же так случиться, что возможность все исправить дал мне именно Бротан… Но я от этой возможности не откажусь. Пора мне уже проснуться и хоть что-то сделать. Прошу тебя — просто пожелай мне удачи.
Он отчаянно нуждался в ее поддержке. Что еще оставалось Магьер? Она ответно сжала его пальцы.
— Желаю, — ответила она дрогнувшим голосом. — Только мне нестерпимо думать, что ты будешь там один. Лучше бы я пошла с тобой, а не Сгэйль.
Словно услыхав свое имя, в дом снаружи заглянул Сгэйль.
— Лиишил, ты готов? Нам пора.
Лисил подался к Магьер и быстро нежно поцеловал ее.
— Я вернусь самое большее через пару дней, и все будет хорошо.
Он разжал объятия и направился к двери. Малец вскочил было, чтобы пойти следом, но Лисил его остановил:
— Нет, ты останешься с Магьер и Винн. Их нельзя бросать одних среди эльфов.
Пес дважды гавкнул, не желая подчиняться. И Магьер прекрасно понимала, что он чувствует. Однако Малец глянул на нее, потом на Винн… заскулил и снова плюхнулся на пол. Больше сказать было нечего, и Магьер без сил опустилась на пол рядом с Мальцом.
Лисил вышел, и занавеска, всколыхнувшись, опала на место, будто отсекла его от Магьер.
ГЛАВА 19
Лисил и Сгэйль ровной рысью бежали по лесу, почти не переговариваясь на бегу. Все утро они направлялись на северо-запад, но ближе к полудню Лисил начал сомневаться, что они бегут именно в этом направлении. Небо было затянуто тучами. В пасмурном бессолнечном свете лес, окружавший их со всех сторон, понемногу изменял свой облик.
Все меньше встречалось цветов и все больше — сырого мха. Мох покрывал стволы деревьев, ветви, нависавшие над головой. Деревья становились все старее, все причудливее искривлялись их стволы, кора потемнела от влаги, которой был перенасыщен воздух. То и дело по листьям молотил мелкий дождик.
Сгэйль, вызвавшись сопровождать Лисила, словно сбросил неведомое бремя, которое до сих пор тяготило его. Он снова стал самим собой — таким, каким был во время первого их путешествия в Криджеахэ. Быть может, Сгэйль, как и Лисил, радовался тому, что довелось взяться за дело самому, а не томиться в бесплодном ожидании.
Лес на их пути становился все более дремучим, громадные деревья высились над ними, почти заслоняя небо. В сумерках, царивших при свете дня под густым пологом из листвы и хвои, казалось, что лес угрюмо взирает на нарушителей, вторгшихся в его владения.