Мятежный князь. Том 7

Бах! Бах! Бах! Бах!

Новые и новые огненные вспышки расцветают в центре арены, испепеляя толпы и толпы поднимающих существ.

А вместе с тем и резерв маны моего оппонента.

Вот, он выскальзывает из огненной ловушки, заходя ко мне слева.

Один щелчок следует за другим, посылая в мою сторону еще больше ускоренных фаерболов.

Мысленным приказом формирую на левом плече доспех из эфира, который растекся ромбовидной лужей передо мной, принимая на себя весь урон.

В правой же застывает заготовленный эфировый конус.

Секунда и я срываюсь в сторону оппонента, тот моментально срывается спиной вперед от меня, выставляя перед собой призывных существ.

На этот раз Зноев использует летающих гарпий, которые сворой в несколько десятков особей пытаются атаковать меня из слепых зон.

Стоит отметить, что выходит это… так себе.

Для эфировых сфер они не представляют особой проблемы, разве что приходится больше концентрироваться на управлении снарядами, так как гарпии те еще ловкие гады.

В отблесках бело-изумрудного света я налетаю на Макара, занося над его головой эфировый конус.

Мужчина, понимая, мощь заклинания в моей ладони, шустро уходит в сторону, выпульнув себя своим же заклинанием.

Он просто щелкнул перчатками прямо себе под ноги, уносясь направленной взрывной волной.

Ушлый черт!

Сразу следую за ним, уничтожая по пути под три десятка призванных созданий. Теперь это цинковые дикобразы с соответствующим окрасом.

Зноев, уперев ладони в пол арены, формирует перед собой стену из земли. Надеется ею укрыться от меня?

Странное решение.

Не медля и секунды я вбиваю эфировый конус в стену, пробивая ту насквозь.

Бах!

Мощь эфира прорывается по ту сторону, наверняка нанося ощутимый урон Макару. По крайней мере, я на это рассчитывал.

Однако, то что я увидел после — определенно меня шокировало. Ведь с другой стороны каменной стены возвышалась фигура… химеры?

Самой настоящей, чтоб ее, химеры.

Которая тут же нанесла свой удар, игнорируя каменные осколки и разрушительное пламя эфира.

Кулак монстра впечатался в выставленный мною доспех и едва ли не пробил тот сходу, создав множество трещин.

Впрочем, переданного импульса хватило, чтобы пулей выкинуть меня на противоположную сторону арены.

Трижды ударившись о землю, я проскользил по покрошенному покрытию стопами, оставляя неглубокие в нем борозды.

Грудь вздымалась вверх и вниз, капли пота стекали по лбу, носу, подбородку.

Руки едва ощутимо подрагивали.

Но нет. Мне не показалось, как бы я того не желал.

Передо мной возвышалась двухметровая фигура химеры. Изуродованная, окровавленная и обожженная моим последним заклинанием.

Несколько видоизменённая, но всё же химера.

Тварь, которая не появлялась в Империи уже больше двух лет. И теперь она снова явила себя на свет?

Значит ли это, что Зноев связан с Триадой?

Или же… Это весь «Предел» повязан с преступным миром? Что, черт возьми, здесь происходит?!

— Я разве не говорил? — услышал я насмешливый голос Макара, который впервые проявил свои эмоции, — Что я покараю тебя за твою наглость.

— Смелые слова, — отвечаю ему, собирая эфир в ладонях, — Проверять я их, конечно же, не буду.

Ха-ха-ха, а я уж было подумал, что с химерами более иметь дело не придется.

Как же, похоже, я ошибался.

Впрочем, это в том числе и возможность, чтобы опробовать свои силы на серьёзном противнике.

— О, не беспокойся, с демонстрацией мой приятель справится и без твоего желания, — фыркнул Зноев.

А следом подчинённая ему химера атаковала…

* * *

— Скажи мне, что я буду участвовать в операции вместе с отбросами из Сёгуната, то я определённо бы снес этому идиоту голову за подобные инсинуации. А ты ж погляди, как всё обернулось, — покачал головой лысый мужчина с длинными тонкими усами.

Носил он традиционное восточное платье, поверх которого был надет защитный жилет.

По правое же плечо от него возвышался мужчина в маске Совы, закутанный в белоснежный плащ.

— Я имею желания стоять здесь не больше вашего, но мой клиент потребовал, чтобы я проследил за тем, чтобы всё было исполнено в лучшем виде, — вздохнул «Сова».

— Ваш клиент крайне… осторожный человек, — дипломатично заметил его собеседник.

— В противном случае, нас бы с вами здесь не было, — пожал плечами «Сова».

— Это уж точно, — усмехнулся китаец, — Хотя, ваш клиент определённо знает, как заинтересовать чьи-то старые кости, да так, чтобы сорваться прямиком из Циндао в другую страну.

— Неужели ваша ярость не утихла даже столько лет спустя? — фыркнул «Сова».

— Зря вы смеетесь. Двенадцать лет назад, когда Империя находилась на грани раскола, мой флот предпринял ряд манёвров в бассейне, — вздохнул пожилой мужчина, — Поднебесная не планировала сиюминутно вмешиваться в политику северного соседа и посылать свои войска на Дальний Восток, но это не значит, что Император-Дракон не попытался попробовать тех на зуб. Окажись Империя слаба, и в регионе могла бы вспыхнуть полномасштабная война. Однако, все оказалось как раз наоборот…

— Угу, юный Карпов, ещё даже не будучи адмиралом, сумел спасти Дальневосточный флот от вашей западни, а следом и разбить наголо, едва ли не уничтожив ваше соединение, — расхохотался «Сова», на что его собеседник раздраженно пригладил усы.

— Всё верно. Из-за чего я не потерял собственную жизнь, вернувшись в свою страну с позором. Только то, что я сумел вернуть хотя бы часть своих людей на родину, уберегло меня от казни от рук Трона Дракона, — вздохнул старик.

— И вы еще спрашиваете отчего же мой наниматель столь осторожен? Просто он здраво расценивает силы нашего визави. Только и всего, — пожал плечами наемник.

— Потому я и здесь, — кивнул владелец судна.

— А разве вас не обвинят в вероломном предательстве, когда ваш Божественный Император узнает о том, что целый флот, который должен как бы защищать север Поднебесной от Куфу — атаковал Империю? — неожиданно поинтересовался «Сова».

Старик лишь фыркнул на его слова, не отворачиваясь от смотрового окна.

— В Империи ходит такая поговорка «победителей не судят». Когда я разобью дрянного мальчишку и его морскую пехоту, то Трон Дракона осыплет меня всеми благами, которых он же меня и лишил из-за прошлых ошибок. Ведь разбив флот Карпова…