Мятежный князь. Том 7

Я будто бы глядел в искривлённое зеркало и видел в Данииле себя самого. Вот только если я смог найти новую любовь, завести новых друзей обрести новый смысл жизни. Стать частью нового мира…

То вот Даниил так и остался там, в прошлом. На голос пепелище, раз за разом наблюдая за гибелью своих близких от лап Лорда Дадаэ и его легионов чудовищ.

В человеке напротив меня не осталось ни капли любви и милосердия, доброты и заботы. Только боль утраты и жажда мести.

Чтобы убить дракона, нужно самому стать таковым.

Даниила, моего командира, который всегда поддерживал каждого из нашего отряда, который всегда знал что нужно делать и как достичь успеха… больше нет.

Есть только монстр в его обличии. И я уже дал клятву. Клятву, что защищу свой мир от любого монстра, что только посмеет обнажить свои клыки.

— Мне жаль, — прошептал я.

— Я ни о чем не жалею, — ответил Жнец.

«Я знаю», — подумал я и атаковал некроманта.

* * *

В мгновение ока рядом со мной оказывается Рика, Ксюша и Исао. На армию нежити обрушивается град из элементальных заклинаний.

Напарники Жнеца бросаются ему на помощь.

Алебарда Исао сталкивается с кулаками Бога Войны. Рика и Ксюша атакуют защитный купол Ариэль. А я оказываюсь лицом к лицу со Жнецом.

Он вооружён коротким мечом. Именно им он рубил монстров в моей прошлой жизни. И в фехтовании ему не было равных.

Впрочем, и я на месте не сидел за последние годы!

Эфиров клинок появляется в моей ладони. Жнец атакуют по горизонтали. Намеревается меня испытать.

Блокирую выпад, и тут же посылаю три эфировых сферы в лицо противника.

Бах! Без! Бах!

Волна раскалённого воздуха встречается с тонкой плёнкой эфирового барьера, когда как Жнец полностью скрывается в огненной вспышке.

Мгновение, и из-под земли подо мной появляются руки скелетов, которые тянут меня вниз.

Отвлекшись, я не успеваю среагировать на то, как из огня выскакивает обожженный до чёрной корки Жнец. Мощным пинком он отправляет меня в полёт. Даже эфировый барьер не выдерживает силы удара!

Только сейчас я замечаю, что глаза некроманта горят лиловым пламенем. Пока у него есть мана — он не умрет!

Как только я стабилизирую своё положение, я обращаю внимание на происходящий бой вокруг нас. Армия нежити теснит истощённых магов человечества. Монстров больше да и действуют они, как идеальный механизм. Без единой осечки, заминки, просчёта.

Люди, увы, этим похвастаться не могут. Сказывается усталость, как физическая, так и психическая. И это не говоря уже о том, что маги, собранные с каждого уголка планеты, обладают не таким-то уж и богатым опытом работы друг с другом. Сражение сейчас по больше сути перетекает в столкновение единой армады нежити против полутора десятка тех или иных анклавов.

Это не есть хорошо!

В то же время Исао, даже используя словесную магию, терпит побои от Бога Войны. Титан воистину оправдывает своё прозвище. От каждого его взмаха ладонью дрожит сама земля.

Не стоит забывать и об Ариэль. Она и вовсе умудряется отбиваться от Рики и Ксюши, не прерывая заклинание непроницаемого барьера. Это сравнимо с тем, чтобы делать три дела одномоментно. Лишь гении из гениев способны на подобную многозадачность!

— Не отвлекайся, — проскрежетал Жнец, перейдя в новую атаку.

Я выпускаю сотни эфировых сфер на своего врага. Грохот стоит такой, что аж земля под ногами содрогается. В то же время я готовлю особенно мощную атаку.

Эфировое копьё материализуется в моей правой ладони. Неожиданно, из облака дыма на меня налетает костяной носорог. Эфировым клинком я рассекаю того напополам. Но тут же сталкиваюсь нос к носу со Жнецом, который уже успел восстановиться.

От колющего удара мечом я ухожу наклоном туловища влево, а вот от мелькнувшего из-за плаща кинжала увернуться мне уже не удаётся.

Артефактный нагрудник принимает на себя удар. Я ощущаю, как трещат мои рёбра. Даже сквозь доспех! Ну и сила!

В следующий же миг я отрубаю руку Жнеца эфировым клинком. Мужчина никак не реагирует на потерю конечности, лишь пламя в глубине его глаз становится ярче.

Ещё несколько обменов ударами. По прошествии которых мой экзоскелет покрывается трещинками и сколами. Противник слишком силён, он лучше орудует мечом, его запаса маны хватит ещё на очень и очень долго!

Плохо! Очень плохо!

Когда клинок врага опасно приближается к моему лицу, я прибегаю к крайнему методу. Я просто ослабляю контроль над эфировым мечом.

Бах!

На этот раз импульс от взрыва ещё больше. Меня попросту вдавливает в почву, когда как тело Жнеца подбрасывает в воздух на десяток метров.

То что нужно. Эфировое копье как раз готово к использованию и я тут же запускаю его вслед улетевшему противнику.

БАХ!

Само небо окрашивается в багровые тона из-за распустившегося на небе огненного цветка.

После такого от Жнеца не должно ничего не остаться. На несколько секунд я даже верю в то, что моя атака поставила точку в этом сражении.

Я был слишком оптимистичен.

— Это было близко, — скрипит голый скелет, хромая в моём направлении. Там, где у него должны быть глаза, горят два лиловых огонькв. Только они свидетельствуют о том, что передо мной всё ещё живое существо.

Да и живое ли вообще? Как далеко Жнец зашёл в своих поисках бoльшей силы.

— Но этого всё ещё недостаточно, чтобы убить меня, Марк, — произносит скелет. Его костная структура трансформируется прямо на моих глазах. Кости становятся больше, крепче. Скелет становится выше на целый метр. Да и в широту он увеличивается. Передо мной теперь стоит кто угодно, но не человек. Теперь это самое настоящее чудовище.

Костная броня, шипы вдоль позвоночника, когти длиною в полметра, острые клыки вместо зубов, а также пять рогов на белоснежном черепе.

Я делаю глубокий вздох. Эфир вздрагивает внутри меня. Сейчас я не использую ни магические техники, ни знаки Тетардии, ни земные руны. Никаких артефактов, никаких приёмов из прошлой жизни.

Я уже понял, что привычными методиками мне не одолеть Жнеца. В какой-то степени он бессмертен. Ни одна моя техника не сможет нанести ему достаточного количества урона. Мне нужно не ранить, а уничтожить Жнеца. Стереть его подчистую. В противном случае, он возьмёт меня измором.